Под маской зверя
Шрифт:
Ему и тут было неплохо — бок уже не болел, да и остальные раны как-то подзатянулись и перестали беспокоить. Сейчас же пришлось подниматься и ящер какое-то время возился на полу, ворочаясь словно перевернутый на спину жук. Наконец ему удалось встать и он поплелся за магичкой куда-то дальше по коридору, еле переставляя ноги — тело словно было ватным и чужим. Если посмотреть с этой стороны, то он действительно чужак в чужом теле, так что все правильно. Вулфруд позвал Китона и тот немедленно открыл требуемую камеру, подвергнувшись зомбированию со стороны Фрайи. Это мне еще повезло, подумал Коготь, наблюдая как армарка ловко превращает человека в своего пожизненного слугу. Мне только колечко на пальчик надели, а могли бы и вот так в игрушку превратить, совершенно не спрашивая разрешения. Как тот долбанный маг в переулке. Козел
Другая камера была явно больше, светлее и шире. Здесь даже воздух был чище и дышалось легко. Коготь, не спрашивая разрешения Фрайи, плюхнулся на лавку и положил голову на столешницу, уставившись на нее грустными глазами. Армарка немедленно распорядилась.
— Двойную порцию тюремной баланды сюда. И закрой дверь.
Оба тут же откланялись и побежали исполнять приказания. Фрайя же села напротив ящера, заметив, что в камере стало как будто ярче. И воздух вдруг стал более влажным. Армарка сконцентрировалась, вызывая магическое зрение и с удивлением распознала на стенах начертанные древние руны заклинаний. Некоторые из них были активны и среагировали на присутствие хаса, создавая для узника необходимую окружающую среду. Фрайя обратила внимание, что ящеру стало даже как-то лучше — кожа из бледно-зеленой постепенно наливалось привычной чернотой, гребни на голове и кончике хвоста раскрылись, он даже сменил позу, сев прямо и начав копаться в тряпках, пытаясь их размотать и очистить от крови.
— Рассказывай. — Потребовала она.
— Про драку в переулке или про старика? — уточнил тот.
— Про все.
Коготь напряг память, припоминая. Разум словно отошел от влияния твари, что сидела в старике и в голове ящера прояснилось. Говорил он медленно и обстоятельно, тщательно обдумывая, что можно сказать, а что нет. Однако от Фрайи утаить ничего не получилось и та стала задавать наводящие вопросы.
— Он сам на меня кинулся. — Говорил Коготь. — Вцепился когтями в башку и начал давить. Магией или чем там не знаю, но резко вдруг хреново стало. Тут еще и рана открытая — стражники трепались о зачарованном оружии, которым меня пырнули. Бандит больно шустрый оказался — не ожидал я. А что касается старика, то мне подыхать не хотелось, вот я его и полоснул ногами. А потом добил.
— Дальше что случилось?
— Он сдох, а я спать сразу же завалился. Устал очень.
— И все? — удивилась Фрайя.
— Все. — Пожал плечами Коготь. — А чего еще рассказывать?
— Например, как ты от проклятия ножа излечился.
— Не знаю. — Он приложил ладонь к груди. — Честно. Я вырубился, а потом вы меня за плечо потрясли.
— А между этими действиями ничего подозрительного не произошло? — продолжала допытываться Фрайя.
— Ничего. — Снова пожал плечами ящер. — Сон только снился и все.
— Какой сон? Мне нужны подробности, вспоминай. — Армарка словно сделала стойку, даже придвинулась чуть ближе к ящеру. Ее лицо оказалось почти что рядом и Коготь отстранился.
— Мама приснилась. — Коготь только сейчас догадался, что перед ним во сне предстала не здешняя чешуйчатая мать, которую он не знал, да и видеть не видел, а та, из прошлой жизни, та, кто родила его прошлое тело. — Она мне говорила что-то, а потом подула, вот так. — Он как будто что-то сдул с ладони. — И мне стало тепло, хорошо и мягко. И на этот раз я точно уснул. Ну, ничего больше не
Слукавил Коготь — все он помнил. В мельчайших подробностях. Мама была именно такой, какой он ее и помнил — в домашнем платье, пахнувшей выпечкой и плитой. Она смотрела на непутевого сына, качая головой. "Бестолковый ты у меня все-таки", — сказала она и подула с ладони, — "сколько раз говорила — учись на чужих ошибках, а не на своих. Ничего, будет тебе впредь урок". Мама погладила его по голове и здесь Коготь точно знал, что он не в человеческом обличье перед ней предстал — тело принадлежало ящеру. "С выбором только не ошибись", — добавила она напоследок и вздохнула, — "не увидимся более мы, будь осторожен", — мягкая теплая ладонь снова погладила голову Когтя, — "этот подарок тебе за то что ты делаешь. Прощай". И как-то хитро так подмигнула, словно знала, что будет дальше. Вот только рассказывать не захотела. Впрочем, ящер ее понимал — не должен он это знать.
— Понятно. — Фрайя кивнула сама себе, откинувшись на лавке. Настаивать она не стала — разговоры с Богами это личное дело каждого и посторонним о них знать совсем необязательно. Личное должно остаться личным. — Теперь слушай — тебе придется посидеть в Башне. Отсюда удобнее всего добраться до дома владетеля — он рядом. Поднимешься на самый верх и спустишься вниз по канату — стражу я предупрежу, чтобы провели тебя незаметно. Этой ночью войдете в дом, пошарите у него в сундуках…
— Оружие. — Сказал вдруг Коготь и внимательно посмотрел на Фрайю. — У многих есть такое зачарованное оружие?
— Нет. — Отрицательно мотнула она головой. — Владение им запрещено. Только императорская стража имеет право использовать его. Или же охрана архивов Академии или других важных учреждений Империи.
— Маги могут его сделать?
— Могут. — Не стала увиливать от разговора армарка. После всего произошедшего она взглянула на хаса не как на инструмент, а на личность. И потом, Императорская семья уже несколько поколений воспитывает верных помощников из этого народа, которые честно отрабатывают свою пищу. Про мотивацию это уже другой вопрос да и не слишком Фрайе интересный. И если Барга рассматривала странную парочку зверей просто как наемников на один раз, то вот для армарки заиметь таких постоянных помощников было архиважно. За столько лет она привыкла действовать одна, но в последнее время начала меня свое мнение, сталкиваясь с довольно сложными и трудными делами. И потом, кто-то ведь должен был расчищать путь, так почему бы не им? — Есть ряд рун, который накладывается на клинок и тот приобретает определенные свойства. С каждым ударом он разряжается и его надо постоянно напитывать энергией. — Магичка посмотрела на ящера. — Похоже, твой организм высосал тот нож досуха. Даже если его и найдут, то увидеть нанесенные руны сможет только маг, простые кымы сочтут его обычным клинком.
— А тот, кто делает посохи… он может сляпать такое вот оружие? — задал вопрос Коготь и Фрайя сразу же сделалась серьезной. С такой стороны она проблему не рассматривала и если клинок и посохи изготовлены одним умельцем, то…
— Если ты окажешься прав… — она на миг замолчала, раздумывая, — но такого уникума нужно долго готовить и очень серьезно заниматься его обучением. А это уровень Академии или же СпецУчилища. — Фрайя склонила голову на правое плечо, глядя прямо на хаса. — Да, маг, умеющий создать посох сделает и зачарованное оружие.
— Или группа магов. — Ящер размышлял о своем. — Один маг может управлять сразу всеми стихиями?
— Может, но таких уникумов по пальцам пересчитать можно. И они все находятся под контролем ибо опасны в первую очередь для самих себя.
— Каким образом?
— Ты этой ночью встречался с одним из них. — Невесело усмехнулась Фрайя. — Маги — желанная добыча для демонов Хаоса. В них им проникнуть проще ибо те каждый раз заглядывают за грань реальности. — Армарка помолчала. — А начинается все с малого — сначала шепот, словно дуновение ветра. Потом в голове возникают вроде бы логичные, но явно не твои мысли. И если ты поддашься им, то уже не выкарабкаешься обратно. Некоторые умудряются сопротивляться всю жизнь и попадают на опыты к магам, которые изучают Хаос как врага. Некоторые живут с раздвоением личности, здесь был именно такой случай, — магичка ткнула пальцем в сторону двери, — а некоторые полностью отдаются демонам, что приводит к очень страшным последствиям.