Под тенью мира. Книга вторая

Алекс Зетт

– Мы вас поймаем! – жутким голосом прокричал кто-то недалеко от нас.

Прогремел выстрел. Дробь врезалась в дерево прямо перед Дардом. Он схватил меня под локоть и швырнул в сторону. Тут было всё не так просто, как на Столичной пустоши, когда ты всегда можешь спрятаться за горой хлама или шмыгнуть за полуразрушенную стену.

Перелетев через толстую корягу высокого дерева, что росло у реки, я чуть не скатилась в реку.

Кто-то бежал к нам, ломая ветки. И этот кто-то был явно не один. Дард пытался понять, откуда в эти секунды начнется нападение, когда из камыша вдруг вывернул жуткого вида человек.

Он

был огромен и был изуродован болезнью. У него были кривые толстые ноги, круглый обрюзгший живот и толстая шея. Его лысая голова была покрыта опухолью. Один глаз оставался зрячим, второго уже не было видно под наростом. Из его улыбающегося рта торчали кривые зубы, и одна рука, в волдырях и наростах, была в два раза больше другой. Одет этот человек был в грязные джинсы, клетчатую рубашку и рваную куртку. В руках у него была двустволка. Дард вступил с ним в перестрелку.

Однако болотный житель проигрывал – ему не хватало ни скорости в стрельбе, ни меткости. Мне стало страшно тогда, когда он побежал на нас. Бегал он быстро и умудрялся подпрыгивать. Он подбежал к Дарду и теперь пытался ударить его ружьём, но гуль был слишком ловким. Он два раза увернулся, сбил урода с ног и прикончил его.

Я уже видела, как очередной из них бежит уже ко мне. И когда я разглядела его получше, моё сердце ушло в пятки. Это был худой низкорослый человек с длинными руками и торчащим круглым животом. Он был одет лишь в грязные джинсы и старые ботинки на шнуровке. В руках у человека была палка. Его голова была плоской, а из неровного рта торчали огромные кривые зубы. Жуткие глаза человека смотрели в разные стороны.

Я лежала, положив руку на Догмита, не давая ему вскочить и кинуться в атаку. Болотный житель приближался очень быстро, я чувствовала, как по моим щекам текут слёзы, но была не в силах даже подняться.

Дард прикончил его, когда он уже вытянул руку, чтобы дотянуться до нас с Догмитом.

Я поднялась с земли, когда услышала жуткое бормотание. Вздрогнув, я услышала очередной выстрел, затем вопль и ещё один выстрел. Я метнулась к дереву и замерла. Я увидела, как к нам по мосту бежит ещё один из болотных жителей. Этот был одет в рубашку и широкий джинсовый комбинезон. У него было более или менее по своему строению нормальное тело, но лицо было обрюзгшим и только с одним видящим глазом. Его рот был сильно опущен по углам, что придавало ему грустный вид. Болотный житель сразу же напал на Дарда, по-прежнему что-то бормоча. Гуль успел увернуться от выстрела в последний момент. Он скатился по берегу ближе к реке, отбросил в сторону свою винтовку и достал гранату. Дард бросил её в сторону болотного жителя. Тот не успел сообразить, что произошло. Уставился на гранату возле его ног, но когда он понял, в чём дело, было уже слишком поздно. Рвануло так, что взрыв должно быть было слышно по всем болотам. Тело болотного жителя отбросило к реке, в камыш.

– Тьфу ты, дрянь какая, - ругался гуль. – Как надоели они. Вставай давай, козявка. Надо двигаться. Вон там уже хижину самогонщицы вижу. Почти пришли.

Я поднялась с земли и отряхнулась. После чего, пребывая в ошеломленном ужасе, поспешила за Дардом.

Мы прошли ещё немного вглубь леса и вышли к небольшому заливу, где была сделана пристань и стояла лодка. Лачуга Маргариты была одноэтажной, но довольно длинной. Окна были заколочены, на земле возле пристани валялся разный мусор – от мешков со всяким старьём до автомобильных покрышек.

– Ты давай, короче, дуй туда к красавице нашей, - сказал Дард, указав мне на укрепленную дверь лачуги,

когда мы почти подошли к ней. – А я тут на улице посижу, выпью. Надо ситуацию под контролем держать, а то ещё выследят эти твари, потом не отвертимся от них.

Я кивнула, затем позвала Догмита и направилась к деревянной двери, ведущей в лачугу.

***

Я зашла в лачугу самогонщицы, и мне в нос мгновенно ударил стойкий запах трав и спирта. Дверь за мной закрылась, и я замерла на пороге, оглядываясь. Я находилась в небольшой комнате – впереди меня у стены стояла большая рыжая от ржавчины ванна с потертым краном, рядом с ней были сложены коробки, недалеко в углу комнаты была раковина. Пол возле ванной и кухни был выложен старой плиткой, точно так же, как и пол кухни, которая находилась справа от входной двери. Там располагалась плита, холодильник и деревянный столик. У стен возле холодильника стояли комоды и ящики, заставленные припасами и бутылками с алкоголем.

Слева от двери в углу стоял огромный механизм – с несколькими бочками, бойлером, таймером, часами и большим фонарем. Кажется, это был тот самый аппарат самогонщицы, который нужно было починить. Я заметила, что из-под него натекло на старый ковролин.

Напротив самогонного аппарата в углу комнаты стояло мягкое пыльное кресло и телевизор. Там же стоял овальный стол и стеллаж из дерева позади него.

Я зашла в дом и, оглядевшись в этой комнате, прошла в соседнюю.

В соседней комнате, довольно просторной, было намного уютнее. Здесь на полу лежал довольно чистый ковёр, в углу стоял мягкий диван. Комната была обставлена деревянной мебелью, и даже на стене висела картина в золотой рамке.

Почти в каждом уголке этой комнаты были набросаны бутылки из-под алкоголя. Тусклая лампа слабо освещала комнату. Она стояла возле кровати у дальней стены. На кровати лежала девушка. Очень красивая девушка, надо сказать, но изнурённая и болезненная. Девушка была одета в костюм наёмника с джинсовым плащом и вязаными наручами на руках. На голове у неё была серая повязка, но по выбившимся волосам из-под этой повязки, я увидела, что девушка была светловолосой. Это и была Маргарита, по всей видимости.

Я тихонько вошла в комнату, и пол скрипнул под моими ногами. Услышав меня, девушка открыла глаза. Она посмотрела на меня и улыбнулась.

– Привет, солнышко, - сказала она мне красивым голосом с очень миролюбивой интонацией. – Я Маргарита. Ты вроде как не из местных? Малыш, помоги мне встать, пожалуйста.

Я кивнула и торопливо подошла к девушке. Я почувствовала запах перегара, когда девушка обхватила своей худой рукой мою шею и с моей помощью села на кровати. Почти сразу Маргарита положила руку на живот и поморщилась. Я заметила, что у девушки были блеклые серые глаза и пухлые губы. Тем не менее, её милое лицо не портили ни грязь, ни тени под глазами.

– А ты чего стоишь, малыш? – мягко спросила Маргарита, начав кашлять. Она указала рукой на табуретку, недалеко от кровати. – Ты присаживайся…

– Вы чем-то болеете? – кусая губы, спросила я, подвигая табуретку ближе к кровати.

– Да, - невесело улыбнулась Маргарита, ещё раз кашлянув в кулак. – Думаю, это белка, ну, то есть беличья лихорадка… Такая страшенная хворь, что просто ужас… Я вся горю…И давай на ты, котёнок.

– Да, конечно…– сказала я, теребя прядку волос возле уха. – Может быть, я могу чем-нибудь помочь?