Подростки
Шрифт:
Митя засмеялся.
— Ты чего? — удивились приятели.
— Ловко, а мне Фатьма про то же говорила.
— А как поможем? — спросил Николай.
— Об этом подумать надо.
Они замолчали. Почему-то сегодня разговор не клеился и не только из-за усталости.
— А все-таки неладно вышло, — проговорил задумчиво Механик, — с коньками-то.
— Золотой же отбирал, — неуверенно проговорил Валя.
— Так Золотой же у богатых, — сказал Николай, — и не для себя, а для людей.
— Мы просто как разбойники, — сказал Митя. — Данила за такое не похвалит.
— Вернуть, что ли? — Валя посмотрел на коньки.
— Вернешь
— Вот что, ребята, — решительно сказал Николай. — Больше так ни-ни! Идет? Чтоб никогда!
— Ну ясно, — в один голос ответили приятели.
До самого дома шли молча.
В депо жизнь текла ровно. Ничего за последнее время не произошло. После истории с карикатурой мастер, казалось, совершенно не обращал внимания на Валентина, и тому жилось довольно сносно, никто даже не ругал. Только работать приходилось больше, чем прежде. На Востоке гремела война. Рабочие депо были объявлены мобилизованными. Работали поэтому от темна до темна. Должны были платить так называемые мобилизационные деньги, но дальше обещаний дело не пошло.
Валя еще больше сдружился со Степаном и фактически учился у него, а не у Антона.
Дома у Кошельниковых дела шли все хуже и хуже. Хотя Акиму стало немного лучше, но в путевые сторожа он не годился: еле передвигался, а на другую работу попасть было нелегко. По городу бродили сотни здоровых мужчин, искавших хотя бы поденную работу.
Даже те, кто работал и не по одному году, могли с минуты на минуту оказаться за бортом, остаться без куска хлеба.
На заводе Столля, где работал Данила, некоторые цехи были три и даже четыре дня в неделю закрыты, а рабочим платили поденно. Данила, правда, как квалифицированный кузнец получал помесячно, но Степан не раз говорил Валентину, что и такие, как Данила, могут оказаться за воротами завода.
— Найдут кого получше или не потрафит в чем-нибудь мастеру Данила, а то и просто не понравится он управляющему, когда тот по заводу пойдет, и вышвырнут, как ненужную тряпку, а на его место десяток найдется.
После таких разговоров, дома, когда Валя смотрел на больного отца, на уставшую, изможденную мать, ему становилось тоскливо. В этот момент мальчику хотелось уйти из этой низенькой избушки с маленькими, насквозь промерзшими окошками. Но и на улице чувство тоски не проходило. Низкие домики, заваленные снегом, походили на сугробы. Полуразрушенные заборы, голые редкие деревья в жалких палисадниках — все нагоняло на мальчика тоску. Он боялся, что его, как ученика, могут выкинуть в любую минуту, а ведь даже небольшой его заработок был ощутимым подспорьем к тому, что приносила домой Елена. Было отчего затосковать. И только когда он с приятелями бежал на каток, все казалось ему другим. Не такими убогими становились избушки поселка, а одноэтажные городские домики казались даже уютными и красивыми.
Всю неделю он жил ожиданием воскресенья, ожиданием встречи на катке. Ничто не могло помешать приятелям отправиться в эту далекую, но приятную прогулку. Их не смущало, что до катка было пять верст.
А когда снег на дороге слежался, стал твердым и накатанным, ребятишки еще дома одевали коньки, и тогда они были у Миасса через 30—40 минут. Правда, коньки от снега немного тупились, но после каждой поездки Валентин охотно точил все три пары. Девочки тоже аккуратно приходили на каток. И как-то само собой получилось, что только первые два воскресенья они катались гурьбой, придумывая
Никто из них не видел в этом ничего предосудительного. Они все были подлинными друзьями, все одинаково уважали каждую из трех девочек, но если приходилось кататься или играть парами, у каждой из девочек был свой, постоянный партнер. Мальчики, конечно, понимали, что если о их дружбе узнают поселковые ребята — начнут дразнить. Приятели никогда не говорили об этом между собой, но каждый был уверен, что скажи ему, кто угодно, что-нибудь обидное о подругах — он бросится в драку один на десяток сорванцов.
Однажды Николай доказал это на деле. В одно из воскресений Люба, катаясь, споткнулась и упала. Пробегавший мимо нее паренек лет четырнадцати, рослый и широкоплечий, захохотал и крикнул:
— Эй ты, корова, научись сперва кататься!
Не успел он рассмеяться своей грубой шутке, как Николай налетел на него и с разбегу ударил по зубам. Мальчик в этот момент был так страшен в своей ярости, что парень поспешил убраться подобру-поздорову.
На катке дети забывали обо всем: о времени, холоде, усталости. Они то катались молча, взявшись за руки, то вдруг ни с того, ни с сего начинали хохотать, кружиться по льду, иногда устраивая хороводы, то так же неожиданно становились задумчивыми. Тогда, обычно звонкие, голоса звучали глуше, задушевнее, и шестеро друзей подолгу сидели на широких скамейках катка, негромко разговаривая. Сидели до тех пор, пока не замерзали ноги, и пальцы не начинали ныть от холода. И тогда снова мчались пары по ледяному полю.
Однажды в воскресенье Валя, проснувшись, увидел, что на дворе метель. Низко нависло серое зимнее небо. Ветер выл, поднимая и крутя снежную пыль. Снег сыпал сверху, взметался, летел отовсюду. В этом вихре плясавших снежинок, слепивших глаза, нельзя было даже разобрать дороги. Ветер трепал что есть силы шубенку Валентина, который, несмотря на метель, пошел к Губановым. Он не представлял себе, как целый воскресный день сидеть дома.
Механик тоже бродил по избе расстроенный. Приятели ничего не сказали друг другу, но по тому, как не клеился разговор, как оба смотрели на замороженные окна и не знали, чем заняться, было видно, что их гнетет одна и та же тоска, одна и та же досада на потерянный день.
Вскоре пришел и Николай. И он не мог высидеть дома. Мальчик был весь в снегу. Снежинки таяли на его лбу, на носу, на рыжеватых бровях.
— Метет? — спросил Валя, точно метель могла так скоро стихнуть.
— Метет, проклятая! — раздосадованно ответил Николай, стряхивая снег с шапки. Потом он взял березовый голик и стал с остервенением сбивать снег с валенок.
Взглянув на валенки приятелей, Валя вспомнил, что по привычке надел сегодня сапоги, в которых были пластинки для коньков.
— Зря ведь это я, — показал он на свои сапоги. — Не придется сегодня.
— Да уж, — согласился Николай, — не покататься, — и он, не снимая полушубка, присел на лавку.
— Не то, что не покататься, а и не добраться до Миасса, — проговорил Валя, не скрывая своей досады.
— Почему не добраться? Добраться-то можно. — Николай повернул лицо к окну. — Только незачем. Никто сегодня не придет на каток.
— А кто его знает? — неопределенно протянул молчавший до сих пор Митя. — Им там рядом. Может, попробовать сходить?