Поединок с самим собой
Шрифт:
Юлий не торопясь побрился, просмотрел газеты.
На завод он мог сегодня не идти. Выйти на работу он должен послезавтра. Но он все же решил сходить, посмотреть, послушать. Что нового? Как-никак, почти две недели отсутствовал.
Когда он уже надел плащ, зазвонил телефон.
— Привет, старче! — бодро воскликнул кто-то.
Голос был знакомый. Но кто? Юлий не узнал.
— Здравствуйте, — силясь побыстрее сообразить, кто же это звонит, ответил он.
— Да ты что, чертяка, старых друзей
«Но кто — я? Фу, как некрасиво получается!» — злясь на себя, подумал Юлий.
— Только-только за границу слетал и уже зазнался, — опять загремел голос. — Это же я — Андрей Рагзай!
«Фу, черт! Ну конечно! Андрей!».
— Старче, — сказал Андрей, — мне надо тебя увидеть. Хорошо бы сегодня…
Вообще-то сегодняшний вечер Юлий планировал провести дома, с женой. Неловко как-то: только прилетел — и сразу удирает. Но и Андрею отказать было тоже неловко. Тем более, — сперва не узнал…
— Ладно, — сказал Юлий. — Где?
— В «Поплавке». В восемь. Идет?
— Договорились.
Юлий пошел на завод.
Желтые и багряные листья пылали под ногами. Юлий шел и думал об Андрее. Как давно они не виделись! Года три. Нет, пожалуй, даже четыре. Не виделись и даже не звонили друг другу.
А почему? В самом деле?
Впрочем, настоящими друзьями они никогда не были. Но, как ни говори, вместе пришли в спортшколу. И столько лет тренировались рядом, в одном зале, на одном ковре.
В последние годы они обычно даже возвращались с тренировок вместе, благо жили по соседству.
Мимо неторопливо проплыла цепочка малышей. Они держались за веревку, важные и серьезные, но глазели все в разные стороны и почти не передвигали ногами. И воспитательница, идущая впереди, словно бурлак, силком тащила их за веревку.
«И мой Гришук, наверно, вот так же. Упирается и зыркает. На автобус, на голубя, на урну».
Юлий усмехнулся, качнул головой. Мысли его снова вернулись к Рагзаю. Так все же — зачем? Зачем он позвонил?
Года четыре назад Рагзай показывал неплохие результаты. Занял даже второе место на первенстве Ленинграда. А потом… А потом вдруг бросил спорт. Бросил резко, решительно и навсегда. Он все так делал: наотмашь. А почему? Никто так и не понял.
— Надоело! — хмуро объяснял тогда Рагзай. — Борись да борись. Миленькое занятие для будущего конструктора!
И все. Как отрезал. Ни разу больше не появился в зале.
…Вечером, когда Юлий перед зеркалом завязывал галстук, Женя спросила:
— Уходишь? — И губы у нее сжались в тонкую полоску.
— Понимаешь… Рагзай звонил…
— Рагзай! — удивилась жена. — Что стряслось?
Юлий пожал плечами.
Конечно, получилось нехорошо. Женя, правда, ничего не сказала. Но, наверно, обиделась.
К «Поплавку» он подошел ровно в восемь.
«Поплавок» — плавучий ресторан. Он стоит на Неве, и дощатые сходни с него перекинуты на гранитные плиты набережной. Многие парни с Васильевского острова давно «обжили» этот ресторан. Днем тут можно дешево поесть. А вечером в «Поплавке» никогда нет очередей. Вообще-то назывался ресторан как-то иначе: не то «Нева», не то «Дельфин», не то «Балтика». Но на заводе все звали его «Поплавок».
Андрей уже был в зале. Он сидел за крайним столиком, на корме.
Отсюда открывался вид на всю реку. И на огромные — выше соседних домов — краны завода, и на корабли, белые с причудливыми пятнами сурика на бортах, и на плывущие вдали сиреневые, желтые и розовые тающие дымки.
А поблизости, возле самого ресторана, покачивалась на волнах целая стая арбузных корок. Казалось, на воде растянута огромная сеть, а корки — поплавки на ней.
Здороваясь, Юлий внимательно оглядел Андрея. Нет, тот почти не изменился. Глаза все такие же голубые, а волосы черные. Это редкое сочетание всегда поражало незнакомых. И загорелый дочерна. Андрей и в школьные годы любил калиться на пляже и уже к началу лета превращался в меднокожего.
— Ну, чемпион, что будем есть? И чем запивать? Вернее, что будем пить? И чем заедать?
— Ты же знаешь, Андрей…
— Ах, да, да! Режим делает чемпиона! Но обмыть победу- то можно?
— Ладно. Одну рюмку.
Подошла официантка. Андрей заказал коньяк, долго, со вкусом выбирал закуски. Это он всегда умел и любил. А также — с ходу выдавать оригинальные забавные тосты. Прирожденный тамада.
Когда официантка отошла, Андрей тихонько присвистнул, глядя ей вслед. Волосы у официантки были немыслимо-огненного цвета.
— Да, точно, — сказал Андрей. — Не волосы красят женщину, а женщины красят волосы. — Он усмехнулся. — Ей бы в Древнем Риме жить. Я где-то читал, что там очень ценились рыжие женщины.
Он наполнил рюмки.
— Ну, — сказал Андрей, — первый тост будет сугубо серьезный…
— А второго вообще не будет, — вклинил Юлий.
— Тем более. Итак — дави подметкой верхнюю ступеньку пьедестала! Стой там многие годы, неколебимо, как скала. Виват!
— А слезать иногда можно? — улыбнулся Юлий.
Они выпили.
Андрей хотел налить еще.
— Нет, — Юлий решительно прикрыл свою рюмку ладонью.
— Ну, тогда так, — Андрей налил себе коньяку. — А ты, как пай-девочка, дуй пиво.
— Пай-девочки пиво не дуют, — сказал Юлий, но послушно наполнил стакан «Жигулевским».
Они снова выпили, поговорили о том, о сем. Как-никак, четыре года не виделись. Андрей, оказывается, работает теперь в КБ. И все еще не женат.