Поединок
Шрифт:
— Стоп! — сказал ему Иван. — Ты мне эту песенку не пой, дорогой товарищ. Того государства, что тратило на меня деньги, нет. Нет такого государства! А то, что есть, — выкинуло меня. Понятно?
— Не будьте ослом, Шмелев. Мы восстановим вас в органах и повысим в звании. За то, что вы будете выполнять ту работу, которую и должны выполнять, если у вас есть хоть капля патриотизма.
— Короче — чего ты хочешь? — напрямик спросил его Иван.
Смирнов улыбнулся.
— Ну вот, — сказал он. — Вот мы и добрались до сути дела. Нас немного волнует этот Старик —
— Понял, — с ходу сказал ему Иван. — И вот что я тебе хочу сказать: во-первых, повторяю для дебилов, — я не шпион. Во-вторых, именно этот, как ты выражаешься, Старик протянул мне руку, когда я подыхал, фигурально говоря. В-третьих, не какое-то там государство делает в данный момент ремонт в моей квартире, а именно этот реальный Старик. И в-четвертых, даю честное слово, что это государство сидит у меня в печенках. Я не хочу иметь с ним дела. Одно могу только сказать: вы меня выбросили, как использованный презерватив, и по вашей милости я чуть не стал алкашом, а Старик меня подобрал, и я снова почувствовал себя человеком. Понял? До свидания! — И он открыл дверцу машины.
— Погодите, Шмелев, — остановил его Смирнов, и Иван задержался.
— Ну? — сказал он. — У меня очень мало времени.
— Успеете к своему рабовладельцу, — усмехнулся Смирнов. — Вы в курсе, что в этом районе очень низкие показатели преступности? Вы не заметили, что люди в этом районе пьют меньше обычного?
Иван расширил глаза.
— Не понял, — сказал он. — При чем здесь Старик?
— Именно это мы и хотим узнать, — сказал ему Смирнов. — Вы должны нам рассказать, при чем здесь Старик.
— Вот что я тебе скажу, — тихо ответил ему Иван. — Если Старик тут ни при чем, мне разговаривать с тобой не о чем.
— А если…
— А если при чем... — перебил его Иван, — то тогда тем более я тебе ничего не скажу. Нельзя сказать, что он святой, но, честно говоря, мне он нравится больше, чем ты. И любой другой из вашей братии.
— Эта братия — и твоя тоже, — напомнил ему Смирнов.
— Ошибаешься, — покачал головой Шмелев — Будь здоров!
И, выйдя из машины, он хлопнул дверцей и, не оборачиваясь, пошел прочь.
В тот же день он рассказал о разговоре Старику. Тот слушал его внимательно, кивал головой. И… ничего ему не сказал.
Иван понял, что прошел проверку. Она не была для него слишком трудной. Калинин на их месте действовал бы тоньше…
4
Иван внимательно осмотрел всю квартиру. И в комнате, и на кухне, и в крошечной прихожей, и даже в туалете он обнаружил по одному «жучку». Это было не самое мощное прослушивающее устройство, но достаточное, чтобы иметь полное представление о том, что он, Иван, делает, с кем общается и тому подобное.
Ладно, подумал он. Даже это можно в конце концов использовать. Талантливый человек всегда найдет применение своим талантам.
Кстати, о талантах. Сегодня его первое, по словам Старика, боевое крещение.
Оружия не было ни у кого.
Встреча
Совсем. Переговоры были длительными, и в итоге это удалось.
За два часа до встречи Иван спросил у Старика:
— Ну, как? Уже известно, где именно забили стрелку?!
Тот поморщился и брюзгливо ответил:
— Ваня, избавь меня от этого хамского тона. По фене я не ботаю. Говори по-человечески.
Иван исправился:
— Где состоится встреча?
— Вот, другое дело, — удовлетворенно заметил Андрей Егорович. — Можешь ведь. Ладно. Только что договорились. В кафе «Театральное». Знаешь такое?
— Это у Тверской?
— Точно. Будешь меня сопровождать. В случае чего — мочи всех. Как понял?
— Вас понял, — отозвался Иван.
Он надеялся, что улыбается при этом вполне добродушно. Старик не любит вокруг себя зловещих лиц.
В небольшой дворик кафе три иномарки въехали почти одновременно: с интервалом в полминуты. Из каждой вышли по два человека. Лидер ореховцев привез с собой личного телохранителя, слава о котором шла от Урала до Голливуда, — Зяма Рейский был известен среди своих как непревзойденный мастер различных разборок. О его искусстве успокаивать оппонентов одним ударом просто не говорилось. Что зря трепаться?
Лидер коптевцев Сергей Воронин привез с собой мощного парня с бычьей шеей и, казалось, остановившимся взглядом. Смотреть в глаза этому парню было чуть ли не подвигом. Во-первых, у него был очень тяжелый взгляд, не каждый мог его выдержать. Во-вторых, взгляд прямо в глаза этот парень рассматривал как вызов. Ему даже Сергей был не очень-то страшен. Но тот ему доверял.
Звали его просто и лаконично: Бык.
Андрея Егоровича сопровождал Иван. Остальным участникам встречи мало что было известно об Иване, но никто на него не пялился. У каждого — свои проблемы, своя ноша, свои крест.
Все шестеро спустились в маленький подвальчик и оказались в уютном зале с мягким, приятным для глаз освещением. Сели за круглый стол.
Начал разговор Андрей Егорович.
— Итак, господа, — сказал он, по кругу осматривая присутствующих. — Надеюсь, что сегодня со всеми недоразумениями между нами будет покончено. Я уверен, что все мы здесь джентльмены и никто из нас не имеет оружия. Что касается меня…
— Можете не продолжать, Андрей Егорович, — прервал его Воронин — Мы серьезные люди.
Старик кивнул.
— Все это я сказал во избежание недоразумений, — объяснил он. — Итак, мы можем начать наши переговоры.
Зяма, Бык и Иван одновременно поднялись со своих мест и встали за спинами хозяев.
За столом остались трое, лидеры: ореховец Ефим Крянев, Воронин и Андрей Егорович.
— Ну? — сказал Старик. — Я вас слушаю, господа.
Первым с ним начал разговор Крянев.
— Короче! — сказал он. — Я понятия не имею, чем вы там у себя в Алтуфьеве занимаетесь. Я бы хотел сказать — да и знать не хочу, но не могу. Я хочу знать, чем вы там занимаетесь, и для этого сюда явился.