Погоня за судьбой
Шрифт:
— Вот так! Не скупись, раздай всем жаждущим! — торжествующе кричал дед.
Облив наконец все близлежащие заросли и деревья, я вернулась во дворик и поднялась на второй этаж. Дед снова сидел в своей качалке и что-то сосредоточенно записывал мелкими убористыми буквами в большую тетрадь в красном кожаном переплёте.
Увидев меня, он положил блокнот и спросил:
— Так кто твоя подруга?
— Софи Толедо, — ответила я.
— Ага, ясно, ясно… То к ней мальчики ходили, а теперь вот – девочки. — Он наморщил лоб и покачал головой. — Спасибо хоть, что не урод какой-нибудь бесполый или чернозадый любитель халявы.
— А чем вам не
— Их стало слишком много. Но это только полбеды. — Лицо его выражало сожаление и горечь. — Настоящая беда в том, что они здесь чувствуют себя как дома, а ведут себя так, будто это поляна для пикника, которую можно засрать и отправиться дальше. Поэтому они срут там, где едят, обижают и унижают наших женщин, а убирают за ними наши мужчины – коренные жители, униженные и раздавленные собственной властью… А, ну его к дьяволу…
Он махнул рукой и отвернулся к далёкому морю, по которому бежали солнечные блики, давая понять, что наш с ним разговор окончен. Я бросила взгляд на большой блокнот на столике – на нём витиеватыми буквами было начертано: «Туда и обратно»…
Квартира Софи располагалась на третьем этаже. Я приблизилась к двери, приложила карточку к считывателю, и замок едва слышно щёлкнул. Оказавшись внутри, я закрыла за собой дверь. В прихожей тут же зажёгся мягкий свет, а откуда-то из короткого коридора донёсся звук – торопливое щёлканье и заливистый птичий щебет. Раздвижная дверь в японском стиле была закрыта, сквозь матовые стёкла ничего не было видно – но звук шёл прямо оттуда.
Сняв обувь, я осторожно отодвинула дверь и оказалась в просторной комнате с высоким потолком. Первое, что я увидела – это крошечную птичку, похожую на канарейку, с переливавшимся всеми цветами радуги оперением. Она сидела на жёрдочке под самым потолком и изучала меня любопытными глазами. Через секунду она соскочила вниз, сделала полукруг по комнате и зависла напротив меня, трепеща крылышками. Ещё мгновение – одна из стен словно бы вспучилась, и на ней возникло бледное лицо – очень детальное и подробное, на котором можно было разглядеть даже поры на коже.
Женский голос, взявшийся из ниоткуда, вежливо попросил:
— Пожалуйста, представьтесь.
— Лиза Волкова, — слегка опешив, ответила я. — Софи дала мне свой ключ, и я…
— Оповещение о проникновении в дом отправлено хозяйке квартиры, — отчеканил голос, а птичка, в последний раз обдав меня лёгким дуновением воздуха, взмыла под потолок и заняла место на жёрдочке, неотрывно сверля меня глазами-камерами.
Глядя на себя, стоящую на пороге комнаты, я восхищалась тем, насколько в деле имитации жизни шагнули технологии. Робоптаха была выполнена столь изящно и натуралистично, что я мельком подумала – нам на «Виаторе» для полного счастья не хватало именно такого устройства. Просыпаться под такой будильник было бы настоящим блаженством. Кстати – интересно, сколько у неё функций?
— Как тебя зовут? — спросила я у птицы.
— Моё имя Жозефина. Я – домашний помощник.
— И что ты умеешь?
— В мои функции входит: регулярный уход за помещением, ведение календаря и планирование времени, администрирование расходов и покупок, прогнозирование и наблюдение за погодой… Входящее сообщение… Получен ответ от хозяйки квартиры – вам даны полные права на управление системой. Дайте знать, если что-нибудь понадобится.
На огромном интерактивном экране возник план квартирной робототехники с подробным меню взаимодействия. Квартира была совсем
— Доложи статус, — не зная с чего начать, приказала я.
— Сегодня двадцать четвёртое января, тринадцать часов и три минуты. Погода ясная, без осадков, двадцать девять градусов тепла, ветер юго-восточный, четыре метра в секунду. Предыдущая активация: семнадцатое января, Изабелла Толедо. Статус энергоблока: полностью исправен. Статус солнечных батарей: полностью исправны. Статус водяного фильтра: полностью исправен, чист. Статус холодильника: полностью исправен, пуст. Список рекомендуемых ресторанов выведен на главный экран. Музыкальные рекомендации на основе предпочтений выведены в быстрый поиск…
Судя по плану квартиры, все вспомогательные элементы – ультразвуковой моющий шкаф для одежды, четвероногий робот-уборщик, молекулярный принтер – были убраны с глаз и спрятаны в стены. На кухне меня встретил девственно чистый биополимерный холодильник, светящийся изнутри зеленоватым светом. Я дотронулась до поверхности охлаждающего геля, и тот мягко спружинил в ответ. На столешнице возле раковины лежала одинокая магнитно-индукционная грелка для посуды, а рядом с вытяжкой на кронштейне «спал», сложив длинные суставчатые руки, кухонный робот.
Под окном, у модуля питания стояла небольшая капсула робота-теплицы, в которой цвела россыпь сине-голубых фиалок. Такие автоматические микротеплицы были очень популярны у терраинвенторов в самом начале межпланетной экспансии, и я никак не ожидала увидеть одну из них на Земле. Квартира Софи была обустроена со вкусом, и притом по последнему слову техники. Пирос, напоминавший Землю полуторавековой давности и даже наводнённая людьми Москва – по крайней мере, та её грязная и усталая часть, где жили простые люди, – здесь и рядом не стояли.
Я вызвала и оплатила доставку на дом небольшого продуктового набора – старательно избегая блюд, произведённых из разнообразных насекомых, – а затем присела за компьютер, чтобы сориентироваться в происходящем.
Я находилась в небольшом городке на взгорье рядом со Средиземным морем, в тихом и довольно благополучном районе. Чуть ниже и в стороне по побережью разлился шумный и беззаботный курортный город. На горном плато в нескольких километрах отсюда располагалась одна из операционных баз Космофлота с региональным штабом Солнечной системы. Это объясняло постоянный шум и тот факт, что на автопроисшествие с Санчо-вишней отреагировала именно военная полиция. Вдоль скалистого берега протянулся закрытый флотский посёлок для высшего командования и их семей, куда, похоже, Софи и направилась…
Жизнь в городке текла размеренно и тихо, если не сказать – вяло. Основная активность Космофлота давно уже переместилась на периферию Сектора, и Земля отвечала лишь за хозяйственные операции и снабжение. Конфедерация не скупилась на флот, сделав его своим любимым ребёнком и задвинув в дальний угол все остальные подразделения. Штабные офицеры получали огромное жалованье, купаясь в славе и почёте, которым всегда были окружены лётчики, поэтому мечтой чуть ли не каждого подростка было попасть в ряды Флота, а немалого числа пилотов – пробиться в один из головных штабов…