Пограничными тропами
Шрифт:
Кубик, поняв, что его одурачили, рассвирепел. Вскочив на ноги, он в несколько прыжков нагнал убегавшего и рухнул на его спину. Тот, как подкошенный, повалился лицом вниз.
В бешенстве разрывая одежду, овчарка мгновенно добралась к шее лежавшего. Перепуганный нарушитель взвыл.
— Быстрее, спасите! — скорее визжал, чем кричал он. — Быстре-е-е! — Ив этом… э-е-е! слышался истошный. животный страх.
Кубик выпрямился и стал ожидать Сапегина.
— Не вопите, лежите смирно! — приказал подошедший Сапегин.
— Уберите свою собаку, —
— Лежите! — повторил Сапегин. — А сам подумал: «Как там теперь Иван? Что с ним?»
Алексей намерился уже было, конвоируя Верзилу, идти к младшему сержанту, как вдруг заметил, что навстречу движутся две фигуры. Они шли медленно, еле-еле переступая ногами. Малыш брел с поднятыми руками и с опущенной вниз головой.
В нескольких шагах от Сапегина Дюкало приказал нарушителю остановиться.
— Как самочувствие? — участливо спросил Алексей.
— Ничего, хорошее, — отозвался Иван. Вот ей плоховато, — указал он на Малыша.
— Причем тут «ей», о ком ты говоришь?
— Я сначала тоже думал — хлопец, а оказалось — жинка. Только в штанах, — усмехнулся Дюкало.
Заинтересованный Сапегин пристально посмотрел на Малыша. Перед ним действительно стояла небольшого роста, совсем еще молодая женщина с бледным лицом и горящими, как у затравленного волка, глазами. Эти глаза, казалось, были готовы испепелить пограничников. В них Сапегин увидел и неприкрытую ненависть, и бессильную ярость пойманного с поличным преступника.
Оттащив упиравшегося Кубика, Сапегин поднял второго нарушителя. Искаженное гримасой безграничной злобы, его лицо было страшно. Далеко выдвинутая вперед нижняя челюсть, нависшие на маленькие глаза мешки отечных, тяжелых век придавали ему поразительное сходство со старым кабаном.
«Не хватает только клыков, — отметил про себя Алексей. — А если бы были, мог захрюкать».
Пока нарушителей обыскивали и связывали им за спиной руки, с заставы подошла вызванная по тревоге группа пограничников.
Было уже совсем светло. Щедрое весеннее солнце зажгло краешек горизонта, и вспыхнувшее там пламя разрасталось с каждой минутой. Вот уже первые лучи скользнули по западному склону балки, опускаясь все ниже и ниже.
Высоко в небе раздались нежные курлыкающие звуки, будто заиграла камышовая пастушья свирель. В безоблачном просторе, соблюдая строжайший строй, летела журавлиная стая. Вслед за весной она торопилась в родные края.
Сапегин взглянул на часы. Уже наступила пора возвращаться на заставу. Задание было выполнено.
Сделав обыск местности, Сапегин распорядился:
— Пошли!
Малыш и Верзила нехотя поплелись в ту сторону, куда еще несколько часов назад рвались с такой настойчивостью и нетерпением.
След на служебной полосе
Еще
На заставе часто бывают гости. Вчера приходили школьники, приглашали пограничников на выпускной вечер, сегодня наведался бригадир тракторной бригады и предложил помочь перепахать служебную полосу.
— С полевыми работами, в основном, управились, — _ сказал он. — Техника освободилась. Можем трактор выделить.
Но так открыто приходят только друзья. У врагов иные пути. Они предпочитают проходить в самых укромных местах, по малозаметным тропам.
Этот, коренастый и угловатый, не был исключением. В три часа дня он, скрываясь за кустарниками, прокрался к служебной полосе и в том месте, где она подходила к лесу, пересек ее. Вскоре плотная фигура неизвестного скрылась в глухой чащобе.
В это время дозором вдоль служебной полосы шли ничего не подозревавшие о происшедшем на их участке Алексей Сапегин и новичок рядовой Клюкин. Старшина по привычке внимательно осматривал вспаханную землю, исследуя ее сантиметр за сантиметром. Ровные черные бороздки, оставленные зубьями борон, беспрерывными линиями тянулись вдоль полосы, сливаясь вдали в одну темную массу. И вот неподалеку от леса Сапегин заметил, что в одной из бороздок тень несколько гуще, чем в других. Правда, острые гребешки земли не были нарушены. Алексей подумал, что зубья бороны тут посильнее углубились в почву. Но пройдя несколько шагов, забеспокоился. «Почему зубья углубились только там?»
Возвратившись, Сапегин произвел проверку. Он знал, что если не сделает этого, — не будет спокойным.
Подойдя к загадочной бороздке, он тщательно изучил углубление. Прежде всего бросились в глаза ровные, словно чем-то выравненные склоны. Внизу они сбегались под острым углом и были тоже примяты. Так, играя в песочке, детишки делают ямки, приглаживая их крутые стенки.
Было ясно, что металлический зуб бороны подобного следа оставить не мог. Но кому или чему в таком случае принадлежал этот отпечаток?
Рассматривая оба склона и сравнивая их, Сапегин обнаружил, что они не одинаковы. Если первый подымался вверх по прямой, то левый был несколько вдавлен внутрь.
Алексей перевел взгляд на другой конец отпечатка. Да, конечно, ошибки быть не могло: часть следа была словно отрезана слегка вогнутой плоскостью. Отпечаток принадлежал чьей-то подошве. Человек, прошедший здесь, ставил ступни ребром, вдоль полосок, оставленных зубьями бороны. Только поэтому гребни бороздок оказались ненарушенными.