Погружение в пламя
Шрифт:
Год назад, когда Эрик впервые оказался в комнате, где с Филом и Ловисом провёл слушательский период, он испытал разочарование от её скромных размеров. Теперь же, в одноместной келье, он и вовсе почувствовал, как стены съезжаются в стремлении раздавить узника. Такой мрачной обстановки он никак не ожидал. Почему-то ждал праздника.
Покидая главный зал центральной башни с сумкой наперевес, Эрик посмотрел на часы — экзамен, начавшийся в десять утра, растянулся до четырёх, а сейчас короткая стрелка почти добралась до пяти. Окинув последний раз взглядом знакомые стены, Эрик шмыгнул в приоткрытые ворота.
Снаружи, двое понурых
Из-за отсутствия времени, разбор сумки пришлось оставить на потом. Эрик швырнул её на пустую кровать и помчался в главный зал. На спуске повстречал неспешно поднимающегося Иллута.
— Похвально. Успеваешь… А вот остальные… — с неприятной усмешкой проскрипел некромант. Судя по всему, он направлялся тормошить неторопливых учеников.
Эрик опустил глаза и промолчал, после ссоры с маготом, они ни разу не разговаривали.
Внизу собирались адепты и старшие ученики. И те и другие облачились в длинные, алые балахоны с символом древа на левой стороне груди. Сидячими местами зал не баловал и все толпились у стен между жаровнями. Эрик рассмотрел среди немногочисленных собравшихся — восьмерых адептов, по четыре старших и младших, и тринадцать старших учеников, стоявших вперемешку с маготами. А ещё рассмотрел, одетого в простую серую одежду, Каспара, пламя отбрасывало на очки и лицо яркие блики, делая парня похожим на демоническое дитя.
Каспар кивнул подошедшему Эрику.
— Ну как, освоился в милой комнатушке?
— Пока ещё не имел такого удовольствия, бегал за вещами в главную башню.
— Вот и я не успел. Представляешь, придурок Тод завалился ко мне и сказал, что он будет жить в моей комнате, и чтобы я проваливал. Не подумай, я не жалуюсь, просто делюсь, потому что больше не с кем, — оправдался Каспар и продолжил. — Шпиллер тоже переехал поближе к концу коридора, а я переселился в последнюю комнату. Так что, если будет время, заходи, поболтаем, я чего-нибудь бодрящего заварю. Отец привёз отличный травяной сбор.
Эрик кожей ощущал одиночество Каспара. Своё же одиночество скреблось в районе груди. Переезд и разлука с друзьями произошли слишком уж стремительно. А впереди новые порядки и дисциплины, с которыми Фил больше не поможет. Хорошо, что хоть Каспар под боком.
Из главного зала в недра ученического корпуса вёл широкий коридор и приоткрытые ворота в основное учебное помещение. Именно из них появился магистр Бротос. Опираясь на посох, он вышел в центр зала. Все смолкли. С небольшим опозданием в зал спустился Иллут, за ним брели подавленные Тод, Шпиллер и ещё трое учеников. Ещё бы, за опоздание магот, наверное, размазал их по стене.
Дождавшись, пока все займут места, Бротос из-под густых бровей осмотрел собравшихся, убедился, что отсутствующих нет, и приступил.
— Поздравляю жителей башни с приходом весны! Поздравляю наших старших адептов, — Бротос выразительно взглянул на обособленно устроившихся ребят, выглядевших заметно старше остальных. — Приход весны для вас ознаменует последний шаг к цели. Всего два месяца, и вы сбросите оковы ордена, станете независимыми, а главное — получите бесценные знания. Хотя о чём это я? Вы их уже получили, осталась сущая мелочь — закрепить, и доказать, что достойны стать их носителями.
Адепты поклонились, выражая глубокое почтение магистру и его словам. Бротос продолжил:
— Группа младших адептов — вам я искренне сочувствую — вас ожидает самый тяжёлый период обучения, так что не расслабляйтесь. Но с приходом лета и выпуском магов башня огня не понесёт потерь — группа старших учеников хоть сейчас готова получить нашивки адептов. Да, я вижу это по их глазам, вам осталось недолго ждать. — Магистр поднял посох над головой, закрепляя сказанное. Алый камень-навершие полыхнул пламенем. — Обращаю внимание собравшихся, что сегодня башня огненного начала приютила в своих стенах стразу две группы младших учеников, но уже завтра всё изменится. Одна из групп перейдёт в стан старших учеников и на год переселится в главную башню, и лишь перед новым набором вернётся в огненную обитель. Поздравляю вас с этим. Думаю, будет приятно вновь пожить в просторных слушательских комнатах. Ну а звание младших учеников унаследуют новички, прибывшие сегодня из главной башни. Надеюсь, вы станете достойной заменой нашим адептам, иначе выскочки из земли намылят нам шеи на ближайших соревнованиях, а после этого я намылю ваши, — хищно улыбнулся Бротос. — А теперь, позвольте представить, пока ещё слушателям, их новых маготов. Друзья, с господином Иллутом вы уже знакомы, он продолжит готовить вас по дисциплине мёртвые языки. Гордитесь.
Иллут никак не отреагировал на представление, лишь смотрел куда-то за спины собравшихся, будто именно там происходило сейчас самое интересное.
— Также представляю вам госпожу Иттикиль. На её хрупких плечах лежит практика управления эмоциями — для мага со специализацией «огонь», первостепенной важности предмет.
Стоявшая рядом с адептами высокая девушка с иссиня-чёрной кожей, острыми ушками и короткими белоснежными волосами выступила вперёд и поклонилась. Её по-кошачьи жёлтые глаза блестели в свете жаровен, предвещая весёлый учебный год.
— Также до самого выпуска рука об руку с вами пройдёт господин Хобель. Его стезя — управление воздухом. Не стройте удивлённых лиц, без воздуха — огня не разжечь, а до магического пламени ещё доучиться надо.
Из-за спин старших учеников вышел старичок в высоком чёрном колпаке и весёлой ухмылкой. Сдержанно поклонился.
— Ещё одна дама в нашем коллективе — госпожа Серафима — проведёт вас по тайным тропкам подсознания, поможет усилить магический потенциал, и уже через четыре недели вы будете двигать камни размером с поросёнка, — Бротос повернулся в сторону Эрика, в этот миг парень почувствовал шевеление за спиной, рядом с ним оказалась девушка в чёрном балахоне, волосы забраны в высокий хвост. Увидев её, Эрик сразу же вспомнил Кайлу, стервозность особы, сквозила в каждом движении.
— Последним сегодня, как и всегда, представлю — себя. Юные ученики, под моим руководством вы пройдёте интенсивный курс вышибания дури, вправления испорченных бытом мозгов, ну и попутно, будем учиться работе с огнём, как ж без него родимого, — блеснул зубами магистр, ловко крутанул посохом, во взрывном движении навершие устремилось в центр купола зала. Скручиваясь подобно змеям, из магического камня вырвались языки пламени, с гудением устремились вверх, врезались в купол. Оглушительно шипя и потрескивая, с потолка посыпались искры, и множество маленьких огненных змеек стекли вниз по стенам, ярко освещая зал. — Пусть этот огонь освещает ваш путь! — громогласно выкрикнул Бротос, заглушая треск пламени. — Идите за ним! Живите им! Есть ли кто-нибудь искуснее огнемагов?!