Похищение прекрасной Рианон
Шрифт:
Сделав глубокий вдох, Рианон прямо заявила:
— Благодарю вас, лорд Синвелин, но, к несчастью, произошло ужасное недоразумение.
— Недоразумение, миледи?
— Да. — Она сделала для смелости еще один вдох и продолжила: — Я должна попросить прощения за то, что ввела вас в заблуждение. Вы неверно истолковали мое дружелюбие — я не хочу выходить за вас замуж.
— Миледи, вы разбиваете мне сердце! — удивленно воскликнул он. — Я думал… я надеялся…
— Я снова прошу прощения, — сказала она. — Мне следовало быть более осмотрительной.
— А мне — ваше, — прервал лорд Синвелин с обольстительными нотками в голосе. — Я способен на отчаянные поступки. Ваш отец наговорил обо мне много плохого, но я постараюсь уладить недоразумение.
— Я не назвала бы это недоразумением, — ответила Рианон. — Он считает вас лжецом и жуликом и заявляет, что вы сеете раздор между людьми.
— Удивляюсь, что он удовольствовался такой малостью, — заметил Синвелин и отвернулся, словно ему сделалось неловко.
— Разве этого мало?
— Я испытывал робость перед вашей семьей. — Синвелин устремил на нее смиренный взгляд. — И хотел всего лишь открыть вашему отцу глаза на порядки, царящие у него в казармах. Неудивительно, что меня сначала объявили лгуном, а затем заявили, что я жульничаю в картах. Будь я постарше и поумнее, то действовал бы более осторожно, но я был беспечным и несдержанным юношей и считал, что поступаю правильно. Ваш отец этого не понял и не стал слушать меня, а вместо этого прогнал.
— Но вы ведь говорили мне, что никогда не встречались с моим отцом. Выходит, вы все же лжете?
— Миледи, это безобидная уловка, — с тоской во взоре ответил он. — Вначале я боялся признаться — мне не хотелось говорить о том времени, что я провел в Крейг-Форе. Затем… я обрадовался, когда понял, что ваш отец не рассказал вам про меня и в ваших глазах я не выгляжу мерзавцем. Я решил тоже ничего вам не говорить до тех пор, пока вы не узнаете меня получше, а потом… подумал, что это уже не имеет значения. Я надеялся, что вы простите неблагоразумность, виной которой мой возраст. Я знал, что никогда не смогу приехать в Крейг-Фор, — с жаром добавил он, — и поэтому привез вас сюда.
— Как бы то ни было, ваши сегодняшние действия не отличались благородством, — сдержанно ответила Рианон.
— Миледи! — просящим тоном произнес он и, схватив ее ладонь, поцеловал.
Она выдернула руку.
— Я тоже несу ответственность за возникшее недопонимание. Мне очень жаль, если невольно ввела вас в заблуждение, но меня сюда доставили помимо моей воли, оторвав от семьи, и теперь я хочу вернуться к отцу.
— Я полагал, что у меня нет иного способа, чтобы нам получше узнать друг друга, миледи. — Синвелин умоляюще сложил руки. — Прошу вас всего лишь на месяц подарите мне свое общество! Затем, если вы пожелаете уехать, я не стану препятствовать.
— И мой отец согласился на это? — с сомнением спросила она.
— Да, миледи. Правда, пришлось его убеждать, однако, к моему удовольствию, он, наконец, согласился, за что я ему очень благодарен. Вы, разумеется,
— Я ценю чувства, которыми вы руководились, милорд, — стараясь оставаться спокойной, сказала она, — но, тем не менее, настаиваю, чтобы вы отвезли меня к отцу сегодня же.
— Сожалею, но это невозможно, миледи. — Он быстро встал и повернулся к ней лицом. — Месяц — это слишком мало, миледи, если исходить из того, какие надежды вы мне подали во время визита к лорду Милвуару. Даю слово, что в конце месяца, если вы захотите уехать в Крейг-Фор, я отвезу вас туда.
Рианон дрогнула — его слова звучали так искренне. Возможно, отец был неправ по отношению к лорду Синвелину и винить за недоразумение надо только ее.
Конечно же, ей удастся убедить Синвелина отвезти ее домой до истечения месяца.
Рианон поднялась с кресла.
— Хорошо, милорд. Я не вижу особого вреда в том, что погощу у вас, тем более что мой отец дал разрешение. Он уехал в Крейг-Фор?
— Думаю, что да.
Она вопросительно на него взглянула.
— Мне показалось, что он собирался ехать именно туда, миледи. Боюсь, что, получив его разрешение, я так обрадовался, что не был очень внимателен.
— Будьте добры, распорядитесь, милорд, чтобы меня проводили в мою комнату.
— Хорошо, миледи. Для вас готовы покои в башне. Там вы найдете платья и другую одежду. Еще раз приношу извинения за неудобства, но это всего лишь на одну ночь. Надеюсь, что вы отужинаете с нами.
— Нет, благодарю вас, милорд. Я хотела бы уединиться, так как очень устала.
Синвелин слегка нахмурился, но тут же изобразил скорбную улыбку.
— Как вам будет угодно, но без вашего очаровательного общества мне будет одиноко.
Он снова поцеловал ей руку, и на этот раз Рианон ее не отдернула.
— Ула! — крикнул он, увидав у входа служанку. — Будь добра, проводи леди Рианон в ее покои.
Девушка кивнула, и Рианон последовала за ней.
Синвелин в раздражении стукнул кулаком по ладони.
Все шло не так, как он рассчитывал. Он-то полагал, что она обрадуется и поспешит к нему в постель, а вместо этого она заявила, что он совершил ошибку.
Глупышка! У лорда Милвуара она действительно вела себя так, словно влюбилась в него: улыбалась, смеялась, танцевала с ним и глядела на него с обожанием. Чем же он виноват? Он из кожи вон лез, чтобы покорить ее. Другие женщины с удовольствием кинулись бы к нему в объятия, помани он их только пальцем.
Ему хотелось, чтобы она страстно его полюбила, стала его женой и матерью его детей. Чувство должно быть настолько сильным, чтобы заставило Рианон отвернуться от отца и верить лишь тому, что говорит ей он, Синвелин ап Хайуэл.