Пока смерть не заберет меня
Шрифт:
— Хорошо, я поговорю с Илэром, — помолчав немного, ответил Кристиан. Лучше так, чем обсуждать будто бы благотворительную деятельность Алана.
Предложение Кристиана меня не удивило, но насторожило. Ничего не отвечая, я внимательно вгляделся в его лицо — он не отвел глаз и ответил мне прямым открытым взглядом. Мы сидели на скамье в сквере. Солнце сегодня пригревало уже совсем по-весеннему, и было не холодно. Впрочем, мне уже давно не бывало холодно.
— Вы что, Крис, сговорились?
Показалось, или он едва заметно вздрогнул?
— В
— Вы с Аланом сговорились? Он тоже звал меня в партнеры.
Он по-прежнему не отводил глаз, а на губы его выползла горькая усмешка.
— Многие теперь будут тебя звать.
Я заколебался. С одной стороны, быть всегда рядом с Кристианом, да к тому же быть с ним на равных… разве не о том я мечтал пять лет? С другой стороны — взвалить на себя ответственность за множество людей, стать хозяином. И еще… сейчас он не знает, что происходит между мною и Агни, потому и говорит так. А когда узнает? Как посмотрит на меня тогда? Не возненавидит ли? Впрочем, о нас с Агни надо бы рассказать ему в любом случае, приму я предложение или нет. Это будет по-честному. Сколько еще можно его обманывать? Я чуть наклонился к нему.
— Крис, я хочу сказать тебе одну вещь…
— Да, малыш?
От сквозившей в его голосе нежности и печали у меня запершило в горле. Я откашлялся.
— Черт, не знаю, как и сказать… Пожалуй, ты меня пришибешь, и правильно сделаешь.
— Нет, — сказал Крис, и я взглянул на него в замешательстве.
— Но ты не знаешь…
— Знаю.
— Знаешь, что я и Агни… — я никак не мог заставить себя договорить. Да и как выразить то, что я хотел сказать? Любое слово прозвучало бы грубо и пошло.
— Да, да, — прервал он с легким нетерпением. Я перевел дыхание.
— И… что?
— И ничего, — он слабо улыбнулся и наклонил голову. — Что я могу сказать, Илэр? Я вижу, с какими радостными глазами ходит Агни.
— Но если я специально очаровал ее?
— Ты этого не делал.
— Слишком уж ты мне доверяешь, Крис, — тихо сказал я. — Кто знает, на что я теперь способен?
— Я знаю. И если ты… привяжешь к себе Агни, — видно было, что эти слова дались ему с трудом, — я буду знать, что она сама этого пожелала.
Не в силах сдерживаться, я вскочил.
— Что ты говоришь, Крис? Никогда я этого не сделаю!
— Не зарекайся, — едва слышно выговорил он, не поднимая головы.
Голова у меня закружилась. Он был прав, о, как он был прав! Мало ли обещаний я давал себе? И сколько из них сдержал?
— Прости меня, Крис, — прошептал я.
Он поднял голову и посмотрел на меня. Темно-синие глаза его улыбались, и это меня поразило. Впрочем, в улыбке этой было мало веселья.
— Мы квиты, малыш.
Не совсем понимая, что он хотел сказать этим, я вопросительно уставился на него.
— Мэвис, — искривив губы, с усилием проговорил он так, будто одно слово объясняло все.
— Мэвис? При чем тут Мэ… о-о-о! — до меня дошло — словно мокрой тряпкой ударили по лицу. — У тебя с ней что-то было?
— Нет, — он мотнул головой. — И не могло быть. Между нами даже ничего не было сказано.
— Да тут и говорить ничего не надо… — мне вспомнились взгляды, которыми обменивались
Первый раз в жизни я увидел, как Кристиан краснеет.
— Это так заметно?
— Да. Да, черти бы вас побрали! — вскричал я. — Так вот почему она сказала, что не может выйти за меня замуж! Вот в чем причина.
— Прости, малыш. Мне не надо было просить о знакомстве с ней.
— Да за что прощать? Разве ты в чем-то виноват? Разве Мэвис в чем-то виновата? Разве за это вообще нужно просить прощения?
— Но ты ведь просил простить тебя за Агни.
— Ох, Крис, это ведь совсем не то! Но послушай — как же ты теперь будешь? — взволнованно спросил я, глядя на Кристиана сверху вниз. — Она ведь и тебя, пожалуй, не примет, если ты откроешься…
— Я не откроюсь.
— Собираешься молчать?
— Однажды я уже открылся, — медленно проговорил он, опуская глаза. — И вышла беда. Поверь, Илэр, я умею молчать. Она ничего не узнает: ни о том, кто я, ни о том, как я к ней отношусь. Если только… ты ей не скажешь.
— Чтобы я ни сказал, она примет это за бред сумасшедшего, — отозвался я. — Да и вообще… не думаю, что мы с ней когда-нибудь еще будем разговаривать. После этого глупого объяснения…
Повисло молчание.
— Не могу понять, что в ней так меня волнует, — снова заговорил Кристиан, не поднимая глаз. — Ведь каждое ее слово вызывает во мне отторжение, да и не красавица она вовсе…
— У нее в глазах свет — вот в чем дело, Крис.
— Да, свет. Только он жжется очень больно.
Мы снова замолчали.
Кристиан сидел, поникнув головой и ссутулив вперед плечи — поза для него отнюдь не характерная, — а я смотрел на него и обдумывал только что услышанное. Странно, что я мог еще ясно соображать. Раньше мне казалось: узнай я, что моя любимая любит другого, я с ума сошел бы от ревности. Но нет. Ревности я не испытывал. Может, будь это кто другой, будь это не Кристиан, я и потерял бы теперь голову. Но ревновать к Кристиану было немыслимо, настолько он был выше меня, и настолько сильно я его любил. Я мог его только жалеть, поскольку знал, что чувство его, хоть и взаимное — наверное, наверное взаимное! — все-таки не имеет будущего. Жалеть, поскольку я все-таки был счастливее его: у меня была Агни, а у него не было никого.
Мы довольно долго молчали, а когда заговорили снова, то уж больше не упоминали Мэвис: между нами было заключено молчаливое соглашение не касаться этой темы. Да и к чему?
…Я обещал Кристиану подумать над его предложением, не имея ни малейшего понятия, как поступлю. Власть меня нисколько не привлекала, но было слишком ясно, что не просто же так Кристиану пришла в голову эта странная — чего уж там, — идея. Я хорошо запомнил, как он вздрогнул при упоминании имени Алана. Значит, без моего бывшего хозяина тут не обошлось. Но какую игру он ведет теперь? Или же Алан все-таки ни при чем, а просто Кристиан готовит себе преемника? Или помощника? Или он просто хочет, чтобы кто-нибудь был с ним рядом? Но почему бы ему не объяснить все прямо? Почему он молчит?