Покрывало ночи

Раткевич Сергей

– Ну, и как тебе все это? – услышал он ехидный голос Мура.

– Знаешь, я бы удивился… если бы у меня хватило на это сил, – подумав, ответил Курт. – У меня от этой битвы болит все, что есть… и даже то, чего нет.

– Да уж, тебе и вправду досталось, – соблаговолил проявить сострадание Мур.

– А если бы не меч… – вздохнул Курт.

– Дракон сейчас переваривал бы свой обед, – согласился посох. – Это было очень опасно. Очень.

– Ну и влипли же мы в историю, – промолвил Курт.

– Если бы ты меня послушался

и продолжил преследовать замок… – начал было Мур, но тут же растерянно охнул и заткнулся – ибо расчлененное тело дракона стало меняться. Его контуры сплывались, смазывались, исчезала четкость очертаний. И хотя был ясный день, куски изрубленного дракона оказались будто в густом тумане – словно дракон, уже мертвый, сумел все же выдохнуть еще порцию дыма.

– Иллюзия? – с надеждой спросил Курт.

– Реальность, – отрубил Мур. – Да отойди же ты от этого, ради всех Богов!

– Что это с ним? – испугался Курт.

– Что-то! – рассердился Мур. – Отойди подальше, кому говорю!

Курт послушно отбежал в сторону. Тело дракона тем временем стало походить на гигантский муравейник. Потом муравейник взлетел, звеня прозрачными крыльями, а на земле не осталось ничего.

– Комары! – воскликнул Мур. – Какие огромные!

– Комары, – мрачно подтвердил Курт. – И я уже догадываюсь, кого они будут кушать.

– Комары – не драконы. Не съедят, – утешил его посох.

– Их много, – возразил Курт. – И произошли они от драконов. Я сам видел.

– Кто знает – быть может, все комары произошли от драконов? – философски заметил Мур.

– Может, – согласно проговорил Курт. – Но этих слишком много для одного меня!

С этими словами он бросился прочь от комариной тучи. Туча рванула следом. Курт старательно перебирал ногами, но туча не отставала. Вот первый комар с маху сел на вспотевшую шею и тут же укусил. Курт взвыл, попытался шлепнуть себя по шее, – когда в одной руке меч, а в другой посох, это довольно затруднительно сделать! – потерял равновесие, споткнулся и ничком растянулся на земле. С радостным воем комары бросились на распростертую перед ними спину.

– Проклятье! – простонал Курт. – Они летают быстрее стрел и кусаются, как собаки!

– Ничего. Потерпишь, – сказал Мур.

– Тебе хорошо говорить. Комары посохов не кусают, – пробурчал Курт.

Угрожающе гудя, комариная туча медленно наползала на него.

– Знаешь, я уже видел это во сне, – внезапно сказал Курт. – Убегающий от меня замок и…

– Что-что, ты видел? – переспросил Мур. – В каком еще сне?!

– В обычном, – ответил Курт. – Я только сейчас вспомнил. Я спал и видел сон. И во сне от меня убегал замок злобного колдуна. Правда, догонял я его почему-то верхом на разбойниках, а дракона во сне не было… или я его не запомнил…

Курт отодвинулся от налетающих комаров, но они догнали его, окружая со всех сторон.

– И еще там комаров не было, –

проговорил Курт. – Ой!

– Так тебе и надо! – насмешливо отозвался посох. – Нечего смотреть во сне всякую чушь. Великим магам, знаешь ли, непозволительно разглядывать во сне разные глупости. От этого иногда равновесие Мира нарушается, а самим магам выпадают потом по жизни всякие пакости. Мир, дорогой ты мой, не любит, когда его лишают равновесия. Он мстит. Иногда чрезмерно жестоко. Тебе еще повезло.

– Так то – великим, а я кто? – возразил Курт. – Ой… ой!

– На правду! – объявил Мур. – Уж если я говорю что ты – великий, значит, так оно и есть.

Курт старательно хлопал себя по щекам, по плечам, по шее.

– Так! Так ему! – радовался Мур. – Лупи его! Пусть не сует свои сны, куда попало!

– Что ж я – такой великий! – каких-то комаров прогнать не могу? – пожаловался Курт.

Комариная туча облепила его со всех сторон.

– А это потому что ты – дурак, – безжалостно поведал посох.

– Сам такой! – возмутился Курт. – Ой… тьфу!

Наглый комар влетел прямо в рот, и Курту пришлось прервать уже возникший было в его голове прочувствованный монолог о сомнительных умственных способностях посоха.

– Не-ет! Боги все видят! – восхищенно протянул посох. – Они не позволили тебе опуститься до клеветы на своего лучшего друга и учителя. Они послали комара, и он заткнул твой болтливый рот удивительно вовремя.

– Это мой-то рот болтливый?! – возмутился Курт.

– Ну конечно же твой! – радостно ответил Мур.

– Ах, ты…

– Куда мне до тебя!

– Ах, ты…

– Я сожалею, что вынужден прервать столь достохвальную, изысканную и поучительную беседу, – раздался чуть резковатый металлический голос меча. – Хозяин, приближается замок!

– Отлично! – воскликнул посох. – У колдуна гораздо меньше сил, чем я предполагал! Я думал, он вернется к ночи. Отлично! Просто отлично! Курт, самое время опробовать твой меч на стенах этого замка!

– Самое время лечь и помереть, – огрызнулся Курт. – Я чуть живой после этой… битвы с драконом. А тут еще эти комары! Я понимаю, конечно, когда комаров так много, они перестают быть комарами и становятся частью окружающего пейзажа, но мне все равно больно.

– Не так уж ты и устал, – негромко заметил посох.

– Ну знаешь! – возмутился Курт.

– Можешь говорить, что хочешь, а только обычный человек после такой битвы неделю бы отлеживался, – сообщил Мур. – А ты на ногах, и комары тебя жрут гораздо меньше, чем надо бы. Обычного человека они уже до костей обглодали бы, а тебе всего лишь неприятно.

– Хорошенькое «неприятно»! – ядовито проворчал Курт.

– Извини, но словом «больно» я этого назвать не могу, – усмехнулся посох. – И ты не сможешь, если немного подумаешь, напряжешь память. Припомни-ка наши приступы… вот тогда было больно.