Поле биты - Вечность
Шрифт:
Остаток дня прошел просто отвратительно — Лена никак не могла выбросить из головы историю с Владиславом. Не помогала разборка купленных в Нью-Йорке вещей — одежды и безделушек. К тому же пропала ее лучшая подруга Маша — дома той не было, а сотовый тупо отвечал: «Абонент не отвечает или временно недоступен». Субботу Лена посвятила объезду своих близких и дальних знакомых и родственников. Турне проходило с постоянной программой: «Рассказ о Великом городе и раздача сувениров». Так как каждый визит сопровождался непременной дегустацией спиртных напитков,
На следующий день Лена вспомнила, что Мария никогда не пропускает традиционный воскресный обед в семье Качаловых. Журналистка решила перехватить подругу на этом важном мероприятии. Без четверти два Старостина вручала цветы матери Марии — Надежде Николаевне, холеной, статной даме лет сорока пяти. Мадам Качалова искренне обрадовалась приходу Лены. Ведь дружба между девочками продолжалась с самого детства, и Елена была почти что членом семьи.
— Какая ты умница, Леночка, что решила нас навестить! — сказала Надежда Николаевна, расцеловав Старостину. — проходи, пожалуйста, в комнату!
— А где Маша? — спросила Старостина, располагаясь на диване в гостиной. — третий день не могу до нее дозвониться!
— С Машенькой происходят какие-то странности, — пожаловалась Качалова-старшая. — по-моему, она влюбилась. Посуди сама: она увольняется с престижной работы в очень солидном журнале и устраивается аналитиком в никому не известную фирму. Что она там анализирует — одному богу известно! Ну, правда, жалованье ей там положили просто фантастическое — только за первый месяц Маша принесла домой десять тысяч долларов. Такая зарплата вызывает у меня некоторые опасения — вдруг ее начальство занимается противоправной деятельностью! Наркотиками или оружием торгуют!
— Маша вряд ли стала бы связываться с преступниками! — вступилась за подругу Лена. — хотя, если она влюбилась… А вы ее избранника видели?
— Пока нет, но надеюсь в скором времени познакомиться, — ответила Надежда Николаевна. — Машенька звонила полчаса назад. Сказала, что едет домой вместе со своим молодым человеком.
— Здравствуй, Леночка, давно тебя не видел! Ходят слухи, что ты только что посетила «Большое Яблоко». — В гостиную вошел Вадим Александрович, Машин отец, рослый, вальяжный господин, полковник КГБ в отставке, ныне работающий советником в аппарате Президента РФ. — Что новенького за океаном?
В этот момент щелкнул замок входной двери. Качалов радостно улыбнулся и сказал:
— Ну, вот и Машенька пожаловала!
Через пару секунд в гостиную заглянула Маша:
— Здравствуй, мамочка! Здравствуй, папка! Ой, Ленка, и ты здесь! Привет!
— Боже мой, доченька, в каком ты виде! — воскликнула Надежда Николаевна.
И действительно, видок у девушки был еще тот. Одета в камуфляжный комбинезон пятидесятого размера, волосы всклокочены, лицо обветрено,
— Извини, мамулечка! Я сейчас быстренько приведу себя в порядок и присоединюсь к вам.
Мария отправилась в свою комнату. Елена последовала за ней.
— Ты чего в таком прикиде? — с ходу спросила Лена. — На охоте, что ли, была?
— Можно сказать, что на охоте. На крупного зверя, — непонятно ответила Маша, раздеваясь. — Подожди пять минут, я приму душ.
Журналистка с присущим ей любопытством начала осторожно разглядывать комбинезон и вдруг заметила на нем брызги крови. «Неужели подруга действительно связалась с бандитами?» — всполошилась девушка.
— А вот и я! — Маша в халате вошла в комнату, вытирая волосы полотенцем. — Ну дай я тебя хоть обниму, подружка! Полтора месяца ведь не виделись!
Девушки чмокнули друг друга в щечки.
— Ты почему, дуреха, на звонки не отвечала? Твой мобильник должен был расплавиться! — попеняла Маше Лена.
— Боюсь, что моя «труба» действительно расплавилась самым натуральным образом. Ну, да и фиг с ней. Ой, Ленка, мне так много надо рассказать тебе! — сказала Мария, переодеваясь в платье.
— Машенька, а мне еще больше нужно тебе рассказать. Я встретила такого необыкновенного человека в Америке, в госпитале…
— Он что, больной? — перебила Маша подружку.
— Ну… — Лена замялась. — Не совсем, хотя сначала я так и подумала. Ну, в общем, это такая сложная и запутанная история…
— Ты знаешь, я тоже встретила необыкновенного человека. Даже троих. Но это тоже долгая история, — ответила Мария. — пойдем лучше за стол, а то родители, наверное, уже заждались нас.
Обед в семействе Качаловых был, как всегда, великолепен — Надежда Николаевна готовила лучше любого ресторанного повара. Пивной суп с клецками, телячьи эскалопы в кляре, печеная картошка в сметанном соусе, несколько салатов и, конечно, десерт — вишневый пирог со взбитыми сливками.
— И как только женщины в этой семье умудряются держать себя в форме? — ехидно спросила Лена.
Маша победоносно улыбнулась и показала подруге язык.
— Доченька, а почему ты не пригласила к нам своего молодого человека? — спросила мама.
— Мамуль, мы прямо с «базы». Сережа одет несколько несоответственно званому обеду, — смущенно ответила Мария.
— Ну, так позвони и пригласи его к десерту. Мне очень хочется познакомиться с этим неординарным и загадочным человеком! — настаивала мама.
— Неординарным и загадочным! — Маша поперхнулась. — с чего ты взяла, что он такой?
— А какими еще достоинствами нужно обладать, чтобы ты бросила любимую работу? — вопросом на вопрос ответила Надежда Николаевна.
Мария встала из-за стола и пошла звонить.
— Что значит бросила работу? — спохватился папа. — Надя, ты мне об этом не говорила!
— Вадюша, успокойся, наша доченька теперь работает аналитиком и получает гораздо больше тебя! — с легкой улыбкой ответила Надежда Николаевна.