Полет дракона
Шрифт:
– Несколько раз ко мне приходило богатство. – Рассказывал он. – Но, так же легко исчезало.
Выпалив без остановки все, что он о себе знал, Фарид, как бы споткнувшись, удивленно посмотрел на своих собеседников.
– Но, я еще ничего не знаю о вас…
– Мы отстали от каравана. Ровно одну луну назад. – Заученным тоном ответил Юань. – Сейчас пытаемся его догнать.
– А, куда идет ваш караван.
– В Хорезм. А потом к морю, и в Рим.
– Ха! – Хлопнул себя ладонью по бедру их собеседник. – Вы никогда его не нагоните!
–
– Потому, что вас двое, и вдвоем вам гораздо труднее. Вы все время будете на десять-пятнадцать дней позади. Вам следует пойти наперерез каравану. Вот, смотрите!
Подобрав заостренный камешек, Фарид принялся рисовать на песке схему караванных дорог.
– Вот Хорезм. Далее они пойдут на Нису, Гекатомпил и Ктесифон {110} . Мы с вами сейчас находимся вот здесь. Для чего делать такой крюк, и гоняться за призраком? Идти следует вот так: прямо на Гекатомпил!
110
Ниса, Гекатомпил, Ктесифон - города-царские резиденции Древней Парфии
Вы придете туда раньше вашего каравана.
Фарид соединил две точки прямой линией.
– Но, насколько я наслышан, на этом пути нет караванных дорог. – Осторожно заметил Юань.
– Для чего вам дороги? Ведь я буду с вами! – Легкомысленно заявил Фарид.
Эта неожиданная идея, видимо, так ему понравилась, что он повторил:
– Да! Да! Я иду с вами. Без меня вы просто не найдете дороги.
– Вы сами, хотя бы один раз, ходили этой дорогой? – Спросил Юань.
– Два раза! Один раз туда, другой раз – обратно.
– Но, наш караван наверняка задержится в Хорезме. – В качестве последнего аргумента возразил Юань.
– От силы – на неделю. Вы все равно его не нагоните.
Предложение внезапно, как бы из пустоты, появившегося Фарида ввергло Юаня в состояние смущения. С одной стороны он сознавал, что тот прав, и так, действительно, можно быстро нагнать караван. С другой, путешествие в местностях, заселенных, возможно, воинственными племенами, сулило мало хорошего.
– Вам-то для чего менять свои планы из-за двух, случайных встречных? – Спросил Юань.
– Нет у меня никаких планов.
– Ответил Фарид.
– Я живу тем, что приносит сегодняшний день.
– Но, день завтрашний может принести вам отказ от целей этого дня. – Возразила Ли-цин. – В результате, мы останемся вдвоем, без проводника и в незнакомой местности.
– Сестра, где тебя научили так удивительно точно излагать свои мысли? – Восхитился Фарид. – Хотел бы я пройти эту школу… Что же до дня завтрашнего, то у меня, помимо ветра в голове, есть еще сердце и совесть. Они не позволят мне оставить вас одних.
– Но, у вас нет лошади…
– Это не беда! Зато у меня
Фарид продолжал уговаривать своих новых знакомых все утро следующего дня.
По рассказам местных жителей Юань уже знал, примерную карту торговых дорог, и воспринимал советы Фарида весьма серьезно.
Последние слова их нового спутника о сердце и совести, и искреннее выражение его разноцветных глаз, окончательно убедили Юаня в том, что направление пути, действительно, стоит поменять.
На следующий день все трое путников двинулись на юго-запад.
.
ДЫХАНИЕ ЭЛЛАДЫ
Планетарные походы Александра Македонского на столетия вперед определили развитие захваченных им стран.
Созданная грозным македонцем, гигантская Империя не могла удержаться после смерти великого завоевателя. Она пала под ударами внутренних противоречий, освободительных восстаний и больших пространств, разделяющих отдельные ее части.
Но многое из того, что было привнесено пришельцами, сохранилось.
Среди образовавшихся после распада Империи государств, Парфия во времена описываемых нами событий была одним из самых мощных.
Причудливо сочетая в себе эллинистические формы правления и греческую культуру с незыблемыми традициями местного населения, Парфия оставила нам воспоминания о богатых городах-полисах с прекрасными дворцами и храмами. Ныне лишь живописные развалины говорят нам о былом величии их владельцев.
Дорога на Гекатомпил оказалась весьма непростой. Сложными оказались и отношения путников с местным населением. Им уже раза два пришлось пресечь откровенную попытку заполучить их в рабство. Проще всего было идти по незаселенной местности. Несмотря на скудную растительность, и недостаток питьевой воды, животный и пернатый мир предоставлял им неплохие возможности для охоты.
Фарид оказался весьма опытным человеком, хорошо знакомым с местной фауной и, самое главное, с обычаями и укладом жизни местных жителей. Неожиданно в нем проявились и артистические наклонности, выражавшиеся в том, что он попеременно представлялся обитателям встречных селений, то сборщиком налогов, то гонцом с важным поручением.
Своих спутников он представлял порой рабами, а иногда и помощниками. Свою роль он играл со знанием дела, и очень убедительно. Создавалось впечатление, что в этот момент он и сам искренне верил в то, что говорил.
В качестве товарища по странствиям он был легок в общении и непритязателен. Никогда нигде не учившийся, он, тем не менее, обладал способностью все схватывать на лету. Постепенно разобравшись в том, из какой невообразимой дали пришли его попутчики, Фарид возгорелся новой идеей – своими глазами увидеть Поднебесную Империю.