Попаданец в Рой Пожирателей. Том V

Кита Никита

Явившиеся наездники на рептилиях стали свидетелями того, как два барана тянут канаты привязанные к валяющемуся на куче полену. Продолговатая деревяшка трещала скрипела и едва заметно поддавалась. Ещё две дюжины гуманоидов помогало парнокопытным всеми доступными способами: тянуло за поводья, толкало рычагами, натягивала верёвки руками и т.д.

Общими усилиями команде таки удалось вырвать одно бревно из кучи. С другой стороны, на стволе спиленного дерева мужчины увидели три области с ободранной корой и ничего более. Никакой возможности заметить следы клейкого вещества у бокатов не было, ведь всё сплошь перепачкала чёрная болотная жижа. Тут даже штатный крикун и всех солдат мотиватор

не нашёл что сказать, а лишь растерянно почесал репу.

Но вот настал черёд и ящеркам показать свою силу. Покорных барашков отогнали в сторону, чтобы не мешались, а вместо них канаты привязали к рептилиям. Пока пехотинцы расчищали хлам около следующего полена, хозяева чешуйчатых монстров протягивали войлочные тросы вокруг грузных овальных тел. По их задумке самозатягивающиеся петли должны будут упереться в задние лапы ящериц. Так получится надёжней, чем крепить тросы к большим сёдлам.

Когда пехотинцы справились со своей частью работы, наездники хлестнули поводями по продолговатым шеям. С первого же рывка монстры разорвали верёвки, а привязанное бревно так и осталось лежать на куче. Мужчины синхронно издали возглас полный негодования. Так работать дальше было невозможно. Начальству придётся что-то решать, или на разбор завала уйдёт слишком много времени.

Один из ящероводов решил проявить инициативу, развернулся свою тварь мордой к жучьей дамбе и направил её вперёд. Когда передние лапы рептилии зашли на деревянную преграду, он отдал команду рыть. Гигант принялся ковыряться пальцами в деревяшках, царапать их и загребать. Когтистые лапки быстро перепачкались в грязи и стали скользкими. Ящерице удавалось сошкребать кору и даже выдерать крупные обломки древесных волокон, но это не сильно влияло на общее состояние баррикады. Пару брёвен монстр сумел расшевелить и, если бы он подключал морду, то возможно добился бы большего, а так… Наездник отозвал питомца, отвёл его назад, а затем слез на землю и покарабкался на холм, к столпотворению бараньих всадников, в числе которых было два офицера. Вероятно он собирался предложить старшим какое-то решение, исходя из того, что он увидел.

Из тыла колонны притопали пешие жуколовы — сразу с собаками, чтобы проверить местность на наличие насекомых. Перед отправкой на разведку они решили выяснить, что вообще здесь происходит. Ловчие успели увидеть, как одна из ящериц пыталась разобрать завал. Кроме того им на глаза попались разорванные канаты.

Через несколько минут участники Гильдии вместе с высокопоставленным крикуном поднялись на холм, где стояло ещё двое офицеров и три знаменосца. Таким образом собрался большой консилиум, на котором представили каждого подразделения приняли участие в обсуждении общей проблемы. В конце переговоров бокаты разделились на четыре группы — каждая со своей задачей.

Топорщики под руководством злого командира, в количестве трёх-четырёх десятков, занялись разгребанием завала вручную. Новые верёвки они портить не стали, а подключили ящериц и баранов, только когда жуколовы принесли им стальные цепи с крюками.

Ещё одна группа на плюс-минус сорок бокатов приступила к реализации альтернативного плана по преодолению преграды. Их идея заключалась в том, чтобы протащить повозки с припасами через холм, в обход баррикады. Два барана, при поддержке нескольких десятков гуманоидов предприняли попытку поднять загруженную тележку по крутому склону. Силёнок всей этой команде не хватило, и произошло сумбурное скатывание назад, в процессе которого некоторые тягачи получили увечья и обрели хромоту.

Перед второй попыткой, бойцы модернизировали упряжь и добавили в неё ещё двух козерогов. Четверо тяговых животных сумело преодолеть самый сложный

участок и достичь вершины. Но на этом трудности не окончились. Чтобы спустить повозку с такой кручи тоже требовалось попотеть. И бараны помочь на втором этапе уже не могли. Мужчинам приходилось привязывать к повозке верёвки и самим спускать транспорт по принципу лифта.

При таком подходе на перенос через завал одной тележки уходило безумного много времени и сил. Осознав это, руководящий данным процессом офицер предложил иное решение. Гуманоиды начали разгружать повозки от походных грузов и перевозить их по склонам совершенно пустые. Мешки с провизией и инвентарём пехотинцы перетаскивали на другую сторону на своём горбу, после чего снова складывали их на транспорт. Данная методика тоже казалась не самой лёгкой и выгодной по времени, но она хотя бы исключала риски связанные с аварийным скатыванием телеги.

«Умные твари, эти бокаты…» — подумал наблюдающий за сим действом Фёдор — «Вот только железный фургон через холм не прокатить, как бы вы не старались. Завал придётся разобрать, или вы разделитесь. А уж тогда, кто знает, насколько высока будет обороноспособность небольшого охранного отряда…»

Третьим выделенным под отдельную задачу подразделением стали жуколовы собаководы. От места собрания, они сразу выдвинулись в разных направлениях, с понятным без слов намерением. На каждого тузика приходилось где-то по дюжине невылезающих из костюмов броненосцев.

Одной такой группе офицер верхом на баране тут же преградил путь. Видать крикун опять нарывался на конфликт, пытаясь за что-то предъявить союзникам из Гильдии. Всадник гарцевал на пути у грядки окладистых человечков, не давая им спокойно пройти. Рука у него постоянно лежала на рукояти меча в ножнах.

Перерожденец предположил, что кадровый военный пытается заставить наёмников работать также, как остальные нижестоящие солдаты, и что он расценивает их прогулки с пёсиками, как сачкование. С одной стороны он был прав, а с другой, похоже не очень уважительно относился к угрозе, которую нёс Рой. Ну ничего… Уже скоро он изменит своё отношение к насекомым и быть может даже попросит у ловчих их запасной костюм. Ведь близилась ночь — пора, когда дальнобойность арбалетов больше не играла особую роль. Любой источник света станет спасением, а всеобъемлющая темнота будет таить смертельную опасность…

Противостояние жуколовов с полководцем дэя окончилось расходом. Шпионы не услышали разговора между антагонистами, но в этот раз обошлось без ударов гардой по макушкам. Упёртые охотники добились своего и свалили лазить по болотам.

К слову о болотах… Очень быстро ловчие осознали, что на пути у их рекогносцировки имеется существенное препятствие. Здешние топи, несмотря на продолжительную засуху в регионе, оставались водянистыми и зыбкими. И если лёгкая четверолапая собака ещё справлялась с передвижением по плавням, то её хозяева стеснённые неудобными нарядами вязли по полной. В общем, далеко от холмов разведчики Гильдии, как бы не хотели, уйти не смогли. И ещё до темна они возвратились назад, не достигнув ровным счётом ничего.

До островка со снарядами собранными осами ловчие и близко не дошли. Фёдор ещё раз отметил крайне удачный рельеф, играющий ему на руку. Лучше места для реализации его плана на всём пути было точно не сыскать.

И наконец, все воители, которым не нашлось особого дела, занялись разбитием лагеря. Когда они начали массово доставать из телег шатры и складывать из дров будущие костры, главенствующий разум понял, что с местом для ночёвки бокаты определились. В целях безопасности они не стали размещаться сразу на двух пригорках, а скучковались на одном, том что более плоский и широкий.