Попаданка ректора-архивампира в Академии драконов. Книга 2
Шрифт:
Остальные существа перешёптываются, но слов не разобрать за музыкой ветра, который тоже как будто нас обсуждает. Мы сейчас в центре всеобщего внимания.
– Ну мама, сделай их своими! –- Антоний выбегает вперёд, встаёт между нами и троном. – Ты же можешь!
Он опускается на колено. Санаду сжимает мою руку и тянет вниз, но я сама понимаю, что надо повторить жест Антония. И даже на два колена опускаюсь, как и Санаду. Сейчас не до чрезмерной гордости. Маре и опускаться не надо, уже сидит.
Королева холодно
– Мамочка, – жалобно-жалобно взывает Антоний. – Пожалуйста, оставь их мне.
Мы с Санаду искоса переглядываемся. Наверное, он тоже думает, что мы сейчас выступаем примерно в той же роли, в которой был Антоний у нас: в роли питомца.
Вот так и жалей маленьких непонятных созданий, а они потом устроят похищение.
– Мы можем оказаться полезными, – смиренно обращается к королеве Санаду. – И интересными.
– Будем соблюдать ваши правила, – поддерживаю я.
– И служить вам, – Мара не остаётся в стороне.
Но королева сидит, как изваяние, взгляд её изумрудных глаз направлен на нас. В нём появляется намёк на интерес? Или мне только кажется?
– Дайте нам шанс, – прошу я. – Убить всегда успеется.
Санаду едва уловимо поглаживает мою руку и уверяет:
– В деле организации развлечений я профессионал, мы можем устраивать вам представления.
– Позвольте нам показать свою полезность, – нежно-нежно просит Мара.
– Мамочка, ну пожалуйста, – плаксиво вступается Антоний. – Оставь их мне, я буду хорошо себя вести, опасные артефакты трогать не буду. И сбегать не буду… некоторое время.
С трудом сдерживаюсь, чтобы не переглянуться с Санаду: попали так попали!
– Они совсем чужие, – мелодичный голос правительницы смешивается с усилившимся металлическим звоном листьев. – Их суть, их магия не принадлежат нашему миру.
– Но их можно исправить водами источника! В их мире я смог жить, значит, и они смогут в нашем!
В следующий раз буду осторожнее с подбиранием зверюшек. Оставила себе миленького бельчонка, называется. Он ещё и Марка Аврелия захапал!
– Их нельзя просто принять, – царственно произносит его мама.
– Готовы отработать испытательный срок, – Санаду опять-таки успевает предложить раньше меня.
Королева направляет взгляд на него. Боковым зрением замечаю, что лицо у Санаду становится многозначительно-соблазнительным. Пытается понравиться королеве? Так-то правильный подход, но…
Шелест голосов и перезвон листьев усиливаются. Оглядываюсь и невольно вздёргиваю брови: пока мы тут стоим на коленях, собирается огромная толпа. Прекраснейшие мужчины и женщины в сверкающих нарядах стоят на границе каменной площади, полностью закрывая собой основания исполинских деревьев, сами создавая по краю открытого пространства живую стену. И глаза их сверкают так же ярко, как драгоценные камни украшений и нарядов.
– Мамочка, – продолжает канючить
– Мы можем быть вам интересны, – в голосе Мары появляются томные оттенки, словно и она тоже надеется соблазнить королеву.
Жаль, на королеву это не действует, а то я не прочь оставить ей Мару и смотаться с Санаду в Эёран.
Лицо королевы бесстрастно и взгляд холоден, но, возможно, нам стоит заинтересовать не только её, но и окружающих? «Дом 2» весьма популярен.
– Совершенно верно, – соглашаюсь с Марой и указываю на Санаду. – Он наш жених. А у нас принято оставаться только с одной. Мы можем очень интересно его делить.
Может, мне кажется, но шум голосов становится громче. Да и королева чуть сужает глаза.
– Не похоже, что вам надо его делить, – она разглядывает Санаду.
По спине разбегаются холодные противные мурашки.
А в шелесте голосов… кажется, в нём часто повторяются одинаковые слова. Я вслушиваюсь: лабиринт, испытание, игра. Лабиринт. Лабиринт.
Королева окидывает взглядом подданных.
– Мамуль… только не лабиринт, – тревожно произносит Антоний и оглядывается на меня: глаза большие и испуганные.
Марка Аврелия он так прижимает к себе, что тот начинает неистово вырываться.
Рефлекторно протягиваю руки, чтобы выхватить бельчонка из загребущих ручек, но заговаривает королева:
– Прошедшие лабиринт и испившие из источника имеют право остаться в волшебной стране.
Порывисто оттолкнувшись, придвигаюсь к Антонию и всё же хватаю Марка Аврелия. Антоний от неожиданности ослабляет хватку, и мой бельчонок отскакивает, рыжей стрелой проносится по полу и ныряет за Санаду. Я только успеваю испугаться, что рванёт дальше, но Марк Аврелий заскакивает на плечо Санаду и обвивает его шею хвостом. Гневно смотрит на Антония.
У Антония начинает дрожать нижняя губа, в глазах собираются слёзы.
Среагировать не успеваю: каменные плиты под нами вдруг исчезают, и я, Санаду и Мара проваливаемся. Марк Аврелий подпрыгивает, и Антоний ныряет за нами, ухватывает моего бельчонка, падает, как и мы.
Сияющий голубизной неба круг образовавшегося провала отдаляется, будто сжимается. Внутрь следом за нами ныряют лианы, ухватывают Антония вместе с Аврелием и вытаскивают назад, а мы с Санаду и Марой продолжаем падать.
Проваливаемся сквозь золотистый свет.
И мягко приземляемся на такой же, как и прежняя, каменной площади в окружении деревьев, только здесь не день, а ночь, единственные источники света – плоды, цветы и большая и малая луны золотистого цвета.
А ещё здесь никого нет, кроме нас троих.
Голос королевы – сильный и звонкий – обрушивается на нас отовсюду:
– Прошедшие лабиринт имеют право остаться в волшебной стране и стать дану. Для вас особое условие: умрёт один – умрут все. Игра начинается.