Попаданка
Шрифт:
Я громко хлопнул дверью покоев принца и направился в свои. Дела отнимали все силы, и как правило, в конце дня я просто заваливался на кровать и отрубался, приводя себя в порядок только на рассвете. Сегодня не стало исключением. Едва я подошел к кровати, упал поверх постели, скинув камзол и сапоги, и тут же отключился.
Глава 28.3
Даррен. Союз
Даррен Алистон, будущий король Сарнии.
Кабинет короля.
На аудиенцию к принцессе Фамрии Эрик все же явился и даже привел себя
Я заговорил первым: «Что ж, принцесса Элора, Вы просили аудиенции, мы Вас внимательно слушаем.» Я сложил руки перед собой и внимательно осмотрел девушку.
«Да, Ваше Высочество. Полагаю, сначала Вам стоит ознакомиться с посланием от короля Фамрии, а после мы все обсудим.» — Элора протянула мне свиток, скрепленный королевской печатью, и вернулась на предложенное ей место.
Я внимательно изучал послание короля Итона. Поочередно удивлялся и хмурился, потом подозвал к себе жестом Фредерика, и граф также удивленно вчитывался в предложения правителя Фамрии.
Когда мы дочитали письмо, передали его принцу Эрику, который читал его, потирая подбородок. Потом удивленно посмотрел сначала на меня, потом озадаченно на Элору.
Я был озадачен посланием Итона не меньше брата, и выдержав паузу, сказал: «Хм, Элора, предложение Его Величества довольно неожиданное. Я бы даже сказал, довольно щедрое, ведь Фамрия уже давно не заключала союзы ни с одним королевством.» ожидая реакции, я посмотрел на принцессу, и она кивнула.
Тогда я продолжил: «Но боюсь, есть пункт, который я не смогу выполнить. Вам должно быть известно, что у меня уже есть невеста. Потому условие Короля Итона о скреплении союза браком на данный момент невыполнимо. Я помолвлен, а состояние принца Эрика не позволяет заключить помолвку.» — сказал с нотками не наигранного сожаления.
Я бы с радостью заключил союз с Фамрией, если бы не условие о помолвке. Получить такого союзника не отказался бы ни один правитель.
Дальше все пошло не по плану. Предложив принцессе брак с одним из наших новых советников, я только рассмешил девушку, которая разыграла целый спектакль оскорбленного достоинства.
Тут-то мне и пригодился Эрик: он смог сгладить конфликт и немного остудить пыл принцессы. Оказалось всё банально просто: Элора хотела прибрать к рукам моего артефактора и умело разыгрывая карту с посланием от отца, она выторговала для себя практически свободный доступ к сотрудничеству с Фредериком. Оценив таланты девушки в умении получить желаемое и обсудив ее условия, мы отпустили принцессу и остались с Эриком и Фредериком втроем.
* * *
«Что скажете?» — хмуро спросил я у советников.
«Дерзкая, но умная. Умело раздула скандал из мелочи. На твоем месте, я бы поговорил со Штайном. Нам нужен этот союз,» — холодно сказал Эрик.
«Согласен с принцем Эриком. Вызовите герцога к себе, покажите письмо. Если он не совсем лишился рассудка, то добровольно пойдет на разрыв помолвки с Наоми.
Я улыбнулся, представляя как отреагируют придворные куклы на Элору, — «Да уж, характер у нее имеется и зубы тоже. Придворным акулам такая королева быстро обточит зубы. Да и марионеткой она не станет, в отличие от Наоми. Осталось решить вопрос с помолвкой,» — я задумчиво потер подбородок. — «Что ж, я напишу герцогу. Он достаточно игнорировал мои приглашения во дворец.»
* * *
Но к моему сожалению, герцог еще долгое время игнорировал мои приказы и вызовы. Было желание продемонстрировать силу, но Эрик убедил меня выждать и не торопить события.
Был и один плюс: Элора согласилась остаться во дворце до коронации, что позволило мне узнать ее получше. Принцесса была сообразительной, в отличие от привычных аристократок, общительной, при этом хорошо воспитана и очень красива. Но при всех ее достоинствах был у Элоры один недостаток, который я замечал каждый раз, когда мы общались: она слишком напоминала мне Эшли. Это заставляло сохранять дистанцию, и наши встречи сводились к необходимому минимуму.
В том, что герцог не спешил во дворец, был один неоспоримый плюс: Элора согласилась остаться в Сарнии до момента коронации. Это предоставило мне уникальную возможность познакомиться с ней ближе. Впечатления были явно положительными: принцесса проявила свою сообразительность, что отличало ее от обычных аристократок. Она обладала прекрасными манерами, была общительной, при этом хорошо воспитанной и весьма обаятельной. А внешность… Нельзя было не признать, что она была поистине красива.
Однако среди всех ее достоинств существовал один недостаток, который я замечал каждый раз, когда мы общались: она слишком напоминала мне Эшли. Казалось, внешне они были кардинально разными, но в Элоре я чувствовал тот же огонь, который так привлек меня в Эшли когда-то, и именно он всегда оставлял тень ностальгии и боли от общения с принцессой.
Несмотря на положительные качества Элоры, которые я уважал и ценил, преодолеть этот скрытый барьер мне было не под силу. Принцесса неизбежно возвращала меня к прошлому, и это заставляло сохранять дистанцию и сводить встречи к необходимому минимуму.
* * *
Только перед самой коронацией мне все-таки удалось договориться со Штайном, ну как договориться — пришлось угрожать высокомерному советнику. Понимая, что Наоми в любом случае не получит корону, он отступил и затаился.
Помолвку с Наоми расторгли и сразу после моей коронации, на которую собрались делегации из соседних королевств, я объявил о нашей с Элорой помолвке.
Правитель Северного королевства, Рейвен Фокс, был раздосадован тем, что разорвать Сарнию на части не удалось. Он все же преподнес нам несколько сюрпризов, но мы справились, и я решил вплотную заняться поисками предателей во дворце и среди командиров. В замке было слишком много шпионов, и этот вопрос нужно было решить.