Попаданкам не изменяют, дорогой дракон, или Замуж за истинного
Шрифт:
— Это всего лишь эмоции, Виктория. Плохо будет только вначале. Ты говорила другое. Будешь жалеть. Столько лет страдать… и не отомстить этому гаду? Его жалеешь? Себя пожалей, милая, и своего ребёнка…
Мотаю головой, паникуя всё больше. Здесь ведь происходит какой-то ритуал, ведьминская магия, зачарованные оковы. Я не смогу освободить его без служанки. А Магда как будто в любом случае не согласна сдавать назад.
— Последний раз повторяю! — выкрикиваю. — Ты должна освободить его! А если он… если он… — горло сдавливает спазм, слёзы застилают
Заметив это, женщина кривится, словно от отвращения, и помогает мне:
— Сдохнет…
— То я прикажу тебя казнить!
— Я это делала по вашей воле, вам же со мной гореть на костре…
Да, перспектива не из лучших, но я бы правда так поступила. Не смогла бы покрывать её после такого.
— Магда, милая… Ты была мне верной подругой и помогала. Я бы без тебя не справилась. Но он — мой истинный. Я не смогу быть счастлива ни с кем другим…
— Вы этого не знаете! Никто не знает, как это работает! Наоборот, Виктория, после его смерти вы наконец-то станете свободной. И… мы можем сбежать подальше от этого гнилого замка! Вы всегда хотели побывать на Юге, я смогу защитить вас… Подумайте — ненависть должна найти выход. И это — единственный шанс.
Она достаёт из широкого кармана на белом переднике нож с резной рукояткой и лезвием.
От одного вида этого изделия бросает в дрожь…
— Осталось лишь пронзить его сердце. А можно, — глаза её сверкают азартом, — вырезать его и съесть. Говорят, так можно заполучить силу дракона…
— Ви, — хрипит Ричард, — послушай…
— Тихо, — шипит на него Магда, — ты уже достаточно ей наговорил! Презренный, ещё смеешь цепляться за свою жалкую жизнь… Принцесса, — переводит на меня взгляд, — соберитесь.
И я берусь за рукоять ножа.
Как бы поступила Виктория?
А я? Ведь план Магды так похож на мой собственный. Избавиться от всего этого карнавала и сбежать. В новую жизнь, где я смогу быть самой собой.
Мне бы пришлось взять новое имя. И это имя было бы моим.
Лезвие ножа сверкает из-за пламени, танцующего на промасленных фитилях, Ричард продолжает едва слышно:
— Она не сможет… защитить тебя. Тебя найдут… и убьют.
— Ты больше не сможешь запугивать её, дракон! — встревает Магда.
Дракон качает головой.
— Я не запугиваю. Я смогу разорвать связь. Дам развод. Помогу уехать. Ви, я не… не позволю… чтобы кто-то тронул тебя. Ну нужно совершать ошибку.
— Змей, — отзывается ведьма. — Он лжёт, лишь бы выбраться отсюда. А как только это сделает, отомстит нам обеим…
Я пытаюсь придумать, как уговорить Магду отменить ритуал. Ведь даже без удара в сердце Ричард долго не протянет. Её магия воздействует на него.
— Если бы моя смерть помогла тебе… Я бы сам положил голову на плаху, — произносит дракон едва слышно, даже будто не надеясь, что его голос коснётся меня, но я — его истинная, и иной раз мне чудится, что даже мысли его могу прочесть. — Но я знаю, что это приведёт лишь к твоей гибели… Позволь защитить тебя.
Сердце разрывается.
Что же делать?
Через
Как же не вовремя Виктория решила отыграться за тот случай, когда я не дала ей поговорить с Риорданом…
— Да, — произносит она с довольной улыбкой на губах, — хочу съесть его сердце.
В этот раз я стою за Викторией, без тела, словно навсегда выброшенный призрак. И вижу всё отчётливо.
В глазах дракона боль. Но не за себя.
Магда заворожённо наблюдает за своей принцессой.
Этот миг она предвкушала на протяжении нескольких долгих лет…
Виктория запрокидывает голову и смеётся звонко. То, что я пыталась выцепить и воплотить из её харизмы, ещё витающей в покоях — всего лишь жалкая пародия. Принцесса просто прекрасна. Она могла бы быть сильнейшей из ведьм, но ей не досталось никакого магического дара.
На благо короны и двора.
— Магда, этот момент настал… — тянет она. — Ты можешь это представить?
— Да, моя госпожа, — расплывается в улыбке служанка. — Вы наконец-то пришли в себя, справились с чарами истинности. Это ведь оковы, Ваше Высочество. Есть только один способ их разорвать.
— Виктория… — выдыхает Ричард, с трудом приподняв голову, вцепившись в неё взглядом. — Разве я это заслужил? Разве ты заслужила того, что предстоит сделать? И последствий, которые непременно не отступят от тебя.
— О, перестань, — улыбается она так нежно, так издевательски, что мне становится не по себе, — разве не понимаешь? Твоя смерть от моей руки — долгожданная мечта. Её исполнение… Ты, ты сам, родной, стоишь всего того, что будет дальше.
Она серьёзно? Правда собирается убить своего мужа? Зная, что тогда скорее всего и её, и Магду и меня просто прикончат.
— Ты убиваешь… нас, — хрипит Ричард.
Она делает к нему шаг, отблески огня забираются в её карамельные прядки, красные всплески играют на бледном, остром личике в догонялки.
— Разве ты не понимаешь? Это ведь единственный логичный конец для нас с тобой. Ты думал, что сможешь просто выбросить меня после этих пятнадцати лет? И найти другую, да? Которая сможет дать тебе наследника… Ну так вот, у тебя никогда не будет детей, других женщин, золота, трона… Ничего. Я отправлю тебя во Тьму. И там… — голос её начинает дребезжать, — мы увидимся снова.
Я пытаюсь вернуться в тело и остановить это. Но ничего, ничего, ничего не получается.
Магда мрачнеет. Исступлённая речь Виктории ей не нравится. Она предлагала другое. Другого же ей хотелось.
Могу догадаться, чего именно…
— Вам нужно освободиться от него! — кричит она, умоляюще сложив ладони на груди. — На его смерти всё закончится. Все ваши беды. И тьма достанется лишь ему одному. А у вас будет новая жизнь. У нас с вами будет новая жизнь, моя госпожа. Разве мы недостойны этого? Не думать больше о тех, кто нас предал…