Попытка контакта
Шрифт:
По окончании совещания Тифор неожиданно подошел к лейтенанту Мешкову и заговорил, заговорщицки понизив голос:
– Михаил Григорьевич, наши... э-э-э... контрагенты имеют несколько необычную просьбу.
– Внимательно вас слушаю.
– Нельзя ли закупить здесь книги? Мы бы потом их переправили... туда.
Князь успешно подавил удивление:
– Само собой разумеется, это возможно. Что именно вас интересует?
–
Мешков был светским человеком, и только потому он все же сдерживал изумление.
– ...также желательны учебники, по которым учат ваших... как бы это сказать... младших учеников... имею в виду, от семи лет до шестнадцати. У нас несколько иная система образования, и я уверен, что заимствование от вас могло бы пойти на пользу нашим наставникам.
Магистр промолчал, что сразу же отправить книжные покупки большей частью невозможно: крупные книги в твердом переплете просто не прошли бы сквозь портал по размеру. Князь, в свою очередь, не стал показывать, что эта просьба наводит на очень интересные мысли.
Дни уходили один за другим.
Вопреки ожиданиям офицеров, при заделке пробоин обшивки металл не нагревали: Тифор ухитрялся как-то подгибать взглядом рваный лист. Погнутый шпангоут тоже не потребовал сверхусилий.
В кои-то веки сроки выполнения работ не сорвали: через неделю все повреждения корпуса 'Морского дракона' оказались устраненными. Разумеется, места заделки тщательно покрасили. Намного сложнее оказалась наладка двигателя, но рыжий магистр и с этим справился.
К этому моменту прибыли новые гранаты вкупе см гранатометом для них. Однорукого унтера Синякова снова привлекли к испытаниям. Но перед тем капитан Риммер предложил изменение в конструкции опытной гранаты:
– Знаете, мне кажется, что сигнал... э-э-э... который от появления негации, он плохо будет виден. Когда граната падала боком, хвост разглядеть легко, в когда головной частью вперед, то ведь...
Замечание было признано существенным, и в корпус гранаты вставили целых три крошечных кристаллика кварца, причем не на самом окончании хвоста, а на расстоянии пару английских дюймов от него.
Семаков с некоторым усилием держа гранату в руках, осмотрел ее со всех сторон.
– Вроде должен быть заметен... Ну, господи благослови.
Граната, стоявшая, как и предполагалось, вертикально, скользнула в короб.
Думх!
Все наблюдатели дружно отметили, что граната на этот раз падала 'рылом вниз', по изящному выражению хорунжего. Звук от удара был другим, и эффект (во многих смыслах) также отличался.
Первое отличие заключалось в том, что унтер выбрался из убежища, кряхтя, поминая тихим и очень недобрым голосом судьбу, гранату и растреклятую крышу, а также протирая рукой глаза. Мариэла, увидев это, тут же подскочила к пострадавшему и со словами: 'А вот мы промоем' достала бутылочку.
– Зелененьким мигнуло,
Собственно, тот самый зеленый сигнал заметили все, кто находился вне землянки, но они об этом помалкивали. Вместо этого зрители шумно поздравляли друг друга с уcпешным испытанием. Унтер вполголоса благодарил 'госпожу доктора': промывка глаз и вправду помогла. Потом начались реплики в конструктивном ключе:
– ...и хорошо бы дистанцию попробовать поменять...
– ...да, и высоту тоже...
– Есть дополнительная идея.
От этих слов командора Малаха все повернули головы в его сторону. А тот продолжал:
– Я не моряк, но по-моему, нужен дополнительный... сигнализатор, что ли... имею в виду, такое устройство на гранату, чтобы она взрывалась при столкновении с поверхностью. На случай, если того человека не окажется... ну, вы понимаете.
Российские офицеры переглянулись. На лицах одновременно появилось выражение досады: это усовершенствование должны были придумать именно они, с офицерским-то опытом. Магистр Тифор преисполнился несносной самоуверенностью:
– Простейшая задача, если сравнить с той, что мне предстоит - хочу сказать, перезагрузкой кристаллов. Я бы назвал его 'взрыватель ударного действия'.
– От изобретения такого словосочетания самомнение рыжего возросло еще более, хотя постороннему такое показалось бы невозможным.
– Вот сюда управляющую пластинку, величина может быть крошечной...
Тифор отмерил нечто в размер ногтя указательного пальца.
– ...обойдется недорого. Лучше, конечно, нарезать по кусочкам полоску металла, а нет, так взять монетку...
– Опять задержка.
– И нисколько. Коль речь пойдет о, скажем, десятке гранат, то такое усовершенствование я и сам могу. Мне бы лишь наложить потоки на основные кристаллы, вот тут времени изрядно...
И еще три дня ушло на полноценные испытания самих гранат. Под конец предприняли испытание уже боевой гранаты с ударным взрывателем: жахнули одну. Не на землянку, конечно, а на пустое место. На однорукого унтера взрыв произвел большое впечатление. Только увидев чудовищной высоты фонтан из комьев земли, он до конца осознал, что за мощь таится во вполне безобидной с виду чугунной чушке. Одновременно заказали второй гранатомет для установки в качестве кормового.
Пристрелка носового заняла не так уж много времени: сказался опыт. Потребовался полный день.
Казачий хорунжий нашел время подкатиться к наименее занятому иномирцу, точнее, иномирянке.
– Марья Захаровна, еще раз с просьбою.
На этот раз магистр магии жизни не поставила себе в труд тщательно прокачать потоки - и удивилась. В организме казака не было ничего такого, что бы потребовало вмешательства.
Впрочем, ответ был вполне нейтральным: