Порождение двух миров
Шрифт:
– Мы видели троих заблудших летунов. До второго мы не смогли добраться, да и с виду он уже был скорее мертв, чем жив. А третий был так слаб, что не смог проглотить еду. Так и сдох с полной пастью мяса.
Госпожа и наставник всё еще молчали.
– Мы приняли влево от Высокой Гряды, когда искали их. Верст шестьдесят-семьдесят на запад-северо-запад отсюда. В самой Гряде мы не видели ни одного. Кажется, те, что встретились нам, были самыми выносливыми. Два темно-серых отпрыска, один, возможно, зеленый. Бойгр сказал, что зеленые неплохо переносят холод.
– Как далеко от пещеры ты видел "следы людей"?
– Больше, чем в версте, гораздо ниже пещеры.
– То есть в самой пещере и рядом со входом никаких следов не было?
– Я не заметил ничего такого.
– Как думаешь, - заговорила Мальвен, - Они знают о ней?
– Я... не знаю. Возможно, они тщательно прибрали свои следы, чтобы не вызывать подозрений.
– А возможно, никто и никогда до тебя не посещал ту пещеру?
Болли кивнул.
– Очень хочется надеяться на это.
Эймвир повернулся к Мальвен и кивнул.
– Запад-северо-запад, значит.
– Там есть по крайней мере три аванпоста и отличный вид на десятки верст вокруг. Нас оповестят заранее.
– А если непогода? Буран?
– Для летунов это наверняка так же опасно, как и для нас, - вмешался Болли, - В тучах вообще нет никаких ориентиров.
– Как считаешь, тем путем, что обнаружил ты, можно провести летунов?
Первопроходец нахмурился.
– Пещера достаточно просторная. Вот только мороз и воздух там гораздо хуже, чем в местах, где мы с Бойгром искали летунов.
Госпожа и наставник вышли во двор. Взявшись за ударник колокола, Мальвен замерла.
– Что ж. Теперь понятно, почему Роглан не верит в атаку Кейнерта. Эта идея близка к безумию. Преодолеть Гряду, сохранив силы на ожесточенный бой и на возврат обратно просто невозможно.
– Верно. Но...
Она кивнула.
– Но! Вот именно, что "но"...
Дважды прозвучал колокол.
Страна Летунов. День спустя.
Кейнерт прибыл в лагерь "Вздымающийся" и вместе с мастером-чешуйчатым совершенствовал "мягкий подклад" своей брони, призванный смягчить удары от попадания баллист и сохранить тепло, насколько это возможно. Во время последних упражнений Великий заметил, что обездвиженные панцирем крылья, замерзают быстрее, чем задумывалось. С таким недостатком его ждет путь лишь в одну сторону.
Вместе с ним прибыли и лазутчики, несущие южную кровь. Им так же понадобилось утеплиться. Броня на морозе, казалось, высасывала из них жизнь с каждым дуновением ветра.
К ночи в лагерь прилетел сокол-посыльный. Гонец тут же доставил сообщение Великому. Прочитав его, он написал два письма и передал на отправку.
– Это в столицу, - он поставил печать командира лагеря, - А это... Лично Быстрому Вимнерту. Ясно?
– Да. То, что без подписей - вручить Быстрому!
Не теряя времени, Кейнерт собрал
– Что такое?
– возмутился Келигерт, - Моя броня еще не готова.
– Плохо. Она помешает тебе сражаться?
– Нет…
Лазутчики растерянно переглянулись.
– Мы отправляемся на юг?
– догадался Горанет.
– Птичка вернулась в гнездо, - тихо ответил Великий и многозначно кивнул, - Заканчивайте со снаряжением. Через час жду Вас в горном лагере.
Отвесив ему поклон, они развернулись к своим палаткам.
– Никому ни слова, - сказал Кейнерт им вдогонку, - Вы идете на обычную тренировку.
– Ни слова!
– ответили лазутчики одновременно.
Глава 31. О чем нельзя молчать
Монастырь Арбиен. Утро
Больше суток Гойнер и Кнааркша сменяли друг друга в жилище Мирель, наблюдая за её состоянием. Она постепенно приходила в себя после действия яда и начала осознанно говорить. Аппетит пропал, а силы исчезли. Лекарь лишь иногда разрешал ей подползать к решетчатой двери жилища, чтобы увидеться с Буригертом ближе. Травмированная лапа беспокоила северную только во время движения, а само движение давалось большим трудом.
Эймвиру и Мальвен было грустно наблюдать за беспомощностью принцессы. Дело было не в том, что она выглядела жалко. Они думали об одном и том же: если Буригерт не поправится, им придется прибегнуть к действию яда. Так северная останется в живых, не потеряет к ним доверия и не сможет сбежать, пока на место искалеченного зеленого найдут замену. Госпожа даже успела спросить насчет действия яда у чешуйчатого. Он ответил, что может попробовать удерживать Мирель на грани жизни и смерти, но только если нужда будет очень острой. Если не будет другого разумного выхода.
Состояние Буригерта почти не изменилось. Он мог дышать и говорить с трудом, а ходил лишь с поддержкой. Кнааркша объяснил это возрастом и тем, что рана оказалась серьезней, чем он думал. А еще он сказал: если через неделю ему не станет лучше, то это означает начало дороги в один конец.
Монастырь укрепляли с утра до вечера. Все орудия: четыре путовалки и шесть баллист разместили в наиболее удачных местах для обстрела атакующих.
В ближайший аванпост Мальвен отправила сообщение с рекомендацией улучшить наблюдение за горами и просьбой подготовить конный отряд, на что получила не лучший ответ.
– Без приказа сверху никаких конных отрядов!
– госпожа иронично усмехнулась, глядя Эймвиру в глаза, - Кажется, все хотят, чтоб мы тут сами как-нибудь сдохли.
В "каюте", кроме них находились еще аббат Норвик и командир стражи Иан. Они молча слушали.
– Роглан хочет, если быть точнее, - поправил её наставник, - Всем остальным просто плевать. Они выполняют его приказы, ни больше, ни меньше.
Мальвен задумчиво уставилась на огонек свечи.
– Еще и первопроходцев нет. Только этот подозрительный Болли.