Посланник железного бога
Шрифт:
– Да пошел ты на… – выругался сквозь зубы Галк и вновь застонал.
– Кровью истечь не боишься? – спросил парень.
– Да мне по…, – бросил разбойник через плечо и продолжил причитать над раненой ногой.
– Как хочешь, – Юра пожал плечами и повернулся к Здвору.
Тот все так же лепетал о нежелании разговора с богами.
– Эй, – ткнул его носком сапога Юра. – Эй, боги пока не хотят говорить с тобой.
Атаман поднял голову и испуганно посмотрел на парня. Юра подобрал из кучи лоскут ткани и бросил его в руки разбойнику.
– Иди, перевяжи своего товарища, а то он так и помрет от потери крови.
– А мне
– А ты больно смышленый, – усмехнулся Юра. – На, кому говорят, а то боги и впрямь захотят поговорить с тобой и спросить за все загубленные жизни. И поверь, за жизнь Галка они спросят в первую очередь!
Здвор испуганно подобрал тряпку и на коленках пополз к незадачливому соучастнику. Галк попытался было сопротивляться, но шлепок по морде и угрозы атамана подействовали на него благосклонно. Юра в это время осмотрел распотрошенный НАЗ, нашел в нем аптечку, а в ней таблетку обезболивающего. Он протянул драже разбойнику и сказал:
– Это снадобье богов. Проглоти ее, и тебе станет легче.
Черные глаза Галка зло сверкнули, но лекарство он проглотил.
– А где купцы? – спросил Юра. – Что-то я их не вижу в этой пещере. Где вы их держите?
Здвор и Галк переглянулись, после чего атаман испуганно кивнул в сторону выхода:
– Пойдем, покажу.
– Ага, только Галка свяжи для начала. Да не так, как он тебя, а понадежнее.
Они стояли у края обрыва, и Юра смотрел вниз в пугающую пустоту. Солнце медленно и величаво поднималось из-за горизонта, золотя голые макушки деревьев. У парня кружилась голова, ветер игрался в его длинных светлых волосах, и, словно издалека, доносился дрожащий голос Здвора.
– Вот тогда и пришла Галку идея грабить купцов по этому тракту. А чтобы солдатня сюда не совалась, по тавернам мы пустили слух о том, что тракт проклят. Конечно, многие побоялись ходить через него, а те, кто шел, попадали прямо к нам в руки. Слухи усилились, появились свидетели, которые якобы видели, как на проклятом тракте ночью горят ведьмачьи огни, а в два полных месяца летают грифоличи. Конечно же, ничего подобного не было, но мы повадились грабить караваны, облачаясь в балахоны. Это на всякий случай, чтобы случайные выжившие или сбежавшие думали, что мы и вправду призраки. Трактирщик, которого ты видел в «Усталом пятилапнике», наш сообщник. Как только у него останавливались богатые купцы или крестьяне, он посылал нам сокола с этим известием, и мы готовились к встрече. Перевал до этого не засыпали, решились на столь отчаянный шаг только в этот раз, в ожидании лучшей добычи. А тела… да что тела… все они там, на дне ущелья покоятся…
У Юры свело скулы, и он едва сдержал себя, чтобы не вмазать по заискивающей харе Здвора. Он посмотрел в сторону восходящего солнца и глухо произнес:
– Доведешь меня до заставы короля Грогина, там я сдам тебя патрулю. Пусть они сами решают, что с тобой и Галком дальше делать.
Глава XV. Проводник
Прошло три дня с тех пор, как Юра сдал Здвора в крепкие руки патруля короля Грогина. Все это время он ехал по тракту мимо вереницы деревень, которые сменялись лесами, и им на смену опять приходили деревянные домики крестьян. Короля Грогина здесь называли Деревянным Королем. Благодаря
По большей части из-за этого фактора недостатка в тавернах на тракте не было. Все это время у Юры ночью был кров над головой, мягкая кровать и сытный ужин. К исходу третьего дня он въехал в небольшой городок, стены которого были обнесены деревянным частоколом. Как обычно, он заказал себе ужин и комнату. После чего сел за стол и неспешно потягивал имбирный морс, прислушиваясь к разговорам в зале.
– Слышали, на Проклятом Тракте поймали разбойников, – расслышал он хриплый голос одного из купцов за соседним столом.
– Да-а, было дело, – протянул чей-то бас. – Говорят, что сам Юрага спустился с небес и покарал злодеев.
– Ага, выжег каленым железом их нечистое племя, – вторил ему третий купец.
– Но души их, говорят, еще не упокоились, – со знанием дела с ленцой протянул четвертый голос. – Так по ночам они и бродят, проклинают Юрагу.
– Брехня, Чез, разве неупокоенные души могут проклинать богов? – возразил ему хриплый голос первого купца.
– А почему бы и нет? – все так же лениво протянул Чез. – Может, они в сговоре с демонами.
При этих словах он плюнул себе под ноги и растер плевок правой ногой. Остальные повторили его жест.
– Все равно боги сильнее демонов, – пробасил второй купец.
– Может и сильнее, Зэд, – согласился Чез, – но на нашей грешной земле не всегда все бывает по-ихнему, и не все от них зависит. Насколько я слышал от шурина, а ему рассказывал его приятель, который торговал в Высь-Граде в Квартале Чудес, один покупатель-демонолог обронил странные слова, что, мол, все зло идет от людей, а демоны лишь воплощают это самое зло. Тот приятель, не будь дураком, решил переспросить у теурга. И что вы думаете? Теург сказал то же самое слово в слово, за одним лишь исключением, что вместо демонов, – плевок на пол, – он упомянул богов.
Дружный хохот взорвался над столом. Отсмеявшись, Зэд пробасил, обращаясь к старику:
– Ну а ты, Глум, нашел себе проводника в Высь-Град?
– Да, – продребезжал тот. – Вроде нашел. Но дерут, собаки, три шкуры с нашего брата.
– Три не три, все равно с проводником надежнее, – протянул Чез. – Да и на таможне хлопот меньше будет. Поверь моему слову. Мы втроем ни разу не пожалели, когда в прошлом году наняли себе проводника. Хоть и не первый раз шли в Империю, но все равно с постоянными изменениями проводник не будет лишним.
– Вас в прошлом году трое шло, – стоял на своем Глум, – вы и платили, получается, в три раза дешевле, а мне одному платить ох как дорого выйдет.
Заинтересовавшись рассказом, особенно той частью, в которой говорилось о странных изменениях и таможне, Юра почувствовал свой шанс и подошел к столику.
– Прошу прощения, уважаемые, – он прикоснулся к шляпе и учтиво поклонился. – Я слышал, что один из вас собирается в Высь-Град и ищет себе проводника?
Четыре пары глаз с любопытством уставились на подошедшего парня.