Последний ключ
Шрифт:
– А Хранители - нет?
– Судда убьет меня при первой же возможности, леди, - насмешливо кивнул Паллад, - Она не хочет ослушаться Вас, но надолго это ее не остановит. Она живет здесь ради того, чтобы истреблять случайно или намеренно забредающих в эти края магов. Ее с детских лет учили, что мы чудовища, которым нельзя позволять жить. Не то, чтобы я винил ее в этом. Братство Шолха - далеко не стадо невинных овечек.
– Судда - лучший проводник через горы, которого мы могли бы найти.
– Я знаю это, леди.
Сочетание
– Вы знаете, где проходит граница?
Паллад нахмурился, задумался и медленно кивнул головой.
– Недалеко от ручья, где на меня напала Судда.
– Тогда поспешим, не будем терять времени, - я тронула пятками бока лошади, и животное послушно сдвинулось с места. Я приняла решение и мне хотелось действовать немедленно, - Пока Судда не вернулась, я проведу Вас через эту границу. Я ведь могу? Вы ведь этого от меня хотели? Потом я буду уговаривать Судду оставить Вас в покое, а Вы спокойно перейдете через горы. Уверена, без такой обузы, как я, Вы легко найдете дорогу в Панкар. Ну же!
Паллад не тронулся с места. Халцедон под ним беспокойно гарцевал, но маг только натягивал поводья, не позволяя жеребцу броситься вдогонку моей лошади.
– Нет, леди, - крикнул Паллад и только тогда спустился вниз, ко мне.
– Почему?
– Нет, леди, - повторил он еще раз, - Мы пойдем вместе.
– Это глупо!
– возмутилась я, - Это прекрасная для Вас возможность и не стоит ее упускать из-за каких-то надуманных...
– Леди, Вам угрожает совсем не надуманная опасность.
– Вы собираетесь защищать меня всю жизнь?
– откровенно вспылила я, а Паллад как-то странно дернулся, - От кого? От чего? Под защитой Судды я в большей безопасности, чем рядом с Вами!
Глаза мага полыхнули непонятным огнем. Он на мгновение отвернулся, а когда вновь посмотрел на меня, на лице играла странная неприятная улыбочка:
– Леди, не заставляйте себя упрашивать, Вы ведь не любите этого.
– Нет.
Я была разозлена его упрямством.
– Ну же, Оливия, мы столько прошли вместе, столько выручали друг друга, неужели Вы просто безжалостно бросите меня в этих горах без проводника?
Я не сдержалась и громко фыркнула. Оставить Паллада в горах или лесу все равно что бросить птицу в небо. И он еще будет изображать страдальца?
– Я понимаю Ваше желание поскорее избавиться от меня, леди Оливия, - вдруг без тени смеха или иронии сказал Паллад, - Но позвольте мне убедиться, что Писцы не последуют за Вами в Лакит.
А вот это уже серьезно.
Я резко обернулась и вопрошающе заглянула ему в глаза.
– Граница, надеюсь, остановит их, но я не стал бы на это рассчитывать полностью.
– Надеюсь? Значит, есть способы обойти ее?
– Один способ - Вы, - криво улыбнулся Паллад, - Если Вас схватят, в одиночку Судда не сможет сдержать удар двух десятков Писцов. А если Вы окажетесь на другой стороне
– Есть еще и другой?
– Есть одна старая легенда о том, как один из Писцов, случайно оказавшийся у границы, был спасен девушкой, не знавшей, кто он. Когда маг впал в беспамятство и почти умирал, она вывезла его на телеге, перевезла на другую сторону границы, сама того не подозревая.
– Он выжил?
– Да. А умер несколькими днями спустя, когда попытался повторить свой подвиг и перейти границу обратно.
– И что же что полезного в этой легенде?
– То, что силы границы не действуют на тех, кто не владеет собственным сознанием. Я знаю, в Шолхе есть особый эликсир, выпив который человек становится как мертвый - не дышит, его сердце почти не бьется. Если перенести его в таком состоянии через границу - она, возможно, не убьет его. Не каждый знает об этом эликсире, но Дрезу о нем точно известно.
– Почему же вы, Писцы, ни разу не воспользовались этим?
– А многих ли Вы, леди, знаете людей-немагов, которые при виде беспомощного Писца не захотят его убить?
– неприязненно рассмеялся Паллад, - Вы должны полностью довериться человеку, который перенесет Вас через границу, а скольких Вы знаете, кому безоговорочно доверите свою жизнь? Но Дрез или Ипарт могут попытаться рискнуть. В конце концов людей можно не только купить, им можно пригрозить. Да и новые союзники Братства, ренейды, могут оказаться полезными. Скоро будет новолуние, граница немного ослабнет. Я буду удивлен, если Дрез не воспользуется случаем.
Я задумалась.
– Если бы Вы не встретили меня, - медленно спросила я, - то как Вы с Лионом собирались попасть в Панкар?
Паллад чуть склонил голову, пристально и изучающе рассматривая меня.
– Когда я встретил Вас, - чуть улыбнувшись, ответил маг, - я и не подозревал, что мой путь ведет в Лакит. Я узнал это после Хосакка.
– Но Шел... Вы как-то сказали, что хотели бы туда попасть.
– Шел? Шел - это сказка, леди, - губы дрогнули в странном извиняющемся изломе, - Увидеть Шел для такого, как я, всего лишь недосягаемая мечта. Не менее странная, чем прогуляться по небесам. О башнях Шела ходят легенды, но сейчас мне не до сказок.
Судда задержалась дольше, чем мы ожидали, и к тому времени, как она появилась, мы просто нервно топтались на месте, молча и нетерпеливо. Но горянка и сама не лучилась весельем, наоборот, она была встревожена и напряжена. Неожиданно появившись из-за деревьев, она быстрым шагом прошла мимо, на ходу бросив: "Идемте, если еще не передумали".
– Пешком?
– саркастично заметил Паллад с высоты седла.
– Боишься меня не догнать? Ничего, если надо, я подожду, - рявкнула женщина, не оборачиваясь, - Я всегда буду рядом. Глаз с тебя не спущу.