Последний конвой. Часть 2
Шрифт:
Все эти абстрактные слова очень быстро забудутся. А записанные опять же какими-то абстрактными значками на стенке пещеры будут непонятны потомкам уже через несколько поколений. А спустя тысячелетия археологи скажут — ритуальные наскальные рисунки.
Да, несомненно, переселенцы одичают через несколько поколений. И тем не менее, уровень даже таких знаний будет гораздо выше, чем у аборигенов, которые пока только и могут, что камнем по башке хрясь, и гы-ы-ы-ы…
Что мы и наблюдаем в истории, — неожиданно Василий подвел черту под своим монологом.
—
— Да хоть из другого измерения, — отрезал Василий, — происхождение богов для нас не имеет никакого значения. Основа моей идеи в том, что знания привнесены извне. Как возможно, и сама жизнь.
— Ага, — не удержалась я от ехидства, — а машина времени или космодром для летающих тарелочек, или чего там еще, портал в параллельный мир, — значит, спрятаны где-то в Африке?
— Не исключено, — многозначительно произнес Василий с высокомерным видом.
— Опять не стыкуется, — я невольно прыснула в кулак, — сначала из «машины времени» вылезли «тупые дикари» — эректусы, потом денисовцы, следом неандертальцы и, наконец, высокоразвитые кроманьонцы со знаниями, как плавить металлы, строить весельные лодки и делать трепанацию черепа медными инструментами. И все они из одного места переселялись, так?
— Понятия не имею, — запротестовал Василий, — я предложил гипотезу…
— Это уже совсем интересно получается, — продолжала идти в атаку я, видя смятение младшего научного сотрудника, — вот смотри, если все пришельцы с одной и той же удаленной планеты, что же они у тебя там развиваются, мутируют, набираются знаний, а здесь — нет? Что, на Земле нельзя изобрести плуг или колесо? Нельзя за двести тысяч лет изменить форму черепа и потерять волосатость на груди? То есть, там можно эволюционировать, а здесь — ни в какую?
— Может быть, они из разных мест… времен… измерений, — совсем запутался Василий, — может, у них время течет быстрее. Пока здесь двести тысяч лет прошло, там — несколько миллионов.
— Мне классическая фантастика больше по душе, — закончила я спор, — прилетела однажды летающая тарелочка, вышли из нее боги в металлических скафандрах и давай брать в жены дочерей человеческих…
Но при чем тут Африка, мне совершенно непонятно?
— Все человеческие расы вышли из Африки, — насупился Василий, — это научно доказанный факт. А вот откуда они там взялись? Самозародились из песка и грязи, наверное.
— Не было в Африке тогда пустынь, а была очень благоприятная климатическая зона. Все цвело и пахло, плодилось и размножалось невиданными темпами.
— Ну да, — обиженно буркнул Василий, — как и на всей остальной планете. Если не брать в расчет полюса и удаленные континенты, климат везде был вполне благоприятным до самого потопа и большого ледникового периода. Однако же, все четыре известные науке расы вышли только из одного континента. Почему же они не самозародились на других?
— Не знаю, — теперь пришел мой черед оправдываться, — но у тебя получается, что где-то в Африке стоит открытый межзвездный портал, и время от времени оттуда пачками вылезают дикари с дубинами и тут же бегут завоевывать континенты.
Василий обиженно хмыкнул и отвернулся.
Арсений едва слышно выругался, и вмешался в спор восклицанием:
— Ни черта не вижу! Нужно просить у Быкова прожектор.
Я обернулась и обомлела. Пока мы с Василием увлеченно пикировались, песчаная буря накрыла колонну. Видимость сразу упала до нуля, сквозь серо-бордовую пелену дорога почти не просматривалась. Свет от фар «скорой» тонул во мгле через какие-то полтора — два метра. Порывы ветра хлестали в окна пригоршнями песка. Колеса автомобиля время от времени пробуксовывали на заносах, а когда разом ослепшая машина налетала на трещину в асфальте и подпрыгивала, весь кузов микроавтобуса отзывался грохотом и скрежетом.
Арсений чуть сбавил скорость, но через некоторое время опять ускорился, боясь потерять из виду идущую впереди машину. Некоторое время держался за ней на одном уровне, как можно ближе, затем приотстал и вновь нагнал.
О том, чтобы разглядеть дорогу и объезжать тот хлам, что на ней валяется, речи уже не шло. Ехали по габаритным огням опережающего нас грузовика и молились, чтобы не сбиться с пути и не заплутать в пустыне. Машину трясло и кидало на ухабах, и в один прекрасный или,наоборот, ужасный момент, мы все-таки улетели с дороги и застряли в песке на обочине.
Двигатель заглох, свет фар погас, рация внезапно тоже сдохла. Шипела, хрипела и завывала, как средневековое привидение, но говорить голосом Быкова отказывалась. Арсений несколько раз попытался вызвать Эмиссара или аварийную бригаду, но все оказалось тщетно. Никто не отвечал.
Мимо нас, не снижая скорости, проскочили несколько автомобилей колонны. Стало немного страшновато, а ну как вся колонна мимо проедет и скроется во мгле песчаной бури?
Видя, что творится за бортом, Арсений велел нам с Василием закрыть глаза и ни в коем случае не открывать. Натянул защитные очки, замотал лицо полотенцем и выскользнул под обжигающий песком ветер. Заглянул под машину, убедился, что «скорая» намертво села днищем на песок, что-то неразборчиво прокричал, в сердцах пнул колесо, бросился на дорогу с поднятым руками.
У меня даже похолодело в животе, когда я представила, как его сейчас раздавит проезжающая мимо автоцистерна.
Не видно же ни черта!
Но, слава богу, пронесло. Водитель цистерны все-таки разглядел одинокую фигуру в этой адской круговерти песка, нажал тормоз — ярко вспыхнули красные фонари стоп-сигналов. Одновременно извещая колонну об экстренной остановке, подал грубый и мощный, будто рев древнего мамонта, сигнал. Остальные водители, словно из солидарности, тоже немедленно начали гудеть. И вот массовый рев клаксонов на пару секунд заглушил шум песчаной бури. Колонна встала.