Последний конвой
Шрифт:
— Пока ничего, — нахмурился он.
Наверняка врет. Распорядился дополнительно усилить охрану трактора. Несколько вооруженных штурмовиков на весельной лодке отчалили в сторону берега. Как я им завидую. Надоело море. Так хочется на берег! Проклятая жара, достала уже!
22 февраля 32 года
Несколько раз на горизонте мелькали черные полуголые фигуры, и это всех нервирует. Пауль распорядился — «остановиться и выслать вперед разведку». Подозреваю, что наше морское путешествие на этом закончено, разведчики вернулись через пару часов, сообщили —
И почему никто не удивился, даже я?
Решили расстаться с сухогрузом немедленно. Все давно уложено и упаковано, баки заправлены, машины готовы. Эвакуация несмотря на то, что машин достаточно много, проходит быстро и слаженно. Первыми отправили броневики и штурмовиков, те сразу заняли круговую оборону у места будущей высадки. Потом грузовики, бензовозы, и все остальное. Людей переправляют в лодке, небольшими партиями по 6 — 8 человек. Всех вновь прибывших на берег распределяют согласно штатному расписанию к прикрепленной технике.
Я замаялась ждать, когда же, наконец, наступит моя очередь. За час отправляли по четыре — пять машин. У командиров был собственный список личного состава и какие-то правила эвакуации. До меня очередь дошла только когда выгрузили более половины машин и три четверти состава экспедиции. То есть, через три с половиной часа. Все это время я нервно расхаживала по палубе и всем категорически мешала работать.
Подозреваю, что именно это и стало решающим фактором моей отправки на берег — просто достала уже.
Лодка сильно раскачивалась, когда я наступила в нее. С трудом удержалась на ногах, пришлось схватиться руками за борта, чтобы не грохнуться на потеху мужикам. Вода хлюпала не только за бортом, но и на дне, ботинки моментально намокли. Почему нельзя было отправить в кабине грузовика на понтоне?
Матрос посмотрел мне в глаза, ехидно сощурился и вручил какую-то большую помятую железную кружку.
— Будешь вычерпывать воду.
Нет, ну это нормально? В лодке восемь человек, а воду вычерпывать должна единственная женщина? Какая-то дискриминация по половому признаку.
— Ты мне глазки не строй, — вдруг ни с того, ни с сего рявкнул матрос, — черпай, давай! А то на дно пойдем. Видишь корыто дырявое.
Вот же выродок! Я не злопамятная. Я просто злая, и память у меня замечательная. Я тебе, блин, это еще припомню, говнюк!
Так что полюбоваться открывающимися красотами мне не удалось, сосредоточилась на черпании воды из лодки, скрипе уключин и плеску волн. Все молчали, и лишь хриплое дыхание матроса нарушало тишину.
Вода действительно прибывала очень быстро, поэтому к середине пути я совсем умаялась, а уровень воды падать и не собирался. По-моему, даже слегка увеличился. Тогда кто-то из штурмовиков отобрал у меня кружку и принялся черпать воду сам, с удвоенной энергией, а мне наконец-то удалось выпрямить спину. Столь далекий, жуткий, и одновременно заманчиво привлекательный африканский берег оказался совсем рядом, а сухогруз, наоборот, отдалился, съежился и ушел на второй план.
Вот она Африка!
Всего лишь через несколько минут я окажусь на «мертвом континенте», о котором столько слышала и читала, но никогда не видела собственными глазами. Еще немного, еще чуть-чуть…
Нос лодки ткнулся в песчаный берег, и матрос зычно рявкнул:
— Всем немедленно покинуть лодку! Шевелитесь! Не задерживаем транспорт.
Пришлось
Я забралась на пологий песчано-каменистый берег и увидела Шибарина, встречающего вновь прибывших. Федор Михайлович был на взводе:
— Быстро, быстро, не стойте столбом, в любую секунду дикари могут напасть. Вперед, все по своим машинам. Лидия Андреевна, ваша «скорая» вон там стоит, между водовозкой и Уралом.
Я повернула голову в указанном направлении. Все автомобили поставили вплотную друг к другу, образовав почти правильный круг, а в середине складывали тюки, ящики, фляги и прочий скарб сгружаемый с «Летящего». Я читала в детстве, что так делали не то немцы, не то англичане, не то американские индейцы. Ставили повозки в круг и отстреливались, прячась за телегами. Даже название всплыло в памяти, но я до конца не уверена, кажется — «вагенбург», передвижное фортификационное сооружение, образованное из транспортных средств. Или выражаясь современным английским языком — «laager».
Я протиснулась между плотно стоящими машинами и двинулась к своему бронированному «лимузину». Дверца открылась и с заднего сидения высунулся какой-то бледный взъерошенный тип с вытянутым лицом. Ах да, это же мой подчиненный, младший научный сотрудник, как его там, Мокрецов, кажется.
— Лидия Андреевна, сюда, — крикнул Василий Семенович, делая приглашающие жесты руками.
Я с трудом втиснулась в салон, дверца полностью не открывалась, упираясь в колесо стоящего рядом военного Урала. Василий резко захлопнул дверь, и как показалось, с облегчением вздохнул.
В машине было душно и воняло почему-то клеенкой. С переднего сиденья обернулся водитель:
— Арсений, — представился он.
— Лидия, — кивнула я в ответ.
— … Андреевна, — сиплым голосом добавил младший научный сотрудник и почему-то покраснел.
— Лидия Андреевна, — повторила, хмыкнув про себя, — «как вам будет угодно, хоть горшком называйте».
Интеллигенция вшивая…
Ладно, посмотрим, как ты будешь разговаривать через месяцок — другой. Без душа, без кофе на завтрак, без чистой рубашки, питаясь одним планктоном и вонючей теплой водой. Небось, за всю жизнь ни одного матного слова в свой адрес не услышал. Ничего, еще услышишь. Тут тебе, бля, не университет в Столице Метрополии, здесь, мать его так, Африка! Мертвый, сука, континент. Здесь за кружку воды убивают, а потом сразу жрут, пока труп не остыл. Прямо так, сырым поедают, без соли и перца. Да еще и причмокивают от удовольствия.
Тряхнула головой, отгоняя злость.
Нужно этого дуралея немедленно проверить на вшивость. Не дай бог, подведет, своими руками придушу, слюнтяя кабинетного… Пристроились на тепленьком, понимаешь. Жизни не видели, пороху не нюхали. Повесить бы тебе на плечи тридцатикилограммовый рюкзак, мордой в болото окунуть, гнус напустить, а потом километров двадцать мелкой рысью…
Господи, ужаснулась, да что это со мной происходит? Почему я так разозлилась? Вроде бы никаких предпосылок не было. Какая-то прямо иррациональная злость. Ведь этот молоденький «научник» еще ни в чем не успел провиниться, а я его уже презираю.