Последний полёт. Книга первая: Исход
Шрифт:
Может правильнее было начать с другого конца, и люди ничего для поднятия дисциплины лучше муштровки не придумали, и только после- обучение владению оружием. Но, во-первых, парням сначала пришлось бы научиться отличать правую ногу от левой- ведь такие понятия здесь тоже отсутствуют. Ну, не нужны они им в повседневной жизни, зачем, если для указания объекта, достаточно на него кивнуть? Люди здесь живут практичные до ужаса, придумывать которым такую конкретику просто ни к чему- в обычной жизни она попросту неприменима. Вспомните, как при Петре Алексеевиче новобранцев учили при помощи сена с соломой- вот, примерно такой вариант мне и пришлось проходить, вздумай я заняться подобным делом.
А во-вторых, это время, которого у меня практически нет- можно сказать, совсем.
После занятий шли делать щиты. Совершенно важная в нынешнее суровое время необходимость- какая-то защита должна быть персонально у каждого. Хотя бы такая простенькая- сплетённые из ивняка щиты. Для копий и топоров, не говоря про огнеметные установки, именуемые мною магами, а местными- попросту колдунами (как таким противостоять в ближнем бою я пока вообще не представляю)- это всё равно, что бумага, но хотя бы от стрел (здешние луки, что местных, что пришлых, меня совсем не впечатлили) защитой послужат. Что, на мой взгляд, весьма немало...
После изготовления щитов, занялись копьями. Именно это оружие стало основным оружием моего отряда: если махать топорами долгое время мои бойцы ещё не способны, то ткнуть в указанную сторону- вполне. Собственно, сами мы делали только древки, костяные наконечники к ним- старики. Потом изготовили ещё кое-что, и отправились на охоту.
Выбрал подходящее поле с отдельно стоящими высокими деревьями, на которых посадил Зимо с Солнышком со всеми сразу заряженными самострелами, а с остальными парнями отправился в близлежащий лесок. Растянулись цепочкой, и вот здесь нам понадобилось это кое-что- обычная трещотка, от которой мне только и требовалось, чтобы звук был погромче, которым мы принялись будить зимний лес, смещаясь в сторону наших "кукушек".
Людей в цепи явно не хватало, отчего звери побежали не от нас, а в стороны, или они моими трещётками совсем не впечатлились, отмахнувшись, как от надоедливого комара, но выгнать на нашу засаду удалось немногих. Это я оцениваю по наблюдаемому мной общему количеству животных в лесу. Но это я так посчитал, а деревенские отнеслись к этому по-другому. Весьма обрадовавшись дичи, среди которой имелись несколько оленей, зайцев и даже подсвинок, что мы к вечеру притащили домой.
Соскучившиеся по скоромному, сородичи организовали праздник живота. И я впервые за многие месяцы увидел на их впалых лицах робкие улыбки. Естественно, что после подобного, у них разыгрался аппетит, они пожелали продолжения банкета, что и выразил мне дед Микко своим вопросом:
– А когда следующий раз на охоту пойдёте?
Я задумался на тему- что бы ему такого ответить? Может сразу послать, или...
– Мы не можем каждый день этим заниматься: надо и ребят учить, и к исходу- готовиться.
– А может...
– Не может!- жёстко перебил я его- вопреки здешним обычаям. Всё-таки старший товарищ, и всё такое... Но по другому, видимо, никак. Слышал я уже эти разговоры: и место хорошее- вон сколько рыбы и зверя, мол, от добра- добра не ищут, и чужаки вряд-ли придут- зачем это им, списали (это моё слово- письменность здесь, по крайней мере, в обозримой местности- отсутствует) они нас давно, опять же- духи предков... Лучше сразу подобные настроения обрывать, а то получается прямо как в анекдоте про бомжа, который хотел повеситься, но найдя бычок, передумал: "А жизнь-то налаживается!.." Вот и эти: их пару месяцев никто не трогал, не прессовал, да, к тому же ещё и кормили от пуза, вот они и воспряли духом- зачем куда-то срываться, когда и здесь хорошо?! А подумать, что это самое хорошо продлится ровно только до момента, когда о нас чужаки не вспомнят. И вспомнят обязательно, не могут они упустить такой фактор- кровников под боком. Непременно
– Прав ты, конечно. Так всё, скорее всего, и будет... Но ведь духи предков...
Да блин...
Глава 15
Кап, кап... Я поднял голову и проследил, как ещё одна капля сорвалась с края в лужу. Зацепился взглядом за оседлавших ветку и весело чирикавших воробьёв, и немного грустно вздохнул: "Весна пришла..."
Любому другому человеку такая новость была бы в радость, но только если он не имел принадлежности к нашему рода. Потому что вместе с уходом холодов к нам вернулся застарелый страх перед чужаками. Он был, и никуда не делся зимой, став чуть менее выпуклым вследствии глубоких сугробов, парализовавших практически любое сообщение между людскими поселениями, и набрал новую силу, едва потекли сугробы.
Я, конечно, выставил пост на всякий случай, но чему это могло помочь? Ни защититься, ни убежать, мы не могли, разве что помолиться- перед смертью... Мотнул головой, изгоняя депрессивные мысли, и решительно направился обычным теперь для меня маршрутом- к деду Микко. Пришла пора уходить...
Мы не сидели сиднем зимой, и многое к предстоящему было заготовлено, например, продовольствие на первое время, но настроение большинства переломить так и не удалось. Вроде бы всё решено, и на таге уже согласовано, но когда пришло время, начались отговорки: то у них ещё снег полностью не сошёл, то ледоход на реке- не закончился. Как будто чужаки тоже этого последнего ждать будут! Вот и поспешил я к нашему старейшине, чтобы поторопить этот процесс, но...на полдороге резко остановился. Потому что, кажется, уже поздно- над деревьями поднимался густой столб дыма...
Как уже упоминал, я выставил на подходе дежурный пост, вот с него нам и сообщили- ждите гостей. Незваных... Деревенские тоже обратили внимание на это хорошо наблюдаемое предупреждение- и началось: крик, плач, суматоха. По плану, в случае такого неприятного события, которого мы все опасались, но почему-то надеялись на лучшее- дед Микко должен был собрать стариков (ходячих, прочих, за неимением других вариантов, предполагалось попросту оставить, в сомнительной надежде на то, что у чужаков рука на немощных не поднимется) и детей, и уходить на когда-то построенную мною заимку,- вот и пригодился домишко. Но, как и обычно, любой план живёт только до этапа его реализации: и вот тут выясняется, что этого не учли, а то и вовсе отсутствует.
Но я в этой суете участия уже не принимал, оставив эвакуацию людей под управлением старейшины- у меня совсем другая задача. Отвязал от пояса теперь постоянно носимый мною рог (попался мне на зимней охоте интересный экземпляр, чем-то похожий на барана, но здорового такого и совершенно дикого, я его, как водится, перевёл в разряд дичи, а рога, вспомнив читанное некогда про средневековье, приспособил в качестве сигнального устройства) и, поднеся к губам, дунул.
– У-у-р,- прокатилось над лесом, сорвав с крон тучи птиц. Призывая моих юных бойцов на общий сбор- боевая тревога. Раньше были репетиции, а потому уже много время на это не потребовалось, и вскоре возле меня стояли пятеро полностью вооруженных парней. За исключением Рима, пребывающего сегодня в дозоре. Я выставил одиночный по причине острой нехватки личного состава, и на единственной дороге, по которой, надо полагать, не считающие нас за серьезную силу, и потому без всяких хитростей, и прошлые разы приходили чужаки. Как оказалось, ничего в их мировоззрении к сегодняшнему дню не поменялось...