Последний шанс. Том 1
Шрифт:
Встряхнувшись, она уверенно зашагала дальше, отстукивая небольшими каблучками по брусчатке.
Она ничего не могла сделать с упрямством Кары, вынудившей тут же выписать ее из лазарета, не могла помочь с поисками источника всех бед. Оставаться в замке, где носились гвардейцы с поручениями, где хрипло спорила с кем-то по амулету связи Кара, не было никаких сил, и она бросилась на улицу. Долго гуляла по Столице, нисколько не потревоженная ярким палящим солнцем и зноем, от которого, казалось, воздух стекленел и становился недвижимым.
Ноги
– Ишим! – вдруг настиг ее радостный возглас.
Она не сумела увернуться от жарких объятий, задохнулась от сладких духов, ударивших в нос. Вокруг закружилось все: рыжие непослушные волосы, легкое платье белого цвета, оборки по подолу… Ее прижимала к себе Джайана, супруга Вельзевула. Тихо улыбаясь, Ишим легко позволяла стискивать себя – по сравнению с обычной хваткой гвардейцев, когда похрустывали ребра, обвившие ее руки светской дамы были совсем не страшны.
– А я так боялась, что тебя ранили, – призналась подруга, отстраняясь. – Как Кара?
– Живая, – лаконично откликнулась Ишим. – Уже работает.
Она снова вернулась к разглядыванию тканей, осторожно касаясь вышитого драгоценными камнями рисунков. Странные узоры, расплескавшиеся по ткани, складывались в неведомые существа и растения. Склонив голову, Ишим молчаливо наблюдала за тем, как легкий ветерок колышет ткань; безбрежная синь шла легкими волнами, как самая настоящая река.
– Нравится? – спросила Джайана, чтобы нарушить молчание.
Ишим только покачала головой. Она не собиралась ничего покупать, даже не взяла с собой денег. Ее просто успокаивало свободное движение ткани, висящей перед ней, она знала, что если сдернуть ее, закатать в рулон, отдать швеям, чтобы те истыкали нежное полотно иглами и булавками, все очарование сразу же пропадет.
Мельком она видела продавца, который, несомненно, присматривался к двум девушкам, задержавшимся возле его товара. Должен был уже понять, что они так и уйдут, ничего не взяв, но не мешал им.
– Вельзевул говорил, Гвардия в опасности, – тихо говорила Джайана, убедившись, что никто на них не смотрит. – И вот на вас напали. Должно быть, он что-то знает, но не говорит.
– Что еще он знает? – уточнила Ишим, сама удивившись прозвучавшей в голосе стали.
– Это какое-то проклятие, – беспомощно призналась Джайана. – Оно не дает ему говорить, не дает написать об этом, ничего. Я спрашивала, во что он ввязался, но… Я уже не знаю, что думать. Но если что-то случится, знай, что мы никогда не желали никому зла.
Медленно кивнула Ишим. Покосилась на подругу, на встрепанные ее рыжие кудряшки, заглянула в светлые васильковые глаза; Джайана стояла, беспокойно вертя кисточкой хвоста, чуть касалась переброшенной через плечо легкой воздушной ткани, защищавшей
Ишим отвлек шорох, который она с удивлением уловила сверху. Почти ожидая увидеть там Кару, мягко приземлявшуюся возле нее, демоница подняла голову, но ничего не смогла рассмотреть. Только маленькое облачко, достигшее наконец солнечного диска, темнело точно у него посередине, словно проеденная в сочном яблоке дыра.
Она определенно чувствовала чей-то зоркий взгляд на себе. Неприятный, чужой. Удивительно, но Ишим определенно могла бы сказать, если бы Кара послала за ней пару незанятых гвардейцев. Тут было нечто иное.
– Он писал наемникам, – сказала Джайана вдруг, виновато взглянув на Ишим. – Не знаю, может быть, нанял кого-то. Я не спрашивала, только передала письмо слугам, не посмотрела… Он так страшно глядел, что я почему-то подумала, медлить нельзя…
Ишим все не могла отвлечься от невнятного шороха крыльев. Джайана будто бы его не замечала, но она сейчас не заметила бы вообще ничего – такой сбитой с толка выглядела, переминаясь с ноги на ногу и не отваживаясь смотреть Ишим в глаза.
– Ничего, все выяснится, – постаралась успокоить ее Ишим, внезапно ощутив себя взрослее и сильнее этой демоницы. – Если будет нужно что-то, мы всегда поможем. А пока, – оглянулась она по сторонам, – давай посидим где-нибудь, кофе выпьем. Знаешь, какие тут вкусные пирожные? – ничуть не притворяясь, разулыбалась она, потянув Джайану за собой, к ближайшему кафе. – Заодно расскажешь, как там семья…
И в последний раз быстро взглянув наверх, Ишим вдруг заметила быстро мелькнувшую над ними птичью тень, удивленно остановилась на мгновение.
Но больше, как ни всматривалась, ничего не различила.
***
Самаэль сидел на резной лавочке рядом с Карой, рассматривая свежие могилы на заднем дворе Гвардии. Раньше здесь было что-то вроде еще одной тренировочной площадки, пока Кара не приказала устроить кладбище. Тихое место для тех, кто уже отслужил свое и нуждается в покое, высадить несколько деревьев, создавая видимость садика, насколько это вообще возможно в граничащей с пустыней Столице.
В Эдемском саду не было могил, в Аду никого не хоронили – бросали гнить в пустыне. Их мир – сам по себе большая братская могила.
Однако времена, как любили говорить в Гвардии, меняются.
– Жалко, сирень не посадить, – невпопад вздохнула Кара, отодвигаясь на край, под тень дерева с темными, какими-то ненастоящими тяжелыми листьями.
Она не видела, как Антихрист кивнул, только почувствовала. Голова снова разболелась, чтобы вертеть ей по сторонам; дворцовый врач – костлявый до невозможности демон, от которого нестерпимо несло кровью, – настоятельно советовал воздержаться от любых резких движений. Задумчиво потирая затылок, Кара только подсчитывала, через сколько дней снова можно будет действовать.