Последний трюк
Шрифт:
Потом я глянул вниз на мертвую рыжеволосую девицу. Только она не была рыжеволосой. Она была натуральной пепельной блондинкой: об этом ясно говорили корни её волос. Это была не Керол Премайс, это была девушка, которая продала мне сигареты и носила фальшивые очки.
Глава восьмая
Шоулс коснулся моей руки.
– Скорее всего, она даже не поняла, что произошло, - сказал он.
– Но умирать всегда плохо, особенно в её возрасте.
Я внимательно посмотрел на него, он взъерошил свои жидкие волосы.
–
Выйдя из морга, я вдохнул воздух, в котором, казалось, не так сильно ощущался запах смерти. Шоулс присоединился ко мне и спросил:
– Так это не та девица, которую зовут Керол Премайс? Как-то все это скверно выглядит. Сотню тысяч баксов похищают из офиса Ролланда как раз в тот момент, когда ты заходишь в магазинчик, а девушка, что тебя обслуживала, оказывается подставной. Все это может быть достаточно тесно связано.
– Вполне возможно, - согласился я.
– Но зачем кому - то понадобилось её убивать?
– Шенд, ты слишком быстро хочешь получить ответ. Так не бывает. В свое время мы все узнаем. Кстати, Макнолти позвонил к ней домой, пока мы были в морге.
– Зачем? Маловероятно, что Керол Премайс что-то знает об убийстве.
– Просто так полагается, - сказал Шоулс.
Мы прошли в комнату детективов. Макнолти сидел на краю большого стола с каким-то странным выражением лица.
– Девица улетучилась, - безразличным тоном сообщил он.
– Что значит "улетучилась"?
– возмутился Шоулс.
Макнолти поерзал на столе.
– Ну, лейтенант, хозяйка дома говорит, что она рано утром она уехала в Денвер. Мы отправили туда запрос. Если она зарегистрируется в какой-нибудь гостинице или мотеле, все будет достаточно просто... Если только она не сказала, что едет в Денвер, а сама отправилась совсем в другую сторону.
– Ну, это совершенно необязательно, - заметил я.
Макнолти зыркнул на меня и вышел. Шоулс рассмеялся.
– Мак тебя не любит.
Я задержался немного, чтобы написать заявление, и подписал его. Когда я вышел наружу, улицы были залиты солнцем. Всюду толпы народу: девушки в легких летних платьицах, мужчины в светлых костюмах, посыльные в рубашках навыпуск, жизнерадостные люди с устроенной жизнью, подавленные мужчины, полные забот о деньгах и женщинах. Вверх по Риверсад-драйв ехали богатые мужчины в сверкающих автомашинах, а внизу в районе Бауэри толпились бедняки, чтобы проскользнуть в неприметную дверь и взбодрить себя рюмкой спиртного. В Центральном парке гуляли симпатичные молодые мамаши, катившие коляски с детьми и размышлявшие, не купить ли новый ковер, если Эд получит повышение. На скамейках загорали старики, им было тепло и удобно, только может быть немного грустно, что юность давно прошла и стройные ножки молодых мамаш для них уже ничего
В сторону Нижнего Бродвея двигался одинокий детектив, он не был слишком симпатичным, но и безобразным его назвать нельзя. Просто нормальный приличный человек, который начал было крутить любовь с женой другого, но тут же нашел её мертвой и не сообщил в полицию. Им это должно понравиться, чертовски понравиться.
За стойкой забегаловки я съел яичницу и выпил кофе, а потом позвонил из автомата Жюлю Фентхольму Ролланду. Я хочу сказать, что позвонил ему в офис; в этом мире до Ролландов добраться не так просто.
Ответил чуть охрипший девичий голос.
– В данный момент мистер Ролланд занят. Может быть, вы назовете себя и скажете, что передать?
– Меня зовут Дейл Шенд...
– О! Что же вы не сказали с самого начала? Мистер Ролланд ждал вашего звонка. Подождите, я вас соединю.
Раздался щелчок.
– Это Шенд, - сказал я.
– У меня сегодня были гости. Хотите, чтобы я рассказал о них по телефону?
– Нет, думаю, лучше, если вы сами подъедете. Сколько времени вам понадобится?
– Порядка десяти минут, чуть больше или меньше.
Понадобилось немного больше - я шел пешком. На Герц-стрит все также работал табачный киоск. На этот раз за стойкой стоял симпатичный нахальный черноволосый еврей. Офис Ролланда был почти точно напротив киоска, в пятиэтажном кирпичном доме с выложенным плиткой холлом и списком контор на доске слева от входа. Думаю, Ролланд отказал немалому числу арендаторов. Его собственный офис находился на втором этаже, так что я поднялся по лестнице.
Девица с хриплым голосом взглянула на меня из-за телефонного коммутатора. У неё были темнокаштановые волосы и приятная теплая кожа, а фигурка говорила сама за себя. Я подумал, что она зря теряет время на такой работе, но потом вспомнил, что Ролланд работает в шоу-бизнесе и ему приходиться видеть её каждый день, так что она четко просчитала ситуацию.
– Меня зовут Дейл Шенд, - сказал я.
Она опустила ресницы, как две шторы, а потом позволила им с легкой дрожью подняться.
– Вы очень милая, - сказал я.
– Продолжайте в том же духе, и босс непременно возьмет вас в свое новое шоу.
Она схватила свой теплый взгляд и вышвырнула его в окно.
– Можете войти, мистер Шенд...
– холодно произнесла она.
Ролланд сидел за большим письменным столом, на котором стояли три янтарных телефона, янтарный ящичек переговорного устройства, янтарная чернильница и четыре янтарных пепельницы, расставленные со строго математической точностью. На мой вкус, янтаря собралось многовато. Он сидел спиной к окну, так что когда вы с ним разговаривали, в лицо вам безжалостно било солнце. В углу стоял сейф, в котором недавно находилась сотня тысяч долларов. Он не был взломан.