Последняя буква Севера
Шрифт:
Микки Рамирес: Моя да.
Джейк Элфорд: Понятия не имею, зачем соглашаюсь, но хорошо. Совру, если спросит.
С облегчением выдохнув, откидываюсь на подушку. Раздается щелкающий звук оповещения, и я приподнимаюсь, чтобы взглянуть на экран.
Джейк Элфорд принял Вашу заявку в друзья.
Глава 8
Долорес Элфорд часто приглашает нас с мамой к себе на ужин. Я люблю бывать у Долли, потому что знаю, что проведу вечер в теплой и уютной атмосфере. Можно не бояться, что придется вступать в перепалку с Джейком, ведь он избегает этих ужинов, словно боится, что не сможет провести пару часов со мной за одним столом и при этом не поддеть меня, за что обязательно получит выговор от мамы.
Вечер проходит хорошо, не считая того, что я переела. Пояс джинсов давит, но я все равно посматриваю в сторону жареной индейки и хумуса. Интересно, я лопну, если съем еще чуть-чуть?
Удивительно, что Долорес ест много, но при этом остается стройной. Она родила Джейка, когда ей было всего семнадцать лет, поэтому выглядит так молодо, что ее часто принимают за его старшую сестру.
Когда она познакомилась с Сэмом, он был подтянутым и напоминал мне регбиста в спортивной экипировке, который одним плечом может с легкостью проломить стену. За последние несколько лет он изменился: располнел, появился второй подбородок и пивное брюхо, которое Долли в шутку называет «пояс верности». Они живут вместе уже пять с лишним лет, но при этом так и не поженились, Долли против официального брака и каждый раз отвергает предложения Сэма, а их было немало.
– Оставь место для десерта, – просит Сэма Долорес. – И отвлекись от телевизора хоть ненадолго.
Сэм нехотя кивает, но все же мельком посматривает на работающий в гостиной телевизор.
– Вы уже купили вещи на зиму? Говорят, в этом году зима будет холоднее обычного.
– Еще нет, Долли, – отвечает мама, сделав глоток вина. – Может, на следующей неделе.
На следующей неделе мы будем закрывать счет за электричество и долг за ремонт маминой машины. Но если мы скажем об этом, Долорес снова начнет предлагать нам все, что есть в ее гардеробе. Она делает это из добрых намерений, но нам всегда жутко неловко в такие моменты.
– Мы в прошлом году купили мне теплую куртку, – говорю я, опуская на тарелку еще один кусочек индейки. – Она как новая, я надела ее всего пару раз, потому что мне в ней было жарко.
– В этом плане везет, когда у тебя дочь. – Долли подпирает подбородок ладонью с зажатой в ней вилкой. – Джейк растет со скоростью света. Обувь, одежда – за год вырастает из всего, и не знаю, когда остановится. Кстати, у меня полно вещей, которые мне тоже малы, Микки, может, примеришь после ужина?
– Боюсь, что сегодня они мне тоже будут малы. – Я поглаживаю переполненный
Хлопает входная дверь, и через пару секунд в гостиную заходит Джейк.
– Привет, миссис Рамирес. – Посмотрев на меня, он прикладывает ладонь к груди и отвешивает поклон. – Любимая.
– Любимый, – отвечаю я, повторяя его действия.
– Не ерничайте, – просит Сэм, откидываясь на спинку стула.
Кивнув отчиму, Джейк подбрасывает в воздух связку ключей, которую тот ловко ловит.
– Машину помыл, как и обещал. Теперь пару дней нельзя говорить, что я не помогаю по дому.
Обхватив руками плечи Долорес, Джейк склоняется и чмокает ее в щеку.
– Привет, мам. – Он снова коротко целует ее. – Пока, мам.
– Стой, а поесть?
– Я ем. – Он берет из хлебной корзины булочку и откусывает ее. – Видишь?
– Даже руки не помыл! – говорит она ему в спину. – Стоять!
Он вскидывает руки, как пойманный преступник, и оборачивается.
– Ты куда собрался, опять на репетицию?
– В комнату, нужно сделать домашнее задание. Нам много задали прочесть по литературе. Правда, Микаэла?
– Да. – Я тянусь за стаканом с соком и планирую поддерживать любую ложь Джейка, пока он держит рот на замке по поводу моих чувств к Оливеру. – На самом деле не очень много, но Джейк только привыкает к тому, что в мире существуют тексты длиннее, чем в комиксах.
– Микки, – устало просит мама.
– Я бы попросил тебя помочь мне с домашним заданием, Микаэла, – говорит Джейк, пристально глядя в мои глаза. – Но боюсь, что твои мысли забиты лишь текстом новой песни Оливера.
– Если я зайду в твою комнату через десять минут, – бросает Сэм, ерзая на стуле, – и не увижу тебя с учебником в руках, то займу тебя подработкой в автомастерской после школы. Ты с этой музыкой уже совсем с ума сошел.
– Мама говорит, что я так самовыражаюсь.
– Мама готова сдувать пылинки с твоей задницы.
– Зато он не пьет и не курит, – с гордостью говорит Долорес. – Так что пусть занимается тем, что ему нравится и не приносит вреда здоровью.
О да, Джейк Элфорд не пьет и не курит… Ну конечно. Мне едва удается не рассмеяться, и Джейк, судя по его пристальному взгляду, замечает это, поэтому я плотно сжимаю губы.
– Сэм, сделай ты уже телевизор потише!
– В Оклахоме ураган первой категории, – отвечает он, не отрывая взгляда от экрана.
Мы с мамой тут же с опаской переглядываемся. Внутри все леденеет. Оклахома – соседний от нас штат, немного успокаивает лишь тот факт, что наш город находится ближе к границе Теннесси, но я все равно достаю из кармана телефон, чтобы проверить нет ли оповещения от службы безопасности Арканзаса с предупреждением.
И хоть в Оклахоме сейчас ураган первой категории – самой легкой из пяти существующих – мобильные дома и трейлерные парки всегда под угрозой. К тому же категория в любой момент может повыситься.