Последняя любовь
Шрифт:
Она посмотрела на «Весту», перевела взгляд на книжный магазин. Обязательства, верность — тут понятно. Но что побуждает людей решиться и связать жизнь с другим человеком?
—Ладно, неважно. Речь не обо мне. Сегодня счастливый день у Клэр. Ее праздник.
Эйвери повернулась, хотела было войти, как вдруг заметила что-то на столике между дверями. Нахмурившись, она подошла ближе и взяла маленький камешек. Гладкий как галька, он напоминал формой сердечко. Камешек лежал в чашечке ладони, а Эйвери не
—Лиззи Форд. Значит, Б означает «Билли»? — предположила Эйвери.
Она подняла взгляд, чувствуя, как колотится сердце. Дверь на террасу по-прежнему открыта, летний аромат в воздухе, легкий, как лепестки цветов...
—Это он дал тебе камешек? Билли? Наверное, он. И сердечко сохранилось. Но как? Как получилось, что сейчас я держу его в руке? Как могло...
—Эйвери! — позвала Хоуп. — Обратный отсчет!
—Сегодня праздник Клэр, — повторила Эйвери, сжимая каменное сердечко. — Сейчас я не могу показать им этот камешек, но я отдам его Оуэну. Обещаю.
Она прижала руку с камешком к груди.
—Обещаю.
—Эйвери!
—Секундочку! — Она вбежала в комнату, схватила сумочку. — Помаду поправлю!
Эйвери надежно спрятала камешек, спрашивая себя, будет ли он на месте, когда она вернется.
Пока солнце ползло к холмам на западе, Эйвери смотрела, как сочетаются браком ее друзья, слышала их клятвы друг другу и детям, что объединяли их в семью, видела, как в отблеске приглушенного свет блеснули кольца — еще один обет! — которыми они обменялись.
Огромное, незамутненное счастье исходило от молодоженов теплым медленным потоком. Оно поднималось в душе Эйвери, даря веру в красивое настоящее чувство, сильное и надежное.
На глаза Эйвери навернулись слезы, когда она увидела первый супружеский поцелуй Бекетта и Клэр, слезы радости.
А потом были объятия, аплодисменты, музыка. Оуэн взял Эйвери за руку и повел к входу в фойе по проходу между рядами стульев. Еще объятия, слезы, а потом смех, когда Мерфи во весь голос объявил, что хочет пи-пи, причем немедленно.
—Сначала туалет, потом фотографии, — объявила Хоуп. — Молодожены, их свита и родственники. Затем Клэр, Бекетт и мальчики, потом Клэр только с Бекеттом.
Она бросила взгляд на фотографа.
—Сорок пять минут. Тогда мы не выбьемся из графика.
—У тебя с собой секундомер? — осведомился Райдер.
—Вот здесь. — Эйвери постучала пальцем по лбу.
—Нужно, чтобы у Клэр с Бекеттом хватило времени на танцы, еду, веселье, — начала было Хоуп.
—Похоже, они особо не переживают по этому поводу, — заметил Райдер, показывая на жениха с невестой, которые самозабвенно целовались. — Расслабься, командир.
—Сам
Эйвери хотела отвести Оуэна в сторонку, но никак не могла улучить время. Решив, что спешить некуда, она отложила разговор до подходящего случая.
После фотографирования, возвращения жениха с невестой, их первого танца и нескольких тостов Эйвери наконец оттащила Оуэна в сторону.
—Я хочу с тобой потанцевать, — сказал он.
—Согласна, — кивнула Эйвери, — только вначале я тебе кое-что покажу. Наверху.
—Тут и еда есть. Вкусная...
—Будет и еда, и выпивка, и танцы. Мы все успеем.
Пока они торопливо поднимались по лестнице, Эйвери не выпускала из рук ладонь Оуэна.
—Предыстория. Недавно я стояла на террасе. Задумалась. Такой важный день! И вдруг вышла Лиззи. Я ее не видела, просто открылась дверь на террасу. Я думала о том, что Клэр и Бекетт женятся, дают друг дружке клятвы, в общем, все такое. Удивлялась, как у людей хватает смелости или чего там еще, чтобы на это пойти.
—Дело не в смелости, — начал было Оуэн.
—Да хоть в чем.
Эйвери открыла дверь номера «Оберон и Титания», затащила туда Оуэна.
—Меня позвала Хоуп, а когда я повернулась, на столике между дверей лежало вот это.
Она на миг закрыла глаза, полезла в сумочку и с облегчением вздохнула, когда пальцы сомкнулись вокруг камешка.
—Камень как камень. Подумаешь, важность.
—Заткнись. Ты посмотри!
Оуэн взял камешек, перевернул. Насмешливое выражение его лица сменилось озадаченным, затем изумленным.
—Это она дала тебе камень?
—Оставила на столе. Когда я выходила, там ничего не было, точно. А потом вдруг... Не сказала бы, что Лиззи мне его дала, но она явно хотела, чтобы я его увидела. Как ты думаешь?
—Я все еще пытаюсь понять, откуда она его взяла или как материализовала. Или... даже не знаю, что.
—Я решила не думать об этом, иначе мозг взорвется. Должно быть, Билли подарил ей этот камешек. Посмотри на его форму, инициалы...
—С чего бы ему дарить камень? Если...
—Это сердечко, а на нем их инициалы. Сентиментально, правда?
—Наверное. Б — Билли. Уильям. Р — первая буква его фамилии. Подсказка нам поможет.
—Поисками занимаетесь вы с Хоуп, вот я и хотела поскорее отдать вам камень. Хоуп сейчас распоряжается свадьбой, так что держи.
—Она дала его тебе.
—Лиззи? Нет, просто оставила камешек там, где я бы его нашла.
—Не вижу разницы.
—Она наверняка хотела, чтобы он попал к Хоуп. Хоуп — ее потомок.
—Однако Лиззи не оставила камень там, где его нашла бы Хоуп. — Оуэн отдал каменное сердечко Эйвери. — Оно должно остаться у тебя.