Последняя тайна Консорциума. Том 2

Винников Михаил

Юми нахмурилась.

— … но у Юми маленькие аккуратные ушки, так что может быть что-нибудь подберем.

— И можно будет оставить? — встрепенулась девушка.

— Если не на продажу, то никакого вреда не будет, — сказал Виктор. — Юридически ты просто их где-нибудь нашла, научной ценности не представляют. Так что если хозяин не объявится… Максимум — отправят на экспертизу и вернут.

Вольфрам молча кивнул. Аргументы были сильно притянуты за уши, но требовалось подогнать задачу под ответ. Виктор вдруг подумал, что Юми как будущая хозяйка артефактов четырёхрукому

куда приятнее, чем все остальные — пираты, контрабандисты и даже сверхдержавы с нормальными учеными.

Замок на витрине был — одно название, и мгновенно сдался после знакомства со штык-ножом. И Юми наконец-то протянула руку к артефактам… Но тут же отдёрнула и продолжила рассматривать. Как кошка. Хотя вряд ли она когда-нибудь живых кошек видела.

Виктор забрал метелку и не спеша очистил стекла еще нескольким витринам. Сперва не находил ничего интересного, но у последней вдруг заулыбался. Даже Вольфрам это заметил.

— Что-то нашел? — спросил он. — Тут нет ничего по-настоящему уникального. Не думаю, что сгодится для твоего плана.

— Просто встретил… старую знакомую, — Виктор указал метелкой на высокую узкую вазу. — Точно с такой же штуки началось моё знакомство с артефактами этой цивилизации.

— Ввезли контрабандой? — хмыкнул Вольфрам.

— Потом оказалось что да. Но мне она досталась как объект имущественного спора и орудие преступления.

— Убили кого-то? — встрепенулась Юми.

— Только вред здоровью, — хмыкнул Виктор. — Хотя и тяжкий. Но тяжелая, зараза. И прочная.

— Люди бывают очень… мелочными, — вздохнул Вольфрам. — Та ваза почти ничего не стоит. А сломала как минимум одну голову и одну биографию.

— И одну карьеру, — Виктор рассеянно взмахнул метелкой. — Я ведь именно после того случая артефактами заинтересовался. Начал копать. Оказалось, что вокруг них целая криминальная индустрия. И целая гора сомнительных личностей кормится, только успевай паковать. Раздолье для копа. Эх…

Он посмотрел на Вольфрама и добавил:

— Я понял, почему ты так легко согласился отдать станцию.

— И?

— Меньшее зло. Сюда придет государство, или одно, или все три. Всё опишут, рассортируют, упакуют, а если и выставят на продажу, то официально, через аукцион какого-нибудь «Дитриха и Розенберга». Никакого криминала, контрабанды, стрельбы, абордажных боёв и тяжкого вреда здоровью. Я прав?

— Ты видишь лишь вершину айсберга, — ответил Вольфрам и устало потёр переносицу. — Но по крайней мере ты её видишь.

— Типа похвалил?

— Как мало людям надо, чтобы принять на свой счет и возгордиться… — Вольфрам махнул рукой и развернулся на каблуках. — Пойдём сделаем что-то по-настоящему достойное похвалы.

— Например?

— Закончим с моей проблемой. И потом же сосредоточимся на твоей. Пока лишние проблемы нас не догнали.

Глава 18

Капитан Родригез был не в духе. Приглушил освещение в рубке и сидел за своим пультом, задумчиво глядя на экран и поглаживая бороду. Ему казалось, что кто-то хочет его обмануть. Обычное

состояние для людей такой опасной профессии. Но в этот раз капитан был уверен — обманывали с особым цинизмом, лихо и изобретательно. Он бы даже зауважал наглецов, если бы дело не касалось его лично. А оно, зараза такая, касалось!

И тут еще команда шум подняла. Главным бузотёром оказался здоровенный детина по прозвищу Эль Торо. Разумный вроде бы парень, далеко не безголовый, но некоторые вещи действовали на него как красная тряпка на быка. Первыми в списке были крепкий алкоголь и загорелые женские ноги в чулках с подвязками. От них Эль Торо терял волю и пёр напролом рогами вперед, сметая всё на своём пути. Только одного он боялся… и капитан Родригес прекрасно знал, чего именно.

Дверь за спиной распахнулась, и с порога раздался рёв:

— Капитан, какого хрена?!.

Родригес поднял руку, и Эль Торо осекся на полуслове.

— А теперь то же самое, но простыми словами.

— Зачем? — озадачился детина.

— Затем, что от тебя уши вянут. Даже у проституток, которым ты платишь. Так что давай, — капитан громко щелкнул пальцами. — Еще раз, но с толком.

— Капитан, эм… зачем?

— Я не люблю повторять, — усмехнулся Родригез.

Эль Торо, похоже, не понял шутку. Капитан поморщился и продолжил:

— Ты помнишь радиобуй, который мы ставили? Еще в самом начале.

— Это глючное полудохлое гавно?

— Так говоришь, как будто своими руками закрутил хоть один болтик, — вздохнул Родригес. — Итак, буй. Несколько дней назад он плохо отработал коррекцию траектории. На совершенно ничтожное приращение скорости истратил топлива без меры. Вскоре после этого начались проблемы с электричеством. Я предположил, что проблема в солнечных панелях, но они исправны, телеметрия это подтверждает. Значит, расход энергии кратно вырос.

Эль Торо явно задумался. Но мысли его, как всегда, текли неторопливо.

— Тогда я скачал с буя конфигурационные файлы, — продолжил капитан. — И обнаружил интересные вещи. В частности, нового пользователя по имени «Сиримэ», прости господи… Лучше тебе не знать что это значит. И этот «Сиримэ» при помощи остронаправленной антенны устроил себе персональное вещание. И тянет потихоньку весь архив наших переговоров.

— С кем?

— Со всеми, дубина! Он выкачал практически весь архив. И теперь наверняка знает все явки, пароли, и кто с чьей матушкой в каких отношениях состоял.

Родригез повернул кресло лицом к Эль Торо.

— А теперь вернемся к твоему вопросу. Ты хочешь знать, зачем…

Эль Торо закивал.

— Итак, зачем. Зачем команда отправила тебя? Обычно они тебя побаиваются, и я вас с кем-нибудь разнимаю, дети великовозрастные. Зачем… — капитан резко встал с кресла. — Зачем мы летим уже несколько дней летим непонятно куда? И, наконец, зачем мы занимаемся этой ерундой вместо настоящего дела с настоящим наваром? Я всё перечислил?

Эль Торо снова кивнул. И на всякий случай сделал шаг назад. Капитан был ниже ростом, но смотрел на всех сверху вниз. Потому что капитан.