Посох Заката (Два цвета вечности - 1)
Шрифт:
– Почему?
– Оставьте вы его в покое, этого урода, господин командир!
– Ну, тогда арестуйте меня!
– рявкнул комендант.
– Командир!
– У вас выбор - арестовать меня или следовать за мной! Решайте быстро!
– Мы с вами, господин командир...
– Задача ясна?
– Так точно!
– Необходимо уточнять, кого я считаю врагом?
– Никак нет, господин командир!
– Тогда - работать! Устроим этому красавчику несчастный случай.
Господин Главный Сборщик Налогов медленно шествовал по улицам Денгера. За ним двигались его подручные
Легкими тенями скользили вдоль стен господин комендант и его люди. Прятались по кустам. Перебирались с крыши на крышу. И все-все видели.
– Смотрите!
– шептал комендант своим солдатам.
– Смотрите на лица этих ограбленных! Смотрите и помните, эта сволочь уйдет, а мы - останемся! Когда война сдвинется вглубь Джанхара, из города уйдут все военные части. Мы останемся одни. Взвод. И это в нас обезумевшие от голода матери станут швырять своих умирающих младенцев! Это нам придется смотреть им в глаза! Поэтому - смотрите! Хорошо смотрите! Я хочу, чтоб вы поняли что я прав!
Переполненные добром повозки господин Главный Сборщик Налогов велел гнать за город под охраной части гвардейцев.
– Вот и поменьше стало конников!
– обрадовано заметил комендант, сидя на крыше высокого дома и наблюдая отвратное копошение господ королевских грабителей у себя под ногами.
– Может, прямо сейчас ему башку и проломим?
– поинтересовался один из его подчиненных, с ленивой грацией подкидывая в руке тяжелую черепицу.
– Погоди...
– прошептал комендант.
– Хочу, чтоб наверняка, чтоб к нам потом никаких претензий не было.,,
Тем временем Гиссет добрался и до бедных улиц. Комендант со своими людьми опять устроился на крыше.
– Смотри-ка, даже нищенкой не побрезговал!
– ехидно заметил один из солдат, глядя, как господин Главный Сборщик Налогов наклонился к нищей кружке и, оттолкнув испуганную старую женщину, самолично извлек из кружки те несколько монеток, что в ней были.
– Так. А это кто?!
– весь напрягшись, прошептал господин комендант и замер - потому что из-за угла вдруг шагнул человек.
Господин Главный Сборщик Налогов так и застыл с нищими монетками в руке, а человек решительно шагнул к нему.
Его движения были точными и страшными, как удар меча. Господин комендант невольно залюбовался этим человеком. Даже не будучи магом, он ощутил чудовищное биение силы, исходящее от этой странной фигуры в запыленном дорожном плаще. Человек что-то сказал, решительно взмахнул рукой, и...
– Глазам не верю!
– воскликнул один из людей господина коменданта.
– Положил обратно! Честное слово - вернул!
– шепотом закричал другой.
А господин комендант сидел и старательно дышал, потому что там, внизу, совершалось немыслимое. По приказу этого неведомого
– Туда!
– прохрипел комендант.
– Я хочу это видеть!
На господина Главного Сборщика Налогов Курт наткнулся не сразу. Какое-то время он бесцельно слонялся в еще неограбленной части города, время от времени задавая самому себе интригующие вопросы типа: "Зачем я здесь? Какого черта я здесь делаю? Чего я тут ищу? Почему не ухожу? Что меня здесь держит?"
Что-то держало. Курт продолжал бесцельно слоняться, вяло переругиваясь с Муром, требовавшим каких-то осмысленных действий, и чувствуя, как по его телу бродит чуждая чудесная и страшная, такая чужая - и все же своя сила. На господина Гиссета Курт наткнулся не сразу. И далеко не сразу понял, что происходит и кто является инициатором всего этого безобразия. Все случилось внезапно. Когда господин Главный Сборщик Налогов, радея о существенном пополнении государственной казны, нагнулся над кружкой нищенки, нагнулся и вытряс из нее те жалкие гроши, что в ней были, внутри Курта что-то тяжко лопнуло - и участь Лаши Гиссе Гиссета была решена.
"Три монетки. Обед. Ужин. Ночлег. Убью гада."
У Курта на миг потемнело в глазах, он покрепче сжал посох и шагнул из-за угла. Мир внезапно стал ясным, четким и фантастически красивым. Курт двигался с невероятной легкостью. Казалось, что-то помогало каждому его шагу.
– Верни ей деньги, скотина, - сказал он - и сам содрогнулся от силы приказа, прозвучавшего в его голосе.
Гиссет вздрогнул и застыл. "Как он смеет, этот чужак?! Приказывать ему?! Главному Сборщику Налогов Королевства Рон, личному другу Архимага?! Да кто он такой?!"
Гиссет уже открыл было рот, но так и не смог выдавить из себя ни звука - потому что взгляд незнакомца арбалетными стрелами вонзился в его глаза и в этом взгляде была СМЕРТЬ. Смерть немедленная и неумолимая. Он мелко задрожал и торопливо сунул деньги обратно в кружку.
– Все, что есть в карманах и за пазухой - на дорогу!
– тем же страшным тоном приказал Курт.
– Это касается всех!
– добавил он.
Все слышали его голос. Все видели его глаза. Не было никого, кто посмел бы ослушаться. Даже если бы захотел. Даже если бы смог. Даже если бы смог захотеть.
– Оружие на землю! С коней! Снять одежду! Совсем снять! Всю что есть!
Перед Куртом дрожал строй совершенно голых людей. Курт уже не мог бы с уверенностью сказать, кто из них является гвардейцем, кто сборщиком налогов - за исключением, разумеется Гиссета, но на него Курт предпочел не любоваться: он был чудовищен даже одетый, а Курт не любил ночные кошмары.
– Вот теперь хорошо, - сказал он, когда все выполнили его команду. Такие вы мне нравитесь. Идите за мной!
Он повернулся и пошел к выходу из города, не оборачиваясь и не проверяя, идет ли кто за ним. Почему-то он знал, что никто не осмелится ослушаться.