Повелитель Големов
Шрифт:
Ларс грустно улыбнулся
— Только я же что? Я привычный. Когда-то навоз убирал и сено грузил. Стиснул зубы и всё вытерпел. А он теперь на меня зуб точит. И, думаю, теперь мне ранга выше не видать, так и ходить баннеретом.
Дирк, открыв рот, остановился и вытаращился на спутника. Тот прошёл несколько шагов, и оглянулся назад. Приподнял бровь, и внимательно смотрел, как новичок не может подобрать слова. Потом сухо и негромко рассмеялся.
— Дай подумать. Ты ж молодой и новенький. И веришь в сказки. В рыцарей, что сражаются с чудовищами. Что защищают сирых и убогих, слабых
Дирк лишь ошарашенно кивнул несколько раз головой. Ларс вздохнул, и подошёл чуть ближе.
— Смотри чего покажу, — сказал он и снял шлем.
Через его голову бежал чудовищный шрам. Он начинался на голове, шёл через ухо, и уходил на шею и под челюсть. Три когтя когда-то прошлись по его голове, разрывая скальп, рассекая его ухо, и прошлись по шее, прямо сквозь сонную артерию и горло. Дирк сглотнул.
— Видел, да? Это меня упырь приголубил. Как у меня из горла хлестать начало, и в глазах стало темнеть, думал, всё, добегался, да один из наших меня свитком исцеления припечатал. Силы только хватило рану на шее прихватить, всю дорогу до ордена в повозке лежал и чихнуть боялся, чтоб рана на шее снова не открылась. Ведь если оно ж из шеи польёт, так ты через пару мгновений мертвец.
Ларс вздохнул.
— Упырю тому я руку откочеряжил, прежде чем он меня порвал, а наши дело довели до конца, и затыкали тварь серебряными копьями. Только вот девки теперь от меня бегают. В шлеме к ним подойдёшь, улыбаются, а как снимешь, так лицом зеленеют и быстро куда-то по делам уходят.
Теперь Ларс откровенно грустил.
— Уйду я в скитальцы как-нибудь. Может на дорогах себе богатства найду, если какая-нибудь магическая дрянь не прикончит раньше. А ты не волнуйся. Будут тебе и чудовища, и сражения, и вот эти все титулы, что наш командир так любит.
Ларс надел шлем. Дирк ошарашено молчал. Много лет он прислуживал рыцарям, тренировался, стал сначала учеником, потом служил пажом. С большим трудом попал в орден, и там через упорство получил в раннем возрасте своё знание. И всё это время в голове его стоял образ рыцаря в сияющих доспехах. Улыбающегося героя, что спасал людей от чудовищ. Галантного, сильного, защитника. Идеальный образец для подражания.
Но перед ним стоял Ларс. Обычный человек, хоть и в серебряных доспехах, что повздорил с командиром из-за выпивки, и чуть не умер из-за перерезанного чудовищем горла. Сказочный мир в голове Дирка рушился, и перед глазами возникал страшный шрам на горле.
— Ты не переживай, Дирк. — хрипло сказал Ларс. — привыкнешь. Главное, с командиром не ссорься. Новый он, и очень строгий. А там будут тебе и звания и слава, и может даже белого коня выдадут.
Дирк кивнул, и сдвинулся с места. Они пошли дальше.
— А какой он, командир Маркус? И что значит "новый"? — поинтересовался Дирк.
Ларс оглянулся по сторонам.
— Секреты можешь хранить? Язык за зубами держать? — спросил Ларс.
— Да, конечно, ста… Ларс. — ответил с недоумением Дирк.
— И не будешь рассказывать всем подряд то, что я скажу? — допытывался Ларс.
— Конечно! — кивнул Дирк.
— Поклянись. — сказал Ларс.
Дирк задумался,
— Честью рыцаря Серебряного Солнца, клянусь, что сохраню то, что Ларс скажет мне, в тайне.
Ларс удивлённо моргнул.
— О как. Хорошо, верю. — сказал он. И продолжил:
— А теперь слушай. Тебя ж сюда по назначению перевели, так? Пополнить силы в этом городе, чтобы мы и дальше "Защищали слабых и беззащитных, боролись с чудовищами, злом, и очищали мир от скверны". — процитировал Ларс один из заветов ордена.
— Да, так — подтвердил Дирк. Ларс кивнул и продолжил:
— А вот с Маркусом всё не так. Мы ж далеко от богатых краёв, на самой границе земель, где орден силу имеет. А Маркус целый командир. И говорят, что перевели его сюда не просто так, а в наказание. Что перестарался он где-то далеко на западе, с "очищением от скверны".
Дирк задумался.
— Вот детали не знаю. Вроде был там какой-то злой колдун, которого орден истребить задумал, и то ли в ловушку они попали, то ли обычные люди пострадали. То ли там много наших полегло. Но после этого вылетел Маркус оттуда из своего региона как пробка, и перевели его сюда. Как-никак опытный рыцарь, на дорогу его не выкинешь.
Дирк кивнул.
— И вот приехал он сюда, и очень на всю эту "скверну" и "нечисть" озлился. На тренировках гоняет будто демон, бои тренировочные до упаду, а после этого может и в барак зайти, и к чистоте придраться. Старый командир проще был. — продолжал Ларс.
— А какой был старый командир? — поинтересовался Дирк. — И что с ним случилось?
Ларс ностальгически улыбнулся.
— Старого командира звали Хаген — рассказывал он. — больше на варвара походил, чем на рыцаря. С длинной белой бородой, и орудовал топором, а не мечом, хоть и в доспехах наших ходил. К чистоте не придирался, тренировки давал в меру, но по делу. Зато в бою сам в первых рядах шёл, своих не бросал, и всегда можно было подойти к нему совета по бою спросить.
Ларс покачал головой.
— Монстр был, не человек, в бою. Зазеваешься, он тебе меч из рук выбьет, как пушинку, с ног собьёт, подножку поставит, и всё показывает, значит, как бы он тебе голову снёс, если бы бой настоящий был. Или руку. Или ногу. А сам хоть бы даже вспотел при этом.
Ларс вздохнул.
— Но стар он стал. До семидесяти лет держался. А потом сдал. Слабеть стал. И однажды ему ученик из рук топор выбил. Он тогда на руку свою посмотрел, вздохнул и будто скукожился так. Всё, говорит, время моё закончилось. И на покой ушёл. Вроде где-то себе домик купил на окраинах. Крепкий мужик был, хороший. Не хватает его.
Дирк задумчиво кивнул, и дальше они шли молча.
— Но вот и пришли. — сказал Ларс, показывая на дверь, но вдруг выпрямился, и щёлкнул каблуками.
У двери стоял высокий человек в серебристой броне. Светловолосый, голубоглазый, и с чертами идеального рыцаря, как с картинок.
— Приветствую, командир Маркус! — по-военному рявкнул Ларс, стоя навытяжку.
— А ты не очень торопился, баннерет. — хмуро сказал Маркус, и перевёл взгляд на Дирка. — новичок? Хорошо. Я командир. Проходи, поговорим. А там и посмотрим, чего ты стоишь.