Поводок для пилигрима
Шрифт:
С крыльца огляделся. На всякий случай. Спешили редкие прохожие. Из-за угла показался развод пикинеров. Бравенький сержант, ведший солдат, выговаривал подчиненным. Не иначе читал лекцию о вреде мздоимства в малых размерах.
Я взялся за ручку двери, открыл и вошел внутрь.
Зал аккуратно разделен проходом на половины. На левой, длинные столы и лавки. Справой, стулья со столиками. На некоторых скатерти, не белоснежные, но и не черней шахтерских сапог. Прямо прилавок, столярное чудище крепостной надежности.
За прилавком,
Мой приход их оживил, поскольку я единственный посетитель.
— Что закажите? — спросил слуга. Он немного пришепетывал. Отсутствовали передние зубы.
— Пост нынче, — напомнила хозяйка и набожно глянула в угол.
Святые на образах больше напоминали родственников Бармалея*.
— Тогда давай поросячий бок с грибами и капустой, — заказал я.
— Так пост же, — повторил за хозяйкой слуга.
Не стал спорить, да и не набивать брюхо ехал.
Достал перстень.
— Бламмон, — произнес я не громко.
Хозяйка оценивающе оглядела меня, мой шрам ей явно симпатичен, затем попросила.
— Поближе дозвольте взглянуть?
— Конечно, — согласился я и протянул драгоценность.
Перстень покрутили в руках, посмотрели на свет, зачем-то макнули в вино.
— Отправляйтесь в Мидлтон. Гостиница, Звенящая подкова", сказала мне хозяйка, возвращая знак. Покажите хозяину, назовете от кого. Вас найдут.
Я забрал перстень.
— Мидлтон в десяти лигах дальше по дороге, — подсказал мне слуга.
Очень любезно с его стороны. Еще бы не пялился на меня. От его взгляда монеты в моем кошеле начинали звенеть с перепугу.
— Да уж не заблужусь, — заверил я его.
— У нас не спокойно, — предупредил сердобольная бандерша.
— Спасибо. Эскорт и нянька мне не по карману, — поблагодарил я и направился к выходу.
— А заказ? — запоздало спросил слуга. Во время вспомнил!
— Так ведь пост, — отказался я от еды. Есть расхотелось. Ведь хозяйка корчмы улыбнулася мне*.
Я проехал городок под любопытствующие и настороженные взгляды из окошек домов. Их можно понять, хоть война и закончилась, Клан убрался восвояси, а с империей дружба, но вот от таких типов со шрамом на полморды жди чего угодно. И еще не известно где ему (т. е. мне) морду так покоцали. Может в честном бою с врагом, а может с кого последнюю рубашку снимал.
Вдоль дороги рос сад. Когда-то. Нынче от него остались лишь жалкие обгорелые кривулины, да редкие цветущие кусты сирени. Можно конечно сморозить что-нибудь про надежду кою бесподобный аромат вселял в сердца его обоняющих. Лично мне ни чего не вселял, а напоминал ингредиент добавляемый в технач для мягкости вкуса и благородства выхлопа.
После поруганного сада показались крестьянские дворы. Люди заново отстраивались,
Мидлтон сохранился лучше предместий. Крепостная стена спасла город от порухи. Выглядел он конечно не ахти, но все более-менее в целости и сохранности. Исключая такую мелочь как район босяков, выгоревший дотла.
На вопрос о местонахождении гостиницы, встретившийся горожанин охотно указал дорогу и посоветовал не брать каранг. Дерьмо, мол!
,Звенящая подкова" и в самом деле выстроена в форме подковы. Большие окна, лепнина под крышей и два входа. Один в гостиницу, второй в трактир. Я повторил процедуру с перстнем на что получил ответ.
— Мессир Карди скоро прибудет.
— Как скоро? — попытался уточнить я.
— Мессир не обозначил дату прибытия в город. Он сейчас в Штоллене, на войсковом смотре. Вам придется обождать.
— Так сколько ждать? добиваюсь внятного ответа.
— Сколько необходимо. Комната пять на втором этаже в вашем распоряжении. Обед вам подадут.
Поднялся в комнату. Обошел, заглянув в каждый угол. Все обыденно. Придраться не к чему, но и восторгаться не чем.
На столе, под охраной двух кружек, пузатая бутылка, в матовой нетронутой пыли. На пробке оттиск пятилетней давности.
— Сервис… — похвалил я и нарисовал по пыли глаза, рот и нос. Вот такая компания…
Покрутился вокруг стола, подергал ручки комода, умылся, глянулся в зеркало. Писанный красавец.
Решил пойти пройтись. Нужно же чем-то заняться, что бы не сдохнуть от тоски. Когда еще мессир Карди соизволит вернуться.
Бывают встречи которые не загадываешь. И мысли такой не держишь и думы такой не думаешь.
По коридору, навстречу мне, шла Валери, следом служанка тащила на руках двух грудничков. Я замер соляным столбом. Увидел как она вздрогнула от неожиданности.
Здравствуйте сеньор Вирхофф.
Здравствуй…те Валери, произнес я в растерянности.
И что дальше?
Она поняла мое чувство. Все таки мы мало ценим в женщинах умение иногда нас угадывать.
Элия, отнеси детей и собирай вещи, распорядилась она.
Служанку я не узнал. Хрупкая девчонка превратилась в статную грудастую деваху.
Валери заговорила тихим спокойным голосом, смотря мне в лицо. Взгляд её ни разу не остановился на шраме. Будто его и не было.
Рада вас встретить в здравии.
Относительном, усмехнулся я. Рука сама потерла рубец. Еще одна дурная привычка.
Мы завтра уезжаем, теперь она заговорила быстро, словно боялась что я её перебью. Император передал Эль Гураб роду Гонзаго в фамильное пользование. Думаю не без вашего участия. Вы хороший человек сеньор Вирхофф. Но…, пауза. Раз пауза значит пошлют хорошего человека Вирхоффа куда подальше и не за тридевять земель. Сеньор Вирхофф, это мои дети. Вы понимаете?
Да, я постарался ответить односложно.