Позолоченные латунные кости
Шрифт:
Этот человек был прав. Я не должен был пить столько живой воды. Она отворила шлюзы. И все огорчения вылились наружу.
Синдж с помощью Джона Салвейшена и Доллара Дэна вернула меня на былое место славы рядом с Морли, в соседнюю комнату.
Синдж и Доллар Дэн утихомирили меня. Я начал становиться одержимым этой крысой, гадая, не переехал ли он к нам в дом, пока я не смотрел.
Доллар Дэн никогда не путался под ногами. Он был невидимым большую часть времени. Но он всегда был рядом,
Я постепенно задремал, гадая: может, он не просто крысочеловек, а нечто большее? Он мог быть живым олицетворением всей своей расы.
80
Пока я спал, дела катились своим чередом. Люди приходили, люди уходили.
Генерал Блок, Белинда и Плоскомордый ушли. Немного пива и сон — вот все, что требовалось Тарпу.
Синдж и Джон Салвейшен, сдвинув головы, что-то проектировали.
Морли проснулся и стал раздражительным, потому что пропустил визит Белинды. Салвейшен ушел после дружеской беседы с Синдж.
Заглянула Тинни и провела с Синдж некоторое время. Их разговор становился все жарче.
Сперва Синдж не позволила Тинни меня разбудить. Она не раз и не два прибегала к словам «слишком много драм». Потом в беседе всплыли просроченные дивиденды. Обмен репликами из жаркого стал ледяным. Тинни отказалась поверить, что наши доли не были выплачены.
— Я не получила от наших банкиров никаких расписок в получении вклада — доказательств того, что взносы были сделаны.
В этот момент вошел Морли и усек, о чем речь.
— Мы никогда, никогда не уклонялись от выполнений своих обязательств, вовремя и полностью, — сказала Тинни. — Того, о чем ты заявляешь, не может быть.
— Ты управляешься с финансовой работой в Объединенной, — парировала Синдж. — Хотя ты и не уполномочена делать выплаты, ты ведешь им учет. Поэтому я повторяю: покажи мне доказательство того, что выплаты были сделаны. Наши банкиры и тебе дали бы расписку в получении. Так предъяви ее.
Морли был впечатлен тем, как Тинни держала себя в руках. К этому моменту большинство карентийцев уже ринулись бы в напыщенные подлые разглагольствования насчет наглых паразитов.
— Тинни приберегает свою желчь для меня.
Очевидно, мрачное, твердое, уверенное, не терпящее пустых разговоров поведение Синдж пошло рыжей на пользу. Тинни нацарапала записку, потом ринулась вон из дома.
— Наверное, кого-нибудь в Объединенной уже подвешивают за яйца, — заметил Морли. — Если то, о чем заявила Синдж, — правда.
Я уже видел Тайфун Тинни Тейт в четвертой категории ярости и был рад, что плохая погода унеслась в другое место.
Я прочитал ее записку.
«Прости, что я пришла, когда
Подписи не было.
Кто-нибудь это читал?
Синдж? Почти наверняка.
Морли? Нет. Его странное чувство чести не позволило бы ему такое сделать.
Дин мог бы прочесть, если бы знал о записке и был склонен думать, что знание ее содержимого поможет ему защитить дом и домочадцев.
Пенни появилась, когда я задумчиво прихлебывал чай. Она увидела несложенную записку. И покраснела.
Итак.
Зачем ей быть настолько любопытной?
У нее имелось смутное желание отплатить Тинни за то, что та скормила ей обо мне столько грязных сплетен?
Морли наблюдал, как Пенни уходит. Потом захихикал.
— Что?
— Ты пропустил такую захватывающую сцену.
— Голова болит.
— И должна болеть. И ты сам в этом виноват.
Голова не только болела, она все еще норовила упасть на грудь из-за огненной воды.
— Что я пропустил? Кроме Тинни?
— Торнада. Она приходила искать своего ручного драматурга. К тому времени он уже ушел. Она была пьяна и не поверила Синдж. Синдж с Долларом Дэном ее утихомирили, после чего она ушла.
— Была в плохой форме, а?
— Нажралась так, что жалко было смотреть. Она слишком стара для мелодрамы.
— Разве все мы не слишком для этого стары? Но все равно мелодрамы случаются.
Мы минуту посидели молча, вспоминая нелепости в наших личных жизнях.
— Такое вообще возможно, чтобы человек оставил отрочество позади? — спросил Морли.
— Может, и невозможно. Сейчас я скучаю по великому комбинатору, Старым Костям. Он мог бы поделиться с нами несколькими столетиями наблюдений.
— В смысле?
— В смысле, он мог бы ответить на твой вопрос. Что касается меня, я думаю — мы не в силах удержаться и не действовать подобно глупым юношам, до тех пор пока вообще в силах вносить вклад в продолжение наших племен.
— Если бы мы хорошо себя вели и думали головой…
— Мы — жертвы наших маленьких лучших друзей. Но боги имели причину сотворить нас именно такими.
— Отвратительное отступление от темы, Гаррет. Но ты, вероятно, прав. Скучные боги позаботились о том, чтобы девочки были достаточно тупы, чтобы верить всему, что мы им говорим, до тех пор пока не состарятся. Больше всего природе хочется, чтобы следующее поколение топало по земле.
— Но поскольку мы мыслим, мы превращаем это в приключение, придумывая способы, чтобы перехитрить Природу.