Позволь мне решить
Шрифт:
– Я так счастлива, Януш…
– Я знаю, - еле слышно отозвался лекарь.
Королева отстранилась так же внезапно, и быстро ушла, оставив после себя лишь тонкий аромат духов. Вслед за ней поспешили юные принцессы, потянулись придворные дамы – спустя пару минут на аллее остались лишь отец с сыном. И оба смотрели им вслед даже после того, как тропинка опустела.
– А ведь она тебе нравится, папа, - задумчиво отметил Велегор, явно размышляя о своём. Януш отозвался не сразу, и он добавил, - я про королеву.
– С чего ты взял? – не стал отнекиваться лекарь.
–
Януш усмехнулся, отрывая взгляд от пустой аллеи, потрепал мальчишку по длинным волосам.
– Ну, нравится, - признал он. – Тебе-то какая разница?
– Тебе хорошо рядом с ней, - вздохнул Велегор, поворачиваясь наконец к отцу. – Это чувствуется.
– Мы давно не виделись. Конечно, я рад.
Велегор на мгновение задумался.
– А если бы она всё время была рядом? Ты бы хотел этого?
– О чём ты, Велегор? – отмахнулся лекарь, присаживаясь на скамейку. – Думай, что говоришь! Она – королева Валлии. И супруга моего лучшего друга…
– А когда король умрёт… в смысле, если… вдруг она станет вдовой – ты бы хотел этого?
На Януша словно ушат холодной воды вылили. Лекарь побледнел, приподнимаясь на скамейке.
– Даже думать об этом не смей, Велегор! – повысил голос он. – Слышал? Думать не смей!
– Вы бы могли быть вместе, - словно не слыша его, продолжал сын. – Что скажешь?
– Велегор!..
– Нет так нет, - пожал плечами мальчишка, - моё дело предложить.
Лекарь ещё некоторое время вглядывался в улыбающееся лицо сына, пытаясь понять, шутит тот или нет, затем медленно опустился обратно на скамейку. Велегор рос с каждым днём всё быстрее, и пытливый, проницательный ум позволял ему видеть и понимать гораздо больше, чем многим детям его возраста. Но вот подобные мысли… Велегор воспринимал людей по-своему, относясь к ним порой словно к досадным помехам на пути – вот как в отношении его друга, короля Нестора Ликонта. Даже если сын шутил – Велегор обладал поистине странным чувством юмора – такие шутки до добра довести не могли.
А потом Януш заметил ещё кое-что. Велегор чему-то мечтательно улыбался, глядя сквозь него, и эта улыбка показалась лекарю совершенно незнакомой.
Глава 4. Знакомство
Каллиста ворвалась в покои сестры через смежные двери и без разрешения плюхнулась животом на широкую кровать.
– До чего смешной мальчик, правда, Кассандра? – болтая ногами, весело начала она. – Какие длинные волосы! И глаза такие огромные, чёрные…
– Платье помнёшь, - откликнулась старшая сестра, откладывая перо в сторону.
Подула на написанное, заложила страницу книги закладкой, отодвигая толстый том в сторону.
– Что ты пишешь?
– Исторический очерк последней авероно-валлийской войны. Господин Вук задал. До обеда было целых два часа, я как раз закончила, - спокойно пояснила Кассандра, вставая из-за стола.
Каллиста посмотрела на сестру со смесью недоверия, удивления и жалости. Редкие часы свободы сестра предпочла потратить
– Он тебе понравился? – вновь повернула разговор в нужное русло Каллиста. – Ну, мальчик этот, Велегор?
– Рано делать выводы, - отрезала отцовской фразой Кассандра. – Мы его совсем не знаем.
– Его папа – друг наших родителей, - заметила Каллиста.
– И мы должны вести себя вежливо по отношению к ним обоим, - так же заученно отозвалась сестра. – Но нам необязательно становиться друзьями.
– Какая ты скучная! – не выдержала Каллиста, рывком усаживаясь на кровати. – А вот мне бы хотелось, чтобы мама разрешила нам играть вместе! Вот бы с ним подружиться!
– Всего лишь баронет, - дёрнула плечом старшая сестра.
– Тебе же не замуж за него идти! – фыркнула Каллиста. – Неужели тебе совсем не интересно? Ай, да ну тебя!
Юная принцесса спрыгнула с кровати и убежала через смежную дверь обратно в свои покои. Кассандра хмуро посмотрела ей вслед и повернулась к окну. Подтянулась на руках, усаживаясь на широкий подоконник, поджала под себя ноги, натягивая на коленях юбку, и прислонилась лбом к стеклу. Какое всё-таки облегчение – эти платья без каркасов! А ведь это мама подала пример, первой отказавшись от многослойных юбок, кринолинов, металлических прутьев и прочих ужасов. Маркиза Доминика поддержала, и вскоре весь галагатский двор подхватил новую моду. Придворные дамы судачили, будто аверонская знать тоже переняла валлийское веяние, и что жизнь благодаря этому маленькому изменению стала чуть лучше – для женщин, разумеется.
Но какая же всё-таки неудача – родиться девочкой! Кассандра нахмурилась, разглядывая в окно аккуратные аллеи дворцового парка. Отец, несомненно, любил их с Каллистой, но насколько большей была бы его любовь, родись они мальчиками! Как же это несправедливо – носить платья, соблюдать этикет и учить день за днём то, что, возможно, никогда не пригодится! Куда интереснее быть мальчишкой – учиться фехтованию, конной езде, политике, вести дискуссии, присутствовать с отцом на всех заседаниях Совета, посвятить жизнь государству! Она бы всё отдала за это! А какая судьба у принцесс? Выгодный брак? Омерзительно, гадко, несправедливо! Замуж! Вот ещё вздор!
– Я никогда не выйду замуж, - вслух пообещала Кассандра.
Собственный голос показался до того решительным, совсем взрослым, что девочка удивилась. И в тот же момент заметила в окне новых знакомых, барона Януша с сыном, на одной из боковых аллей. Они шли со стороны конюшен, и мальчишка оживлённо жестикулировал, взывая к усталому отцу.
– Манеры, - фыркнула принцесса, но завистливого взгляда не отвела.
До обеда оставался всего час, её камеристка уже опаздывала, но должна была зайти с минуты на минуту. Затем принцессу ждала смена платья и причёски – долгое время пройдёт в бессмысленных приготовлениях! То ли дело этот странный длинноволосый мальчишка! Прибежал с конной прогулки, умылся, ополоснул руки, сменил рубашку – и готов!