Позволь мне решить
Шрифт:
Кассандра и Каллиста шли впереди всей процессии, и догнавший их Велегор буквально вклинился между обеими девочками. О чём заговорил с ними сын, Януш подслушать не успел: на него тотчас налетели Нестор и Марион.
– Это правда? – ухватив его под локоть, нахмурилась королева. – Твой сын родился на Туманных Островах?
– И что там про ноги, шрамы и шахту? – жёстко поинтересовался Нестор, пристраиваясь с другой стороны. – Кажется, ты о многом умолчал, друг мой!
Януш огляделся: маркиза и сэр Эйр прогуливались по соседней аллее, полностью поглощённые разговором
– Я рассказал всё, что мог, - просто ответил лекарь.
Если Нестора и не устраивал такой ответ, Марион не позволила ему заговорить первым.
– А где мать Велегора? – мягко спросила она, внимательно следя за реакцией друга.
Януш ответил не сразу. Марион заметила, как каменеет его лицо, и тут же поняла, сколь тщетны все их попытки проникнуть сквозь броню лекаря. При всей своей мягкости Януш обладал также и непреклонностью, ломать которую не решился бы ни один из них.
– У моего сына есть только отец, - ответил он.
Некоторое время шли молча, наблюдая за детьми – Велегор уже подцепил под локоть младшую из принцесс: и когда только успел обучиться местному этикету? – затем Нестор не выдержал:
– Расскажи ещё раз всю хронологию своих странствий. Детали можешь опустить, раз у тебя всё так сложно, я дофантазирую их сам. Начни с того дня, когда ты покинул Галагат.
Януш посмотрел на детей – Велегор и Каллиста рванули наперегонки к раскидистому дереву, преследуемые неодобрительными окликами Кассандры – и вздохнул. Рассказать всю правду он бы не сумел – слишком долго пытался забыть подробности первой встречи с Виверией – и уж тем более лекарь не хотел, чтобы эти подробности знала Марион. Но и промолчать он не мог – друзья имели право знать правду. И должны были понимать, кто такой Велегор.
– Я встретил Виверию в свой последний вечер в Галагате, - начал он. – Горожане называли её безумной пророчицей. Она напоила меня дурманным зельем, а наутро исчезла. Я отправился на поиски…
– Зачем? – удивился Нестор.
Лаконичные откровения друга казались невероятными: Ликонт прекрасно знал, какие чувства лекарь испытывал к его жене. Нестор отказывался верить, что Януш, тридцать лет хранивший телесную чистоту, вдруг попал в капкан колдовских чар ведьмы.
– Она сказала, что ей нужен мой сын. Рождённый от сильнейшего светлого должен был стать сильнейшим тёмным…
Януш говорил, они слушали. Дети начали какую-то игру под раскидистым деревом неподалёку от парковой аллеи, и они расположились на скамейках, наблюдая издалека. Лекарь рассказывал, с каждым словом всё больше погружаясь в нерадостные воспоминания.
Велегор раз или два оглянулся, бросая на отца долгие взгляды, затем скрылся среди свисавших до земли ветвей.
– Это совсем несложно, - уверял мальчик маленькую Каллисту, которая с восторгом взирала на нового знакомого. – Вот так, цепляешься за ветку, и…
Велегор
– Каллиста! – одёрнула её Кассандра, раздвигая ветви и входя под дерево, словно в шатёр. – Платье порвёшь!
– Я осторожно, - взмолилась девочка, сникая под строгим взглядом старшей сестры.
– А может, и ты присоединишься к нам? – улыбнулся Велегор, усаживаясь на дереве. – Я помогу! И платье останется целым, обещаю!
– К нам с Каллистой все обращаются на «вы», - нахмурилась Кассандра. – Ты ведёшь себя неприемлемо!
– Как-как? – уточнил Велегор, забираясь на толстую ветвь и укладываясь на неё животом.
– Не-при-ем-ле-мо! – отчеканила Кассандра, глядя в лицо нависшего над ней мальчишки.
– Как это? – улыбнулся он, подвигаясь вперёд.
Кассандра едва успела отскочить – соскользнувший с ветки Велегор спрыгнул на землю прямо перед ней.
– Ух ты! – захлопала в ладоши Каллиста. – Здорово-то как! Я тоже так хочу!
Маленькая принцесса подбежала к дереву, ухватилась за ближайшую ветку, пытаясь подтянуться. Кассандра отступила на шаг: странный мальчишка смотрел на неё в упор, ничуть не стыдясь своей бесцеремонной выходки.
– Чего бы тебе хотелось? – ошарашил он вопросом.
– Хотелось? Мне? Зачем ты спрашиваешь? – растерялась она, делая ещё шаг назад.
Велегор схватил её за руку, не позволяя отступить за пределы воображаемого шатра.
– Что ты делаешь? – возмутилась Кассандра, выдёргивая свою ладонь.
– Хочу узнать, как тебя развеселить, - серьёзно ответил мальчик.
– Ты меня пугаешь, - вдруг вырвалось у Кассандры.
– В самом деле? – резко помрачнел Велегор. – Почему? Я же ещё ничего не сделал!
– Ничего? – вознегодовала принцесса. – Ты ведёшь себя, как простолюдин, и обращаешься с нами, как с простолюдинками!
– Это плохо? – на всякий случай уточнил Велегор.
Кассандра открыла и закрыла рот, сердито отвернулась, скрещивая руки на груди. И тотчас вскрикнула, увидев свою младшую сестру высоко на дереве.
– Слезай немедленно! Каллиста!
– Не могу, - вцепившись обеими руками в ближайшую ветку, отвечала испуганная принцесса. – Тут так высоко!
– Помоги ей, что стоишь!
– разгневанно велела Кассандра, оборачиваясь к Велегору.
– Если ты этого хочешь…
– Конечно, хочу! О Единый, да быстрее же!
Велегор усмехнулся и взобрался по ветвям вверх, чтобы помочь Каллисте спуститься. Младшая из принцесс, в отличие от сестры, была рада обществу нового знакомого: этот мальчик уже сделал её скучную жизнь немного веселее. Пусть и всего на несколько минут.
Кассандру же занимали совсем другие мысли. Чувство ответственности, которое взрастил в ней отец, не позволяло ей прощать ни свои, ни чужие промахи. И уже сейчас она переживала, что общение с этим странным мальчиком испортит и без того взбалмошный характер младшей сестры. Как хорошо, что он с отцом вскоре покинет дворец! А они с мамой и сестрой отправятся в далёкий Аверон на свадьбу к любимому брату Михаэлю…