Позывной «Крест»
Шрифт:
Отец строго-настрого запретил Фекле думать и даже говорить об этом смутьяне. Но как не думать, когда людская молва разнесла, что благодаря Павлу старый торговец орехами, которого даже самые древние жители города знали незрячим, вдруг взглянул на мир молодыми, чистыми, как небо, глазами?
Присутствовать на мужских собраниях было строго запрещено, но дочка состоятельного и очень уважаемого горожанина стремилась попасть на проповедь, и это ей удалось, хоть и тайно, хоть и стоя за окном. И – о чудо! Она услышала голос Павла Тарсянина:
– АввунСлова, которые все христиане мира назовут первой молитвой Господу, доносились из уст того, кто навсегда останется для верующих «языческим» апостолом, никогда не видевшим Иешуа, но заслужившим свой титул беззаветной верой и мудростью.
Слушая Павла, девушка дрожала. Нет, это был не холод. Впервые в жизни она почувствовала силу, силу духа, всем своим существом, каждой клеточкой своего тела.
Она родилась восемнадцать лун назад, и единственной, кто понимал «странноватую» Феклу, была ее мать, гречанка Аделфа, которая и дала дочери имя [6] . Но что могла знать девочка, выросшая в семье отца-язычника, который не признавал Христа и гневался всякий раз, когда жена упоминала о нем? Мало того, он возненавидел Аделфу за ее убеждения. И назвал одну из самых красивых женщин Иконии страшилищем. Дочку же называл по-своему: Фазият.
Аделфа украдкой учила дочь тому, что могла, но, на беду, ушла из жизни очень рано. Фекле было всего восемь лет, когда рабыня Сая прибежала из покоев матери со слезами на глазах и рассказала, что нашла Аделфу мертвой, упавшей с высокой кованой лестницы… С того дня девочка замкнулась, перестала играть с детьми и улыбаться соседям. Отец смотрел на нее как на товар и только ждал, когда Фекла вырастет, чтобы удачно выдать замуж.
6
Фекла – слава Божья (др. – греч.). (Примеч. авт.)
Но сегодня Фекла почувствовала, что родилась заново. Азы, которые закладывала ее покойная мать, никуда не делись, и семена веры проросли мгновенно…
– Ха ля ляхма дсунканан юманаВущюкх лан хобэйн эйчана дап ах, нан щуклан хайявинУла тъалан лнисьюна, элля пасан мин бищя, —беззвучно шептала юная иконянка вслед за Павлом.
Да, он был ее учителем, властителем ее чаяний, надежд на справедливость, веры в будущее и…
– Фазият! – послышался сердитый и властный окрик сзади.
Перед девушкой стоял ее жених – в римской тунике до колен и не к месту надетой на голову куфии.
– Что ты здесь делаешь? – возмущенно спросил девушку сын городского богатея. – Или ты забыла, кому должна принадлежать?
– Мустаф, я… – начала было Фекла, но он тут же перебил ее:
– Моей невесте не стоит так себя вести! Марш домой!
Он громко кричал, и его,
Проповедника Павла с разбитым лицом и сломанными ребрами вывели на улицу.
– Что, бандит? Нового бога тебе захотелось? Бога?! – взвизгнул Мустаф и двинул бывшего дознавателя кулаком по разбитой диафрагме.
Павел вскрикнул от нестерпимой боли и лишился чувств. Двое римлян подхватили его под руки и поволокли в сторону городской префектуры.
Онемевшая от ужаса Фекла впервые в жизни увидела, как жестоко власть расправляется с непокорными. Этой ночью девушка поняла, что такой, как прежде, она уже не будет никогда.
Три дня и три ночи Феклу по доносу жениха не выпускал из дому отец, три дня и три ночи ей не пилось и не елось. И только губы тихо шептали: «И не введи нас во искушение, но избави нас от лукавого…» Наконец девушка просто слегла.
– Это не опасно. Это просто тоска, – констатировал врач Зинэтулла.
– По жениху, – рассмеялся отец и снял охрану.
В тот же вечер изможденная Фекла услышала от рабыни, что ужасного смутьяна и богохульника Павла завтра казнят на рыночной площади.
Ночью, дождавшись, когда весь дом уснет, обессиленная Фекла быстро поднялась и, выйдя из дому, увидела за воротами двух римлян. Легионеры в блестящих касках, пестрых туниках, в полной боевой амуниции охраняли дом отца Феклы, уважаемого горожанина Бахи Челеби – скорее выход из него, нежели вход. Кусая губы, отважная девушка бесшумно подошла к калитке и услышала разговор легионеров.
– Вот, Ругус, служи доблестно, и будет тебе награда, – говорил римлянин постарше, полноватый, с небольшим брюшком.
– Ага, – недовольно откликнулся молодой воин с рыжими усами, – дождешься тут…
– Марс вознаградит нас, я тебе точно говорю! Я верю, что когда-нибудь заплатит с лихвой!
Фекла, закусив губу, беззвучно вернулась в дом. У нее созрел план, основанный на знании о том, как простоваты римские солдаты. Уже через две минуты она вскарабкалась на старый раскидистый кедр, стоявший как раз над ними.
– Я говорю тебе, – продолжал доказывать опытный воин молодому, – не гневи богов! Будь прилежен, проявляй бдительность, и Марс вознаградит тебя.
Вдруг прямо с неба на каменную кладку мостовой богатого квартала упала монета.
– Что это? – Ругус сделал два шага и нагнулся, чтобы посмотреть. – Золото! Корнелиус, золото!
Вторая монета упала рядом.
Ругус схватил и эту монету и посмотрел вверх. На старом кедре никого не было.
– Золото! Неужели правда? Вознаградил! Марс вознаградил!
Затем упала и третья монета, приведя молодого воина в раж. А его товарищ Корнелиус осмотрелся вокруг. Понятное дело, ночью на улицах никого не было. Он быстро подбежал к молодому и оттолкнул его: