Позывной Леон
Шрифт:
И тут всё вспыхнуло с оглушающей силой. Ослепительное пламя ринулось из колонны прямо на меня. Я краем уха слышал восклицание за спиной и крики Эскарта, но всё замерло, словно кто-то нажал на кнопку «Пауза» в этом мире. Эскарт замахнулся рукой, меченосцы бросились в стороны, мои сослуживцы застыли с открытыми ртами — но всё словно застыло в неподвижности.
А вокруг меня колыхалось только синее сияние. Оно не жгло, скорее, мягко окутывало меня с головы до ног, впиваясь в мою кожу, мелькая перед глазами, отрезая все звуки. Я не чувствовал боли — лишь лёгкое покалывание по всему телу.
«Что это, чёрт побери, значит?» — мелькнула у меня мысль, когда ощутил, как синее пламя, будто щупальцами, обвивает всё моё тело, проверяя и изучая меня. Я не сопротивлялся — да и не смог бы: меня сковало, словно я утратил способность двигаться. Зато понимал всё, что происходило вокруг, и слышал каждый шорох. Пламя какое-то время словно заглядывало мне в рот и в голову, а потом резко отпрянуло, втянулось обратно в колонну, будто что-то «извлекло» из меня. Секунда — и меня выбросило прочь, швырнув на сослуживцев, стоявших сзади. Они смягчили моё приземление, образовав живую кучу-малу.
В тот же миг всё вокруг «включилось» обратно. Воцарившуюся было тишину прорезали возгласы; кто-то из меченосцев отскакивал в стороны, и я услышал встревоженный окрик Эскарта. Наконец, ребята подо мной начали шевелиться, помогая мне подняться на ноги.
Колонна внезапно ожила вновь. За внутри нее вспыхнули искры, какие-то механические шестерёнки завертелись, приводимые в действие непонятной силой, а в центре пульсировало то самое синее пламя. Мерцание усилилось, и в передней части колонны появилась узкая прорезь — будто створка отодвинулась сама собой. Из неё медленно показалась необычная рукоять: сплетение металла, древесных волокон и проблесков кристаллов. Казалось, оружие вырастает из недр колонны, как плод неизвестных технологий или магии.
Я затаил дыхание. В этот раз она породила нечто совершенно иное. Узкая рукоять с выгнутым лезвием на конце напоминала гибрид меча и лука: по бокам шли тонкие «волокна», похожие на сгустившиеся нити энергии, а по центру тускло мерцали рисунки в форме листьев или ветвей.
— Чёрт возьми… — донеслось откуда-то сбоку. — Ещё не видел, чтобы колонна создавала подобное.
Под взглядами сослуживцев я сделал шаг вперёд и протянул руку, робко касаясь рукояти. Едва я обхватил её пальцами, оружие коротко вспыхнуло зелёноватым светом. Внутри что-то клацнуло, и лезвие словно «распустилось» — появилось подобие изгиба, как у лука, а между кристаллическими выступами заструился мягкий огонь, заменявший тетиву.
Вокруг раздались изумлённые шёпоты. Видимо, никто в строю не ожидал подобного зрелища. Во всех, кто стоял у колонны до меня, в руках оказались пистолеты, карабины, автоматы… А у меня — это чудное лезвие, легко переходящее в форму лука. Я почувствовал нечто странное: будто в моей груди отозвалось эхо того самого синего пламени.
— Встать в строй! — срывающимся голосом скомандовал Эскарт.
Я, шатаясь, занял своё место, оружие всё ещё в руке. Незнакомое ощущение не отпускало меня: клинок-лук как будто был живым и реагировал на мои эмоции. Кто-то из солдат косился, кто-то обалдело разглядывал артефакт. Майк приблизился
— Похоже, у тебя что-то особенное. Я тут месяцами уже, такого не видел.
Резкое движение шестерёнок послышалось за спиной: колонна вновь приняла своё прежнее состояние, а синее пламя ослабло. Непонятный механизм, кажется, завершил работу. Я вздохнул, всё ещё в смятении. И хотя не понимал, почему именно мне досталось это «двойное» оружие, какая-то часть меня ощутила прилив сил.
Я даже не сразу заметил, что Эскарт приблизился ко мне вплотную и сурово разглядывает моё странное оружие. Все вокруг, повинуясь его жесту, сделали пару шагов назад, так что между мной и остальным строем образовалось небольшое пустое пространство.
— Поступивший! — раздался громкий окрик, от которого я невольно вздрогнул и резко встал «по стойке смирно». Насколько, конечно, это было возможно с этим таинственным клинко-луком в руке.
— Вернуть оружие Хранителю! Немедленно!
Я застыл в недоумении: почему я должен отдавать свою первую добычу? Ведь я только что получил этот удивительный клинок. Но приказы никто не отменял: по привычке солдата я пересилил внутренний протест, двинулся к мерцающей колонне и, бросив на оружие последний взгляд, осторожно протянул его внутрь голубоватого пламени. Колонна, словно живое существо, мгновенно «проглотила» клинок, оставив у меня лишь неприятное ощущение пустоты в ладони.
— В строй! — коротко скомандовал Эскарт.
Я шагнул назад, и все остальные тоже сомкнулись, вернувшись в прежнее построение. Лёгкая дрожь пробежала по моему телу: чувство, будто я лишился чего-то важного, не отпускало.
— Новобранец Галуш, ко мне!
Из третьей шеренги неспешно выбрался слегка пухловатый солдат с круглым лицом и высоким лбом. По тому, как он нахмурился, было понятно: он заранее догадывается, что дело пахнет неприятностями.
— Галуш, поделись своим автоматом с новичком. Колонна пока не выдала ему личное оружие, — отчеканил Эскарт.
Услышав это, я внутренне напрягся: ведь колонна только что «выдавала» мне клинок, и все видели, как меня заставили его вернуть. «Что тут не так?» — мелькнуло в голове. Но виду не подал.
Галуш тоже отреагировал неласково: густо насупил брови, сунул руку за ремень и недовольно качнул головой.
— Та ну… Мне ж потом бегать без ствола? — проворчал он.
Эскарт свёл брови ещё сильнее:
— Выполняй приказ.
— Лады… — неохотно отозвался Галуш. Он медленно снял автомат с плеча, проверил предохранитель и скользнул по мне недобрым взглядом, будто ждал, что я могу вот-вот совершить какую-нибудь дурость.
— Ну что ж, держи, раз надо, — процедил он и протянул оружие.
Я осторожно принял автомат, стараясь показать, что уважаю этот жест. Галуш криво усмехнулся:
— Гляди только, не запори мне «железку». Мой «друг» проверенный, — он похлопал по прикладу. — У нас не принято терять хорошее оружие…
Сделав паузу, он словно хотел добавить что-то резкое про то, откуда я прибыл, но осёкся. Я понял недвусмысленный намёк, сжал зубы и кивнул. Эскарт между тем бегло посмотрел на нас обоих, молча оценил ситуацию и распорядился: