Практика по брачному контракту. Магия не пригодится!
Шрифт:
– Что так долго?
Я резко повернулась и обнаружила, что Сулаки стоит рядом с дверью, в шаге от меня. Девушка снова протянула руки и ощупала мое лицо.
– Испугалась? – довольно спросила она.
Я мотнула головой:
– Нет. Ты решилась? Скажешь мне правду? Что ты здесь делаешь? Как это связано с Эдвином и его родом? Как мне освободить тебя?
Палец Сулаки коснулся моего лба, и внутри вспыхнул огонь. Я испуганно отшатнулась, но было поздно. Печать проснулась, и рыжие отблески осветили улыбку на губах моей собеседницы.
Я зажала лоб руками
– Зачем?
– Я ничего не сделала, – спокойно ответила она. – Сама виновата. Ты воспользовалась ей по собственному желанию, верно?
Я вспомнила огонь, пожирающий кляп и веревки.
– У меня не было выбора.
Сулаки рассмеялась:
– Разве мамочка не предупреждала тебя о том, что эта сила не предназначена для людей? Ваша магия создает лишь жалкое подобие огня. Истинное пламя слишком опасно. Твое тело не сможет его выдержать.
– Неважно, – процедила я, тщетно пытаясь унять жар. – Она много раз просыпалась и засыпала. Я больше не буду пользоваться ей, и все будет хорошо.
– Пока Эдвин не увидит это, – возразила Сулаки. – Носителей чужеродной магии нужно убивать. Это все знают.
– Расскажешь ему? – насупилась я. – Ты обещала, что если я тебе помогу…
– Я ничего не обещала, – перебила меня она. – Но буду молчать, если ты поможешь.
– Что нужно сделать?
Девушка снова приблизилась, но дотрагиваться до меня не стала.
– Я сама ничего не смогу тебе рассказать. Но есть два способа освободить меня…
Эдвин
Хэлмилэн встретил Эдвина гомоном. День выдался солнечным, и на площади расположилась ярмарка. Правда, веселиться сегодня совершенно не хотелось. После ночи в седле следовало остаться дома. Упасть на жесткий диван в кабинете и проспать до вечера, раз уж нормальная постель временно занята Линой.
Но очередное покушение на девушку не давало покоя. И теперь Эдвин был твердо намерен поймать убийцу за руку. Сулаки по какой-то неведомой причине не тронула его фиктивную жену. Причем уже дважды. Значит, убийцу стоит искать на стороне.
Правда, оба раза в покушениях помогал огонь. И это говорило о том, что кто-то с той стороны реки замешан. Как и то, что оба раза Лина оказывалась в водах Толко.
Городскую стражу Эдвин поставил на уши еще на воротах. Теперь нужно было заручиться поддержкой местного Отделения магического дознания. Снадобье, которое вдохнула Лина, относилось к запрещенным. А значит, искать его будут “гончие”.
Ректор знал, что в такой час застать на рабочем месте начальника дознавателей почти невозможно. Поэтому он сразу отправился туда, где тот любил обедать. По этой части вкусы у мужчин совпадали, чего нельзя было сказать о других вопросах. Мужчины друг друга откровенно недолюбливали, но вынуждены были терпеть.
Эдвин остановился у трактира и спешился. Но первой, кого он увидел в зале, оказалась Люция. Она уже пообедала и направлялась к выходу. Вдова замерла перед Эдвином и соблазнительно улыбнулась.
– Ах, Эд, нам почти не удалось поговорить на приеме у градоначальника. Я так скучала… – проворковала она.
Но ректор улыбнулся
– Прости, Лю. Сейчас меня ждут дела. Я обязательно навещу тебя, как только разберусь с ними. Но это будет не сегодня.
На лице бывшей любовницы проступили разочарование и обида. Эдвин сухо распрощался и направился прочь.
Брайан Лоуэлл восседал за своим любимым столиком. Тем, с которого отлично просматривался зал трактира и вход в него. Ходили слухи, что начальника местных “гончих” с позором выставили то ли из армейской разведки, то ли из спецподразделения, которое занималось ловлей шпионов в стане армии. Но, разумеется, передавались они свистящим шепотом и в самых безлюдных местах, потому что Лоуэлл держал своих людей в ежовых рукавицах, и в городе при нем был порядок. Поэтому дознавателя не любили, но терпели.
Эдвин окинул взглядом привычный серый костюм, седую прядь, и получил в ответ пристальный взгляд. Мужчины обменялись приветствиями, и ректор сел за стол напротив начальника “гончих”. Лоуэлл заинтересованно улыбнулся и спросил:
– Что привело вас ко мне, господин Рокфосс?
– Два покушения на мою жену, – резко ответил Эдвин.
– Что, уже? – деланно удивился его собеседник. – А при чем тут я? Ваш отец довольно доходчиво объяснил, что мои полномочия заканчиваются за воротами Хэлмилэна.
– На этот раз было использовано редкое снадобье, – нехотя признался Эдвин. – Это по вашей части.
Ректор коротко рассказал о том, что произошло ночью, опустив то, что супругу он обнаружил на противоположном берегу реки. Несколько мгновений Лоуэлл молчал. А затем щелкнул пальцами. Мальчишка в серой ливрее возник словно из ниоткуда. Дознаватель принял у него письменные принадлежности и быстро набросал пару приказов. После того как посыльный умчался, Лоуэлл заглянул Эдвину в глаза и посоветовал:
– Закажите себе обед, господин Рокфосс. Облава на аптекарей и контрабандистов начнется через полчаса. Если гвардейцы не будут зевать, к вечеру у нас будет результат. Если в деле замешана гильдия воров – к утру.
– Отлично, – буркнул ректор и махнул рукой, подзывая официанта.
А дознаватель вкрадчиво заговорил:
– Ваша супруга очень красива. Мне казалось, вы любите женщин несколько иного склада характера.
– Вкусы меняются, – холодно улыбнулся Эдвин, стараясь скрыть негодование.
Перемену его вкусов ничего не предвещало. Но с тех пор как на его пальце появилось злополучное кольцо, стало не до любовниц.
– Несомненно, – согласился Лоуэлл. – И где же вы познакомились со столь очаровательной леди?
– В Академии, – пожал плечами Эдвин.
– Пользуетесь служебным положением? – усмехнулся дознаватель.
Эдвин саркастично усмехнулся:
– Не верите, что я способен полюбить с первого взгляда?
– Не верю, что вы способны любить в принципе, – оскалился его собеседник. – Но перейдем к делу. Леди Рокфосс довольно долго пробыла в беспамятстве. Возможно, вместе со снадобьем, применялась какая-то магия. Если бы я мог осмотреть ее используя специальные заклинания…