Практика по брачному контракту. Магия не пригодится!
Шрифт:
Когда я пришла, то первым делом обнаружила, что на месте нет Кетту. Я обшарила комнату, но лиса не нашла. Эрика налила мне ванну и пообещала поискать лисенка в доме. Но мне не сиделось на месте. Поэтому я быстро помылась, снова собрала мокрые волосы в пучок, наспех вытерлась полотенцем и попыталась справиться с одеждой. Платье, приготовленное служанкой, было очень неудобно застегивать самой. Сделать это в спешке оказалось еще труднее. Эдвин появился как раз в тот момент, когда я боролась с крючками. Я хотела, чтобы он
– Нужно было подождать служанку, – процедил ректор, застегивая последний крючок.
Я не стала напоминать, что не просила его о помощи, а только повернулась и требовательно спросила:
– Где Кетту? Куда вы его дели?
– Кетту? – не понял ректор.
– Лисенок! Где мой лисенок?
– Откуда я знаю, где шляется эта тварь? – фыркнул Эдвин.
Я сжала кулаки и выпалила:
– Он пропал! Наверное, этот мальчишка снова его выпустил!
– Какой еще мальчишка? – нахмурился Эдвин.
– Слепой, – заявила я. – С черными волосами и челкой, как у Сулаки.
Ректор так на меня посмотрел, что я сразу поняла – про мальчика он ни сном ни духом. Я скороговоркой пояснила:
– Мальчишка. Лет пять-шесть. Черная рубашка и штаны, босой, волосы тоже черные. Челка закрывает глаза. Бродит во дворе.
– Во дворе? – медленно произнес Эдвин. – И в каком именно месте двора ты его видела?
Я потупилась и нехотя произнесла:
– Возле калитки. Той, около башни…
Жесткие пальцы сжали мое плечо.
– Лина, – яростно прошипел ректор. – Только не говори, что ходила в ту часть сада. Это запрещено!
Признаваться я не собиралась, поэтому сделала невинные глаза и ответила:
– Не ходила.
Но Эдвин снова чуял вранье:
– Ложь. Лина…
Пальцы сжались еще сильнее. Я дернула плечом и отчеканила:
– Ты делаешь мне больно.
Эдвин стиснул зубы и отпустил меня. Я поморщилась и растерла плечо. Ректор повернулся к выходу и бросил:
– Не покидай эту комнату. Схожу за арбалетом и обойду двор.
– А как же Кетту? – попробовала возразить я.
– Да принесу я тебе эту тварь! – рыкнул мой фиктивный супруг и вылетел за порог.
Поразмыслив, я села на постель и приготовилась ждать.
Много времени не прошло. Дверь распахнулась довольно скоро, и на пороге снова появился Эдвин. Арбалет болтался за его спиной, а на руках у него лежал Кетту. Ну как лежал… Рукав был закатан до локтя, лисенок обхватил мускулистое предплечье лапами и вцепился в него клыками. Кровь капала на пол. Лицо моего супруга было мрачным.
Я выдохнула с облегчением и прикрыла рот ладонью, чтобы не засмеяться. Картина “ректор и блудный лис” выглядела неожиданно забавно. Но Эдвин пошел мне навстречу, и это стоило поощрить.
Фиктивный муж сгрузил лисенка мне на колени и зажал раны ладонью.
– Посади его на цепь, – посоветовал
Я погладила черную шерстку и укоризненно сказала:
– Ну где ты снова бродил? Я же испугалась! Эдвин снова видел риспи на нашей стороне реки…
Кетту спрыгнул с моих колен и юркнул под кровать. Я подумала, что его напугали, мои слова. Но лисенок тут же вернулся. Только теперь в его пасти что-то было.
– Что это? – нахмурилась я и протянула руку.
Кетту послушно положил свою находку в раскрытую ладонь. Это оказался шелковый зеленый бант. Он показался знакомым. Лис вспрыгнул мне на колени и лизнул в лоб. И только после этого я, наконец, вспомнила, где его видела. Нечто подобное было на платье Сулаки. Что это? Приглашение в гости?
– И зачем это мне? – спросила я у Кетту.
Тот спрыгнул с кровати и подбежал к двери. Выразительно ткнулся носом в одну из створок, а затем вернулся ко мне на колени.
Я с тяжелым вздохом легла и уставилась в потолок, продолжая сжимать в руках ленту. Кетту устроился рядом и сочувственно заурчал. Тогда я обняла лиса и зашептала в черное ухо:
– Сулаки хочет поговорить, да? Но днем к ней лучше не ходить. Там эта дурацкая трава. Придется отправиться туда ночью, пока все спят. Лишь бы Эдвин снова меня не засек… Что же происходит в этой семье, как они связаны с риспи?
Кетту, конечно, ничего не ответил, только снова лизнул мое лицо. А затем обвил мою шею мягкими лапами и потерся лбом о щеку. В этот момент лисенок казался мне самым родным существом. На сердце отчего-то разливалось тепло. Продолжая гладить черную шерсть, я сказала:
– Знаешь, у нас есть кое-что общее. За тобой охотятся риспи. И меня они тоже убьют, если поймут, что я ношу огненную элементаль. И люди, и риспи считают, что эта сила не должна принадлежать человеку. Человеческое тело не приспособлено для того, чтобы контролировать ее. И то, как часто в последнее время просыпается печать, говорит, что эти опасения – не сказка.
С тяжелым вздохом я продолжила, заглядывая в золотистые глаза:
– Ты один, и у меня нет семьи. Моя мать отдала всю магию, чтобы создать печать. А затем их с бабушкой унесла лихорадка. А отец…
Я стиснула зубы. Сейчас я была зла на него, как никогда. Если бы не огненная элементаль, которая досталась мне от отца, я бы никогда не оказалась здесь. Я могла бы жить другой жизнью. Растить в себе человеческую магию, получить диплом без фиктивного брака. И никогда не встретила бы Эдвина. Правда, тогда некому было бы спасти Кетту…
От размышлений меня оторвал звук открывшейся двери. Я вздрогнула и села на постели. Это оказался Эдвин, и я поспешно сунула зеленую ленту в карман платья. Мой фиктивный супруг был мрачен. Он решительно подошел к стене. Тайник снова распахнулся, и ректор сгрузил туда арбалет и связку болтов.