Праздничная новелла
Шрифт:
– Вот видишь, типичная проблема. Никто не верит больше в магию. Никто не верит в чудеса. Да, я немного сверхъестественен. Почему нельзя это просто принять и двигаться дальше? Я держу пари, что ты не веришь в Санта Клауса. Но, возможно, Санта Клаус изменил своё имя на Сэнди, потому что старик устал от установленного порядка: игрушки-дети-желания и просто хочет спрятаться где-нибудь.
– Так ты думаешь, Санта Клаус может жить в Трентоне под вымышленным именем?
Дизель пожал плечами.
– Возможно. Санта довольно хитрый парень. Он имеет и темную сторону, ну ты знаешь.
– Нет, не знаю
–
– Это вряд ли. У меня нет денег на дерево. И у меня нет никаких украшений.
– О, Боги, я застрял с нытиком: «Нет времени, нет денег, нет украшений, бла, бла, бла…»
– Эй, это моя жизнь, и у меня не будет ёлки, если я её не захочу.
На самом-то деле, я действительно хотела ёлочку. Я хотела большое жирное дерево с яркими разноцветными гирляндами и ангелом на верхушке. Я хотела венок на моей двери. Я хотела красные подсвечники на моем обеденном столе. Я хотела, чтобы мой шкаф был заполнен красиво завернутыми подарками для моей семьи. Я хотела рождественскую музыку, льющуюся из моей стереосистемы. И я хотела клубничный кекс на полке в моем холодильнике. Это было то, что каждый полнокровный Плам должен был иметь на Рождество, верно?
Я хотела бы просыпаться утром и чувствовать себя счастливой и наполненной прекрасным настроением, а также мирного неба над головой, ну и, конечно же, отношений с хорошим мужчиной. А ещё я хотела бы иметь куропатку на своей яблоне.
Ну, и что вы думаете? У меня не было ни одной из тех вещей: ни дерева, ни венка, ни подсвечников, ни подарков, ни долбанного кекса, ни проклятой куропатки!
Каждый год я гонялась за идеальным Рождеством и каждый год Рождество едва ли случалось. Моё Рождество – это всегда плохо-завернутые-в-последнюю-минуту подарки, посланный родителями кусок орехового пирога с цукатами в собачьем мешке. А последние пару лет никакой ёлки у меня и не было. Как видите, я просто не добирала до полноценного Рождества.
– Ты имеешь в виду, что не хочешь рождественскую ёлку? – спросил Дизель. – Все хотят ёлочку. Если бы у тебя была ёлка, то Санта принес бы тебе подарки... какие-нибудь бигуди для волос или шлюшные туфельки.
Я вздохнула:
– Я ценю твое вмешательство в моё Рождество, но теперь ты можешь уходить. У меня куча дел. Я должна работать по делу Сэнди, а потом я обещала маме испечь рождественское печенье.
– Плохой план. Печеньки мне не помогут. У меня есть другой план. Как насчет найти Сэнди, а затем купить дерево? А по дороге домой после шопинга, посмотрим, играют ли сегодня вечером «Титаны». Может, успеем посмотреть весь хоккейный матч.
– Ты знаешь о «Титанах»?
– Я знаю всё!
Я закатила глаза, проходя мимо него. Я так много раз сегодня закатывала глаза, что у меня началась головная боль.
– Хорошо, что я был в Трентоне прежде, – сказал Дизель. – И прекрати закатывать глаза. Тебе стоит встряхнуться.
К сожалению, у меня не было возможности принять душ пока незнакомец, сидел в моей гостиной:
– Я переодеваюсь и собираюсь на работу. Надеюсь, ты не сунешься в мою спальню, не так ли?
– Да ты меня хочешь, детка?
– Нет!
– Тебе же хуже. – Он вернулся к дивану и телевизору. – Дай знать, если передумаешь.
Час
– Признавайся, я же тебе нравлюсь? – спросил Дизель.
– Ни капельки! Но по какой-то непостижимой причине, я полностью перестала волноваться.
– Это потому, что я очаровательный.
– Ты – не очаровательный. Ты – придурок.
Он еще раз сверкнул своей убийственной улыбкой:
– Да, но я – очаровательный придурок.
Пока мы ехали, Дизель просматривал мою папку с информацией на Сэнди.
– Так что мы сделаем, поедим к нему домой и вытащим его задницу оттуда?
– Он живет со своей сестрой, Элейн Глюк. Вчера я заезжала к ним, но она сказала, что он исчез. Я думаю, она знает, где он, поэтому я сегодня хочу немножечко надавить на неё, чтобы она раскололась.
– Семьдесят шесть лет отроду. Этот человек ворвался в магазин «Аппараты Крайдера» в два часа ночи и украл электроприборы ценностью в полторы тысячи долларов и галлон желтой краски «Монинг Глори», – читал вслух Дизель. – Засветился на камере видеонаблюдения. Адский дурак: даже дети знают, что нужно носить лыжную маску, если у тебя такая работа. Он что не смотрит телевизор? Он что не ходит в кино? – Дизель вытащил фотографию из файла:
– Держите меня четверо. Это что наш парень?
– Да. – его лицо просияло, и вернулась улыбка.
– Так ты вчера была у него дома?
– Да.
– А ты хороша в своем деле? Действительно ли ты хорошо выслеживаешь людей?
– Нет, не очень, но я удачлива.
– Хоть что-то, – ответил он.
– Ты выглядишь, так, будто на тебя снизошло великое открытие.
– Большой успех. Кажется, части пазла начинают складываться.
– Может поделишься?
– Извини, – сказал он, – это личное открытие.
Сэнди Клаус и его сестра Элейн Глюк жили в Северном Трентоне. В районе маленьких домов, больших телевизоров и автомобилей американского производства. Праздничный дух витал по всему району. Подъездные дорожки украшены гирляндами. Электрические свечи пылали в окнах. Дворы переполнены статуями северных оленей и Санта Клаусов. Дом Сэнди был лучшим... или худшим, это как посмотреть. Дом был покрыт красными, зелеными, желтыми, и синими гирляндами, с вкраплённым водопадом крошечных белых огней. Освещенный знак на крыше мигнул сообщением "МИР НА ЗЕМЛЕ". Большой пластмассовый Санта на санях был втиснут в крохотный передний двор, и три пластиковых полтораметровых!!! да чтоб меня черти забрали, фигуры певчих, толпились вместе на переднем крыльце.
– Вот это я понимаю – дух! – воскликнул Дизель. – Интересная задумка с мигающими огнями на крыше.
– Рискую показаться циничной, но, вероятно все эти гирлянды украдены.
– Не моё дело, – сказал Дизель, открывая автомобильную дверцу.
– А ну-ка стоять! Закрой дверь, – крикнула я. – Вы останетесь здесь, мистер, пока я буду разговаривать с Элейн.
– И пропустить всё веселье? Ни за что в жизни. – Он выскользнул из CRV, засунул руки в карманы и стал ждать меня.
– Да чтоб тебя! Ладно-ладно. Ничего не говори. Просто стой за мной и постарайся выглядеть респектабельно.