Праздничные размышления
Шрифт:
— Забавная книжица. И даже очень пріятно, — отвчалъ Чилигинъ.
Больной сосдъ нахмурился.
— Только забавная? — спросилъ онъ.
— А то что же еще? Побаловаться отъ скуки можно, — возразилъ Чилигинъ.
Баринъ просилъ объясненія, горячился, и Чилигинъ добавилъ, что такое баловство мужику не идетъ.
— Отчего не идетъ? — спросилъ баринъ.
— Такъ. Жирно очень!
Сосдъ-баринъ не понималъ и продолжалъ допытываться, Онъ повернулся лицомъ къ товарищу и пристально осматривалъ его, тогда какъ послдній не глядлъ никуда, мрачный и задумчивый.
— Почему же жирно? Наука — для всхъ.
— А для мужика — предлъ, — возразилъ Чилигинъ. — Потому ему предлъ, чтобы онъ не безобразничалъ. А то книжки… ловко сказалъ!
— Да что же худого въ книжкахъ? — спросилъ тоскливо и съ удивленіемъ больной.
— Напримръ, развратъ и прочее.
—
— То-есть подлость! — Чилигинъ говорилъ мрачно. — Потому, ты не балуйся, а живи по совсти. Назначена теб точка, и ты сиди на ней, а нечего тутъ безобразія выдумывать, лежать вверхъ брюхомъ. Ты станешь книжку читать, другой мужикъ захочетъ тоже, а я за тебя отдувайся! Нтъ, ужь ты сдлай милость, прекрати эти глупости; работай, братъ, потому теб отъ самаго первоначалу положена эта самая точка, а не забавляйся… А то книжка… эдакъ всякъ бы захотлъ книжку читать, да ручки свои беречь!
Сосдъ опечалился, выслушавъ это. Лицо его омрачилось туманомъ. Къ его удивленію, онъ пришелъ къ заключенію, что не Василій Чилигинъ не понимаетъ его, а напротивъ, онъ не понимаетъ Василія Чилигина. Изъ словъ послдняго онъ понялъ только то, что читать книжку почему-то безсовстно, худо. Тогда онъ сталъ говорить о прошломъ, начавъ издалека, чтобы добиться съ товарищемъ взаимнаго пониманія. Онъ разсказалъ въ простой форм, какъ жилъ крестьянинъ въ старыя времена, какъ его преслдовали, убивая въ немъ душу, унижая человка и доводя его до звринаго состоянія. Долгое время онъ былъ подлый рабъ для другихъ и для себя, потомъ онъ сдлался „холопомъ Ванькой“; наконецъ, его обратили въ „мужика“, изъ снисхожденія крича ему иногда: „человкъ“! Не убили въ немъ душу, не обратили его въ звря. Но онъ все-таки пострадалъ. Онъ сталъ живымъ мертвецомъ. Въ немъ сохранилось много живого, но многое умерло въ его душ и исчезло изъ его памяти и жизни. Онъ сталъ трусливъ въ отношеніяхъ къ высшимъ и часто жестокъ къ своему брату. Страдая самъ, онъ сдлался равнодушенъ вообще къ страданіямъ. Мру человческаго достоинства онъ тоже утратилъ, называя себя вслухъ дуракомъ и создавая сказку объ Иванушк. Онъ потерялъ величайшую силу жизни — самолюбіе. Живя въ грязи, онъ думаетъ, что это такъ и слдуетъ. Ничего не зная, онъ говоритъ, что наука — доброе дло, но самъ для себя не считаетъ ее пригодною, потому что онъ — мужикъ, т.-е. нчто среднее между человкомъ и какимъ-то неизвстнымъ животнымъ. И вотъ потому, что самъ онъ себя не уважаетъ, никто и изъ постороннихъ не питаетъ уваженія къ нему. Разв иногда пожалютъ.
— Врно. Такъ. Не уважаютъ. Какъ есть ты свинья, такъ и нтъ теб никакого снисхожденія! — взволнованно проговорилъ Чилигинъ, когда баринъ кончилъ свой разсказъ.
Цль была достигнута. Чилигинъ проникся глубочайшимъ интересомъ къ разговору. Но онъ долго не понималъ вопросовъ.
— Ну, что ты вообще разумешь подъ словимъ, наприм., худо?
— Не жрамши быть, — отвчалъ, наконецъ, Чилигинъ. Больной баринъ съ грустью посмотрлъ на говорившаго.
Онъ долго посл этого молчалъ, видимо, озадаченный, и боялся спрашивать дальше, чтобы еще боле не разочароваться. Онъ задумчиво вглядывался въ широкое лицо собесдника и только по истеченіи долгаго времени предложилъ и второй вопросъ: „Что хорошо?“ Чилигинъ сначала отвчалъ: „Двадцатъ пятъ рублей“. Удивленный этою загадочною цифрой, баринъ попросилъ объясненія, но Чилигинъ наивно разсказалъ, что онъ никогда не обладалъ такою суммой и желалъ бы малость попользоваться. Очевидно, что помянутая сумма была для него ршительно миической.
Барину опять пришлось долго говорить, чтобы выяснить, что собственно онъ желаетъ знать. А именно, онъ желаетъ узнать, какую жизнь вообще Василій Степанычъ считалъ бы хорошей?
— Ну, ты скажи, чего бы ты для себя желалъ?
Но съ этого момента начались поистин нечеловческія усилія Чилигина. Баринъ все продолжалъ вглядываться въ него. Онъ думалъ, что собесдникъ его теперь шибко размечтается, уйдетъ съ пахнущей потомъ земли на чистое и счастливое небо, уйдетъ и оттуда разскажетъ свои сердечные помыслы, тайныя думы и глубокія желанія. Но Чилигинъ просто мучился. Вопросъ, дйствительно, взволновалъ его, но ршить его онъ былъ не въ силахъ. Онъ вертлся на своей койк, поводилъ глазами по комнат и шевелилъ беззвучно губами. Настали сумерки. Воцарилась могильная тишина во всей больниц. Сквозь оконныя стекла виднлась зарница, разгораясь все ярче и ярче на темномъ неб. Чилигинъ все вертлся на кровати и кряхтлъ. Нсколько разъ онъ садился на постель и глубоко вздыхалъ или шепталъ что-то, задумчиво почесывая свою спину. Мракъ ночи все боле и боле
— Да ты ужь лучше отложи. Успемъ еще наговориться, — сжалился баринъ.
— Нтъ, ты погоди. Я все теб распишу по порядку! — торопливо началъ Чилигинъ. — Во-первыхъ, милый человкъ, скажу теб насчетъ сытости, то-есть какъ должно всякому человку питаться, напримръ, и тутъ я теб скажу прямо, что двухъ пудовъ вполн достаточно для меня, а, стадо быть, для всего моего семейства, по той причин, что мн за глаза довольно мшка. Ладно. Два пуда. Теперича насчетъ хозяйства. Чтобы хозяйство было ужь вполн, какъ слдуетъ человку, а не какому-нибудь бродяг, - чтобы вполн довольно было скота, птицы и прочаго обихода, потому безъ этой живности нашему брату, не говоря дурного слова, чистая смерть. Ладно. Птицы и прочее. Но главное — лошади, и ежели говоритъ по совсти, то лошадъ должна быть дльная, натуральная, т.-е. прямо лошадь въ тл, чтобы ежели сорокъ пудовъ, такъ она везла бы честно. На такой лошади, братецъ ты мой, и выхать на улицу лестно, потому что она все равно, какъ втеръ, а со стороны теб уваженіе.
Больной баринъ рзкимъ движеніемъ завернулся съ головой въ одяло и мрачно уткнулъ лицо въ подушку. Онъ не хотлъ больше слушать, показывая видъ, что ему спать хочется. Чилигинъ остановился.
Но расходившееся воображеніе его долго не могло успокоиться. Переставши говорить, онъ не прекратилъ обдумыванія хорошей жизни, взволнованно ворочаясь на постели и изрдка продолжая шептать: чтобы все какъ слдуетъ и… Никогда онъ такъ усиленно не думалъ. Голова горла отъ напряженія, сонъ бжалъ отъ глазъ, и онъ до глубокой ночи лежалъ съ широко раскрытыми глазами, какъ будто желая проникнуть взглядомъ въ окружающую темноту комнаты. А ночь длалась все темне. Мсяцъ скрылся. Окна больницы чуть-чуть виднлись изъ глубины палаты, едва освщенныя неопредленнымъ звзднымъ свтомъ. Тишина всего окружающаго ничмъ больше не нарушалась. Чилигинъ сталъ успокоиваться, чувствуя изнеможеніе силъ: шептать онъ пересталъ, лежа неподвижно на койк; глаза его закрывались. Но вдругъ его озарила неожиданная мысль, отъ которой онъ даже приподнялся и слъ середи постели. Было далеко за полночь.
— Баринъ! — тихо, полушепотомъ, окликнулъ онъ сосда.
Баринъ высунулъ голову изъ-подъ одяла.
— А вдь все это — бездльныя глупости! — прошепталъ онъ дрожащимъ шепотомъ.
— Что такое?
— А то, что я теб вралъ насчетъ мереньевъ-то. Никогда этому не бывать. Главное не тутъ, что я вралъ…
— Гд же?
— А въ томъ главное, что терпи и больше ничего.
Сказавъ это, Чилигинъ посидлъ еще нсколько минутъ, потомъ легъ и заснулъ.
Больной человкъ сбросилъ съ себя одяло, желая еще о чемъ-то спросить, но Чилигинъ уже спалъ богатырскимъ сномъ.
Больше никогда между двумя больными не возобновлялся этотъ разговоръ. Чилигинъ сталъ быстро поправляться, но, выздоравливая, онъ не сдлался прежнимъ Чилигинымъ. Онъ сдлался кроткимъ и благодарнымъ. Раньше никто о немъ не заботился, и его поражало до глубины души то обстоятельство, что теперь о немъ заботились сразу четыре человка: докторъ, сидлки, сестра милосердія и больной баринъ. Къ старой сидлк онъ чувствовалъ нкоторый страхъ: достаточно было съ ея стороны одного слова, чтобы онъ сдлался смирне ребенка. Къ доктору онъ питалъ уваженіе и благодарность за лченіе и хорошее обращеніе: „Придетъ, велитъ высунуть языкъ, и больше ничего, а не бранится“. Что касается сестры милосердія, изрдка навщавшей больницу, такъ у Чилигина къ ней родилось самое сложное чувство, несмотря на то, что та была у него всего раза три. Когда она въ первый разъ собственными руками промыла ему рану, онъ проникся безусловнымъ изумленіемъ и серьезно расчувствовался, отъ чего на глазахъ показались слезы. Въ послдній разъ онъ намревался-было схватить ея руку и приложиться къ ней, но остановился передъ этимъ поступкомъ только изъ страха, какъ бы чего не было.
Въ послдній день, когда докторъ объявилъ его выздороввшимъ и веллъ ему выписаться, онъ глубоко задумался. Между прочимъ, ему захотлось отблагодарить чмъ-нибудь добрую госпожу. Никому не сказавшись, онъ сходилъ въ мелочную лавочку и, возвратившись назадъ, остановился въ темномъ корридор, дожидаясь прихода барыни. Лишь только она поравнялась съ нимъ, онъ вручилъ ей бумажный картузъ. „Что такое?“ — воскликнула сестра милосердія. Оказались грязные пряники. Она засмялась и отдала ихъ назадъ. Чилигинъ не могъ сказать отъ замшательства ни одного слова и стоялъ, какъ вкопанный, смотря на удаляющуюся сестру.