Преданья старины глубокой
Шрифт:
– Ага, попались!!! – дико взревел он, засовывая пальцы в рот для нового посвиста.
– Ага, попался!!! – хрипло каркнула Овдотья Кузьминишна, падая на него из поднебесья.
Ведьма в ступе выставила перед собой скрюченные пальцы, раскрыла рот в беззвучном крике, и из-под желтых длиннющих ногтей ударили ветвящиеся голубоватые молнии. Соловей повалился на спину, охваченный корчами, одежда на нем вспыхнула синим пламенем, повязка на глазу лопнула и свалилась, открывая пустую глазницу.
Людоящерам, лишенным поддержки Соловья, пришлось туго. Ышбар валялся без шлема, его голову
Его, Тогральчина, меч.
Вдобавок у Калина окончились стрелы – он вычистил тулы нескольких убитых стрельцов, но и их запасы подошли к концу. Теперь татаровьин размахивал саблей, отбиваясь сразу от двух гридней, и мало чем мог пособить соратникам внизу.
Но тут Тугарин наконец перерубил цепь Баюна. Освободившийся кот с душераздирающим воплем прыгнул в самую гущу дружинных, остервенело хлеща лапами куда придется. Когти-кинжалы полосовали живую плоть, оставляя глубокие раны, гридни падали замертво с разорванными горлами, во все стороны летели клочья платья и кольчуг.
– Мяу-у-у-у-сссо-о-о-о!!! – бешено зашипело рассвирепевшее чудище, размахивая обрывком цепи, свисающим с шеи.
Боевой клич обозленного кота заставил ратников колыхнуться назад, точно сдутых ураганом. Посреди двора образовался широкий круг с яростно урчащим Баюном в середке. Зеленые кошачьи глаза смотрели с такой неутолимой злобой, что сердца русичей дрогнули. Но миг слабости очень быстро прошел – под командой сотника огромного зверя взяли в «коробочку».
Чай, доводилось охотиться и на медведя, и на зверя Арысь – можно и с Баюном совладать…
– Горы-ы-ы-ыны-ы-ы-ыч, сюда-а-а-а-а!!! – что есть мочи воззвал Тугарин, размахивая тяжеленной секирой.
Но Змей Горыныч не слышал клича кагана людоящеров. Он кружил за облаками, правая и левая головы щелкали зубищами, а средняя раскачивалась из стороны в сторону, безуспешно пытаясь захлопнуть пасть.
Этого не позволял сделать Демьян Куденевич, упирающийся ногами в нижнюю губу и со всех сил удерживающий верхние клыки. Челюстные кости исполинского дракона жалобно трещали, глаза испуганно выпучились, не в силах поверить, что простой человечек может быть столь могуч.
– Господи, помоги, дай превозмочь!.. – хрипел богатырь, резким ударом выламывая Горынычу зуб. – Не нравится, погань летучая?! Не нравится?!! Знай силу русскую, змеище смердючее!!!
– Пошел вон, козявка!.. – прорычала левая голова, пытаясь на лету выкусить Демьяна Куденевича из пасти средней. – Убирайся, покуда цел!
Вместо ответа Демьян Куденевич разжал одну ладонь, морщась от вони сразу из двух зевов, крутанулся вокруг своей оси и что есть мочи шарахнул кулачищем в клацающую челюсть. Клык длиной в локоть хрупнул и надломился – левая шея заколыхалась в конвульсиях, оглашая небеса бешеным криком.
– Жги его, гниду!!! – злобно прорычала правая голова, наконец оправившаяся от нестерпимой боли в нёбе. – Узкой струей!!!
Левая и правая шеи одновременно изогнулись сердцевидной дугой, наклоняясь к болезненно хрипящей средней, и чуть подались назад, разжимая челюсти совсем на чуть-чуть.
…и Демьян Куденевич резко отпустил руки, могучим рывком вылетая из ужасной пасти. В следующий миг место, где он только что был, с двух сторон прострелили две тончайшие струи жидкого огня, способные просверлить насквозь хоть столетний дуб.
А средняя шея забилась от боли – выпрыгнув, богатырь ухватился за верхнюю челюсть и в единый миг вскарабкался на самую макушку. Он грохнулся на плоскую чешуйчатую макушку ничком, преодолевая буйствующий ветер, и что есть мочи ударил в огромный глаз пудовым кулачищем.
Тяжелые двойные веки поспешно захлопнулись, прикрывая драконьи очи, и теперь средняя голова моталась из стороны в сторону ослепшая, не видящая противника.
– Живо спускайте меня на землю, не то вырежу ему зенки к чертям собачьим!.. – угрожающе рявкнул Демьян Куденевич, выхватывая из-за голенища длинный засапожник.
Правая и левая головы испуганно переглянулись. Три брата, три Великих Змея, волей судьбы родившиеся сросшимися на общем туловище, поневоле дорожили здоровьем друг друга. Превратись один из них в слепого калеку – жизнь остальных тоже немало осложнится.
Головы Горыныча одновременно кивнули друг другу, выпуская пар из ноздрей. Огромный ящер сложил крылья косыми треугольниками и ринулся вниз, все убыстряясь и убыстряясь. За ним оставался густой дымный след, стреловидный хвост вытянулся струной, когтистые лапы искривились и прижались к животу…
А Демьян Куденевич, не в силах удержаться на зеркальной чешуйной глади при такой бешеной скорости, соскользнул и начал падать уже самостоятельно, теряя нож и раскрыв рот в беззвучном крике. Немало довелось повидать на своем веку древнему богатырю – а вот брякаться с эдакой высоты доселе не приходилось…
Впрочем, разогнавшийся Горыныч даже не заметил избавления от досадливой блохи – сам-то он мчался гораздо быстрее падающего человечка…
В детинце тем временем творилось черт знает что. Посреди княжеского двора шипел и метался огромный кот. Уши, плотно прижатые к голове, хвост, ставший почти что беличьим, вздыбленная шерсть – да, Баюн не на шутку рассвирепел. Вот он совершил громадный прыжок, тут же перекатываясь на спину и лягаясь задними лапами. Гридень, не успевший увернуться, повалился наземь и завыл от боли, держась за изуродованные колени.
Рядом с ним бушевал людоящер, на три головы возвышающийся над обступившими его гриднями. Чудовищная секира вращалась с такой скоростью, что никто не решался даже подступиться. Однако Тугарин уже ощетинился стрелами подобно ежу – только кольчуга и собственная чешуя позволяли ему до сих пор оставаться на ногах и сражаться.
– Всех порешу, мелюзга!.. – рокотал каган людоящеров, неистово размахивая громадной секирой.
Со стен один за другим падали стрельцы и тиуны. Хан Калин танцевал Пляску Смерти – дикие лихорадочные прыжки, похожие на взмахи крылышек мотылька. Щит едва успевал отражать удары, персидская сабля порхала сверкающей молнией. Сейчас юркий татаровьин отбивался сразу от шестерых воев – с превеликим трудом, из последних сил, но отбивался.