Предназначение
Шрифт:
Помолчал, нервно теребя бороду.
– Люди к берегу их повели, связанных. А руками сцепились, не разнять.
Лада не заметно, из – под ресниц посмотрела на Радогора. Но тот молчал.
– Самим бы лучше казни предать, а как предашь? – Колот сердито засопел. – Город дороже.
Радогор и сейчас промолчал. Одел перевязь с мечами и шагнул на выход. Но вдруг остановился и посмотрел на княжну.
– Останься здесь, Ладушка. Не ходи к берегу.
Но Влада закинула за спину свой меч и отрицательно помотала головой.
– С тобой пойду!
Дождь в грохоте
На берегу собрался, в ожидании избавления от злой напасти, весь город. Люди стояли, сбившись в плотную толпу, а перед толпой стояли, стянутые одной веревкой, они. Совсем еще молодой мужик. Борода на два пальца отрасти не успела. И она, ради которой он пошел на подлое дело. Стояли и смотрели друг на друга, не видя людей, не слыша гневных раскатов грома и вспышек молний. И, казалось, совсем не испытывали страха перед близкой смертью, сцепившись побелевшими пальцами. И только губы чуть заметно шевелились, произнося последние, понятные только им, слова.
Минуя толпу, Радогор подошел к ним, взглядом остановив Колота, попросив княжну.
– Останься, Лада. Не смотри.
И снова Влада замотала головой. Так и подошли вдвоем. Влада, как завороженная, смотрела на обреченных. Не страх, счастье увидела на их лицах. И содрогнулась. А они даже не обернулись на их шаги, боясь отвести глаза друг от друга.
– Ступите в лодку. – Непривычно хриплым голосом попросил Радогор, глядя в сторону. И помог перешагнуть им через борт. И совсем уж тихо прошептал. – Вы не увидите своей смерти.
Повернулся к реке и громко крикнул.
– Они ваши, госпожа вила. Город внял вашей просьбе. Выполните же и вы просьбу города. Уймите свой гнев.
Одним движением, одним могучим толчком он отправил лодку в набегающую волну.
– Мы услышали тебя, витязь!
Голос вилы без усилий прорвался через шум дождя и раскаты грома. Лодка качнулась на волне и медленно поплыла к середине реки. А двое обреченных стояли в ней, не замечая ни кого, и ни чего. Приостановилась и закрутилась на месте, сворачивая воду в воронку. Снова остановилась, словно раздумывая, клюнула носом и упала вниз, скрывшись под водой.
И только злорадный, мстительный смех вил, возвестил людям, что их страшный суд свершился.
– Мы в долгу перед тобой, витязь. – Услышали они все тот спокойный, холодный голос вилы. – Позови, и мы придем.
Княжна, сама не понимая почему, вздрогнула и быстро шагнула к воде.
– Прошу тебя, госпожа вила, не разлучай их. Пусть хоть в смерти они будут вместе, если не позволено было быть рядом в жизни. – Крикнула она, срывающимся от волнения, голосом. – Ты сама любила, ты знаешь, что это такое.
Дождь обрушился с новой силой. И кончился… Только гром продолжал грохотать, убегая за реку, за дальний лес. А над головой синело чистое небо, словно и не было черных, угрюмых туч.
– Я знаю, что такое любовь, княжна. – Услышали люди тихий, наполненный горечью, голос вилы. – Я помню все. Да будет так, как ты просишь…
А
И только старшина Колот не остался на берегу. Шел, хмурый, нещадно топая и утопая в топкой грязи и бормотал замысловатые ругательства.
– Отдайся под руку Верховского князя Ратимира, Колот. – Бросил ему Радогор, заслышав бормотание. – Не выстоишь один. Поступишься малым, а обретешь много больше.
– Радо, не будем ждать утра. – Тихо шепнула ему Лада. – Жутко мне. Так и стоят они перед моими глазами. И дождь кончился.
– Сыро в лесу, моя княжна. Вымокнешь.
– Не разомкну. Дышать мне здесь не чем.
Глава 24
Задумываешь так, а выходит иначе. Уже и торока были собраны, и Радогор стоял на лестнице, когда в трактире появился старшина, попрежнему хмурый и с низко опущеной головой. Виновато улыбнулся княжне и бочком присел на край лавки.
– На душе мутно, госпожа моя. Вроде и поделом смерть, а все не по – людски.
– Без обиды они ушли, Колот. – Нехотя отозвалась Влада, обшаривая взглядом комнатку. – Зато теперь их уже ни кто не разлучит.
– Руками, ногами надо было отбиваться, если не мила. – Зло проговорил Колот, словно оправдываясь перед ними. – Хотя как против родительской воли пойдешь? Так не хорошо, и этак не ладно. На душе гадко….
Трактирщик вошел с кувшином, который заказал в дорогу Радогор.
– Откушай с нами, сударь Колот.
– Какое там! Кусок в горло не лезет. – Отмахнулся Колот от любезного приглашения Влады. Но к столу, тем не менее, подсел и сразу налил себе объемистую кружку вина. – Поди – ка их уже далеко уволокли.
– Они не увидели своей смерти, Колот. – Такое начало беседы Радогору, да и Владе было неприятно. Но старшина не замечал их хмурых взглядом, или делал вид, что не замечает. – Для себя они все еще живы. И от города не гоните их. Вреда вам они не причинят. Счастливы они сейчас и вокруг себя ни кого не видят. И нет им дела для людей.
– Ну и ладно. – Кивнул головой Колот. Но по его глазам было видно, что думает он иначе. И постарался успокоить себя еще одной кружкой вина. – Но не за тем я пришел к тебе, сударь Радогор, чтобы печалиться. Ты мне лучше добром растолкуй, зачем мне Верхним землям кланяться? Живу в самой середке. Богатства, которые бы во все стороны глаз слепили, город не скопил…
Влада по тому, как он зашевелился, удобней устраиваясь на лавке, поняла, что разговор будет долгим и обстоятельным, и вернее всего, затянется до самой ночи, сбросила с ног сапоги и прилегла поверх меховой полости. Слушала, слушала их речи, да и не заметила, как задремала. Проснулась, а в комнате темно. Лишь на столе испуганно трепещет слабый язычок пламени в глинянной плошке. И звезды в решетчатое оконце заглядывают.