Предвестники битвы
Шрифт:
– Помогите кузнецу!– Маркус крутился как вихрь. Он искусно отражал удары нескольких волколаков и потому не мог сдвинуться с места.
Дункан пронзил обнаженное тело и отступил за ряды своих бойцов. Он думал прорваться к кузнецу, но было поздно. Голем поднял бедолагу над землей. Никакого крика. Чудаку не отказать в отваге. Воздух разрывал лишь скрежет металла. На добродушном лице играла кровавая улыбка. Прерывисто хохоча, кузнец изловчился и вогнать кинжал в голову врага. Послышался до боли знакомый хруст. Этот звук невозможно забыть. Разум Дункана
***
– Ну хватит уже повторять. Понятно, как ты считаешь. Будто вы перестали быть варварами, как только научились обрабатывать железо и строить каменные стены,– Этель вскинул расправленные ладони в примирительном жесте.
– Именно,– голос Берси звучал воодушевленно. Он энергично растила ноющие плечи прямо на ходу.
– Всем свойственно заблуждаться,– легионер сказал это негромким, вкрадчивым голосом. А следом сверкнул белоснежным клыком.
– Ну да не важно. Слышу, впереди родник,– он указал примерное направление и ускорил шаг.
– Привал?– юноша с воодушевлением посмотрел на заходящее за облака солнце.
– Для привала нужна еда и костер,– Этель остановился. Он деловито снаряжал импровизированный лук. Берси безмолвно кивнул и направился на поиски хвороста.
Воздух холодил и щекотал вечерней сладостью. Юноша спохватился, когда держал в своих объятиях охапку хвороста. Он понял, что не знает направления, откуда пришил. Разум охватила мимолетная паника. До слуха доносился тихий шелест родника. Берси перехватил хворост поудобнее и направился на звук. Неожиданно он застыл. Позади послышался приглушенный рык.
– Сидеть,– юноша пытался подчинить зверя своей воли плавными взмахами рук.
– Ррр,– рыжеволосая девушка урчала. В едино прыжке она заменила собою дикого зверя,– все, чего пожелаешь.
– Волколак,– юноша оторопел и схватился за самую увесистую из веток. Он точно помнил, что девушки среди этого племени наиболее редки и опасны.
– Как бестактно,– девушка цокнула языком и пригрозила собеседнику тоненьким пальчиком.
– У меня есть предложение,– волчица грациозно вильнула бедрами и кокетливо улыбнулась.
– А у меня есть невеста,– юноша невольно облизнул губы. В горле от чего то пересохло.
Девушка залилась звонким смехом. Два изумрудно зеленых глаза блеснули в сгущающихся сумерках. Она придирчиво изучала женственные изгибы обнаженного тела. Миловидное лицо выражало кокетливое удивление. Взгляд скользил вслед за изящными пальчиками, все ниже и ниже. Волчица подняла глаза. С ее лица не сходила кокетливая улыбка.
– О нет, я не такая,– девушка укоризненно покачала головой.
– Я предлагаю тебе место в стае,– голос девушки стал неожиданно серьезным. Зеленые глаза с холодным расчетом изучали собеседника.
– Я подумаю,– Берси неловко улыбнулся. Отчего-то кулаки сильнее сжали палку.
– Не бойся. Это почти не больно, как в первый раз,– волчица подмигнула
Неожиданно девушка взвизгнула. Она инстинктивно схватилась за древко стрелы, которое торчало из ее плеча. Она ударила наотмашь. Длинные когти разодрали юношескую грудь. Она прыгнула в сторону и превратилась в зверя. Волчица исчезла столь же неожиданно, как и появилась.
– Ну как ты? Цел?– Этель пристально осматривался по сторонам. Он держал тетиву натянутой, не отпуская стрелы.
– Нет, нет, нет,– юноша тараторил. Он безуспешно пытался стряхнуть с себя глубокие раны.
– Как же так? Злобная стерва! За что?! Чтоб тебя черви заживо сожрали!– Берси кричал на лес. Его взгляд блуждал между деревье.
– Она напоила тебя кровью?– Этель насторожился. Он перевел взгляд на лицо собеседника.
– Оцарапала,– юноша меланхолично смотрел на стрелу, чей наконечник смотрел в его лицо.
– Хорошо,– чужестранец облегченно выдохнул и опустил лук.
– Ну, в смысле ничего хорошего в этом нет, но весьма вероятно, что зараза не передалась,– легионер улыбнулся и еще раз осмотрел деревья. Врагов не было видно.
– В ближайшее полнолуние я стану безумным зверем. Лучше покончу с этим быстро. Вот и пригодится серебро,– юноша брел в сторону журчащей воды и бормотал себе под нос.
– Ну, знаешь ли. Если уж не хочешь прощаться с родными, то хотя бы меня до поселения доведи, как и обещал,– Этель подхватил брошенную тушу зверя и тоже пошел к воде.
– Пусть так,– юноша обернулся и с открытой неприязнью посмотрел на легионера.
***
Рассвет встретил путников привычной прохладой. Тела исторгали из легких белоснежные облачка пара. Слышались трели ранних пташек. Они беззаботно болтали меж собой. И каждый раз порыв ветра вновь уносил их за собой. Оставались лишь молчание и жалостный вой. Двое путников без устали продвигались сквозь лес.
– Город под одинокой горой. Мы скоро дойдем,– Берси прерывал затянувшееся молчание. В его мыслях зародилась надежда на исцеление.
– Мы? Значит все же передумал убивать себя?– Этель непринужденно говорил и теребил пузико паучка.
– Да, возможно, я и вправду здоров. Или же существует шанс на исцеление,– от длительной ходьбы дыхание юноши стало тяжелее. Слова давались с трудом.
– А как самочувствие? Ну, просто к тому, что тащить тебя не буду. Даже не надейся,– чужестранец невольно зевнул. На его лице вновь играла доброжелательная улыбка.
– Не придется. Еще несколько часов и я отосплюсь в своей кровати. Мягкая перина и теплое одеяло. Как же мне их не хватает,– юноша мечтательно закрыл глаза и вдознул воздух полной грудью. Он невольно ускорил шаг.