Прекрасное далеко
Шрифт:
Мы наконец выходим из холла вместе с толпой взволнованных людей, которые направляются к лоткам и киоскам, чтобы купить разные сувениры. Я стараюсь держаться на безопасном расстоянии от мисс Мак-Клити.
— Куда ты ходила, Джемма? — спрашивает Фелисити.
— Я следила за Мак-Клити. Она тайком встречалась с кем-то.
— С кем? — спрашивает Энн.
Я оглядываюсь, но мисс Мак-Клити погружена в беседу с мадемуазель Лефарж и инспектором Кентом.
— Я не могла рассмотреть, кто это был.
На улице мы попадаем в безумную мешанину людей и экипажей, здесь сумрачно и суетливо. В программке обещано, что к пяти будут поданы кареты, однако людей слишком много, а экипажей мало, и нам приходится ждать целую вечность.
— Отлично, — говорит наконец инспектор Кент. — Посмотрим, что тут может сделать закон.
Он решительно направляется к человеку, руководящему кебами.
— Извините, что мне приходится бросать вас, мадемуазель Лефарж, — говорит мисс Мак-Клити. — Вы уверены, что в одиночку справитесь с нашими девушками?
— Разумеется, — отвечает мадемуазель Лефарж, похлопывая Мак-Клити по руке.
— Мисс Мак-Клити, вы нас покидаете? — любопытствует Фелисити.
— Да, я сегодня вечером ужинаю с другом, — отвечает наша учительница.
— А что это за друг? — спрашивает Фелисити, наплевав на все правила приличия.
— Однако, мисс Уортингтон, это совершенно не ваше дело, не так ли? — бранит ее мадемуазель Лефарж, и Фелисити умолкает.
Мисс Мак-Клити не удостаивает ее ответом.
— Уверена, вы не доставите мадемуазель Лефарж никаких неприятностей, леди, — говорит она. — Увидимся завтра.
— Вот не думала, что у мисс Мак-Клити есть хоть какие-то друзья, — бормочет Энн, когда Мак-Клити отходит от нас.
Я тоже не думала, но мисс Мак-Клити этим вечером преподносит сюрприз за сюрпризом.
Лондонский туман окутывает нас. Фигуры людей сначала возникают из него как призраки, как часть самого тумана, и лишь потом обретают материальные формы — цилиндры, пальто, чепчики… и это производит такое же жуткое впечатление, как самые страшные картины волшебного фонаря братьев Вольфсон.
Энн, Фелисити и мадемуазель Лефарж отвлеклись, увидев мистера Пинкни — это человек-оркестр, — и смотрят, как он извлекает звуки из инструментов, а его губы изображают барабанную дробь.
Из тумана появляется доктор Ван Риппль, он идет быстро, прихрамывая, опираясь на трость. И налетает на какого-то джентльмена.
— Ох, прошу прощения, сэр! Это все моя нога и сырость!
— Ничего страшного, — отвечает прохожий.
Когда он помогает доктору Ван Рипплю восстановить равновесие, я вижу, как рука мага ныряет в карман доброго джентльмена и вытаскивает оттуда золотые часы.
Вот уж воистину
— Ох, виноват, виноват… — бормочет он, и леди и джентльмены в нарядной одежде уступают ему дорогу.
А я, наоборот, преграждаю ее. Он вскидывает на меня изумленный взгляд.
— Вам понравилось представление, дорогая?
— О каком именно представлении вы говорите, сэр? — сладким голосом интересуюсь я. — Братьев Вольфсон? Или о том, которому я только что стала свидетельницей, когда вы украли часы у вон того джентльмена?
— Это какая-то ошибка, — возражает доктор Ван Риппль, но его глаза расширяются от страха.
— Я никому не скажу, — заверяю его я. — Но в благодарность я кое-чего от вас ожидаю. Когда мадемуазель Лефарж упомянула о школе Спенс, вы побледнели. Почему?
— Послушайте, мне действительно нужно идти…
— Или мне позвать констебля?
Доктор Ван Риппль сердито таращится на меня.
— Моя ассистентка посещала Академию Спенс.
— Она была ученицей в школе Спенс?
— Так она говорила.
Я всматриваюсь в его лицо.
— Откуда мне знать, что вы говорите правду?
Он прижимает руку к сердцу.
— Клянусь моей репутацией джентльмена…
Я перебиваю его.
— Уверена, ваша репутация джентльмена под большим вопросом, сэр.
Он смотрит мне в глаза.
— В таком случае — клянусь своей репутацией мага. Клянусь, это действительно правда.
Подъезжает наш кеб.
— Девушки, идемте! — зовет мадемуазель Лефарж.
— Лучше не заставляйте их ждать, — говорит доктор Ван Риппль, пряча поглубже в карман украденные часы.
Могу ли я доверять слову вора?
— Доктор Ван Риппль, — начинаю я, но он отталкивает меня с дороги тростью. — Подождите, сэр, я всего лишь хочу узнать ее имя, и ничего больше, и после этого оставлю вас в покое. Обещаю.
Видя, что я не намерена отступать, он вздыхает.
— Хорошо. Ее звали Мина. Мисс Вильгельмина Вьятт.
Мина, мисс Вильгельмина Вьятт, автор «Истории тайных обществ» и леди из моего видения, училась в школе Спенс, и ее сестра предала несчастную.
Как только мадемуазель Лефарж погружается в дремоту, мы с подругами начинаем чуть слышно болтать.
— Вильгельмина Вьятт! Подумать только, у нас есть ее книга… и все эти опасные тайны — в наших руках! — выпаливает Энн.
— Но мы прочитали книгу, — напоминаю я. — Что же мы пропустили? Там ведь нет ничего опасного.
— Кроме опасности заснуть, — зевает Фелисити.
— Мы узнали кое-что существенное об Ордене, — возражает Энн, защищаясь. — И без этой книги, Джемма, ты никогда бы не смогла отыскать Цирцею.