Преступный выбор
Шрифт:
Ее мышцы свело судорогой, отчего Лиз не могла шевельнуть и пальцем. Она не смогла приблизиться и попытаться подслушать разговор или вырвать телефон из пальцев Джо и потребовать, чтобы Джош наконец предстал перед их службой, хотя должна была это сделать. Вне всякого сомнения, он разговаривал со своим братом. В противном случае Джо не стал бы пользоваться телефоном-автоматом.
Лиз чувствовала, что сегодня ей предстоит трудный день. Надо было остаться в постели.
Разговор продлился недолго, не больше пяти минут. Джо опустил трубку на рычаг, помедлив немного, убрал руку и
Наконец-то она смогла сдвинуться с места. Лиз помчалась к двери, выбежала наружу и догнала мужчину, успевшего уйти довольно далеко.
— Джо, нам нужно поговорить.
Он никак не отреагировал на это, словно не слышал.
— Джо… — произнесла Лиз, коснувшись его руки, но он вырвался, словно ее пальцы обожгли его кожу. Мужчина остановился так резко, что ей пришлось вернуться на пару шагов.
— Поговорить… — тихо произнес он. — О чем вы хотите поговорить со мной, маршал Диллон?
Девушка вздрогнула — столько яда он вложил в эти слова.
— Я знаю, ты злишься…
— А с чего мне злиться? — Ярость исходила от него волнами, тяжелыми, беспощадными, удушающими. — Ты лгала мне о своем имени, работе, связи с Джошем. Приехала в этот город, втерлась в доверие к миссис Эбигейл, Наталии, куче других. Шпионила за мной. Переспала со мной. А теперь ты считаешь, что я злюсь?!
Он не кричал, не махал руками, не делал ничего, что могло бы дать прохожим причину заподозрить: что-то здесь идет не так. Джо стоял опустив руки, с непроницаемым выражением лица, голос оставался тихим, тон — спокойным. Внешне он казался совершенно невозмутимым. Самый обычный человек в самый обычный день, ведущий самый обычный разговор.
— Я не стану просить прощения за свою ложь, — ровно отозвалась Лиз, хотя в глубине души именно этого ей хотелось больше всего на свете. — Мне дали задание по защите Джоша, работа в команде — разумеется, под прикрытием. Генеральная прокуратура США не хотела, чтобы Мальрони узнали личность единственного свидетеля, способного дать против них показания. У меня не осталось другого выбора — на кону была безопасность Джоша.
Щека Джо еле уловимо дернулась, и он еще больше побледнел.
— Значит, безопасность Джоша ты старательно берегла, а меня в это время подстрелили.
Лиз снова вздрогнула. Она винила в этом неизвестного стрелка, братьев Мальрони, Джоша — словом, всех, кроме себя, однако Джо был прав. Им нужно было учесть возможность покушения, какой бы мизерной она ни казалась. Нужно было принять меры предосторожности, попытаться защитить семью Джоша — особенно брата, который похож на него как две капли воды. Это она, ее команда и их чертова организация едва не оборвали жизнь Джо.
Она сделала неровный вдох.
— Мне очень жаль. Мы не знали… Не предполагали, что… Мы облажались, Джо, и мне ужасно жаль.
— Только, увы, недостаточно даже для того, чтобы хоть раз побыть честной.
Его издевка достигла цели и больно обожгла, заставив девушку вспомнить, что не она одна лгала и изворачивалась.
— А что, если бы я была с тобой совершенно честна, Джо? Что, если бы я вошла в твой магазин на прошлой
Джо вспыхнул и уже заметно громче возразил:
— Зато это единственная ложь, слетевшая с моих уст!
— Если учесть, что мы говорим о преступлении федерального уровня, то обман получается чертовски серьезным.
— Так арестуй меня.
— Если бы у нас не было необходимой информации, вполне возможно, я бы так и поступила. — Лиз заметила, как на мгновение его глаза расширились от удивления, а потом снова опасно сузились. — Как только я увидела тебя у телефонной будки, я тут же позвонила своему начальству. К тому времени, как ты произнес свое сообщение, мы уже знали, какой номер ты набирал. В тот момент, как Джош перезвонил, мы знали, где его искать, с точностью до тридцати метров! Полиция Боулдера выехала к предполагаемому укрытию твоего брата, когда ты еще даже не повесил трубку.
— Ты что, думаешь, я этого не понял? Или, тем более, что Джош не догадался? Все время, пока мы разговаривали, он был в движении, собирал вещи. Стоило нам обоим повесить трубки — он исчез.
— А в этом случае ты автоматически становишься его соучастником в организации побега.
Нахмурившись, Джо провел пальцами по волосам, окончательно взъерошив их. Лиз сочувствовала ему больше, чем смела показать… Все, чего Джо хотел, — держаться как можно дальше от проблем, в которых увяз его брат, но волей судьбы он оказался в самом центре неприятностей.
Когда Джо наконец заговорил, его голос звучал спокойно и был переполнен горечью.
— Значит, ты получила, что хотела, причем это даже не потребовало особенных усилий. Немножечко обмана, толика бесчестности, доля секса. А теперь можешь убираться на все четыре стороны, главное — подальше от меня. И ради бога, никогда не возвращайся.
Он снова направился прочь, широкими, уверенными шагами завернул за угол и пошел к главному входу торгового центра. Девушка вновь догнала его.
— Прошлая ночь никак не связана с работой, и ты знаешь это.
— Почему я должен это знать? Потому что ты так сказала? Черт возьми, Лиз, ты не способна распознать правду, даже если она кусает тебя за пятки! — Он одарил ее сардоническим взглядом. — Кстати, надеюсь, Лиз — это и впрямь твое настоящее имя? Не Бет, или Элизабет, или Сандра, или Джейн?
Лиз поспешно шагнула вперед, встав между Джо и велосипедом.
— Прошлой ночью дело было только в тебе и во мне. Она состоялась потому, что мы оба желали одного и того же, но два года искренне верили в невозможность обретения. — Конечно, сейчас Джо мог начать отрицать, но тогда он и впрямь хотел ее. В этом девушка была уверена. — И это никак не относится к моему делу. Господи, да из-за этого я вообще могу работу потерять!