Претендент на престол
Шрифт:
– Конечно, - сказал Ревкин, - наша партийная печать должна излагать события в нужном нам свете. Но тебе, Ермолкин, следовало подумать, стоит ли изображать героем изменника родины. Своим очерком ты только дискредитируешь нашу газету и всю нашу печать в целом. Это ж спроси на улице любого колхозника, и каждый скажет тебе, как погиб капитан Миляга. Для чего же ты печатаешь такую ложь? Сам ты это придумал или тебе кто поручил?
Ермолкин стоял, вытянув руки по швам и мелко дрожа. Слышно было, как стучат его зубы. Видя его растерянность, Ревкин решил наступать дальше.
– Я тебя спрашиваю, Ермолкин, - сказал
– Да я... собственно...– залепетал Ермолкин едва слышно.– Федот Федотович мне сказал...– тут он прикусил язык и оглянулся на Борисова.
Ревкин понял, что Ермолкину и тем, кто стоит за его спиной, пора показать характер.
– Так вот что, любезный, - сказал он, четко выговаривая каждое слово, - никаких Федотов Федотовичей я лично пока не знаю. И газета наша "Большевистские темпы" - орган не Федота Федотовича, а райкома партии, и прошу это крепко зарубить себе на носу. А пока что я отстраняю вас от работы и возбуждаю против вас персональное дело.– Называя Ермолкина на "вы", он как бы переводил его за ту черту, за которой с человеком говорят уже не как с товарищем, а как с врагом.
– Ну и ну!– сказал вдруг Борисов.
– Товарищ Борисов, вы что-то хотели сказать?
– Да, скажу.– Борисов поднялся и заговорил не спеша.– Я тут, Андрей Еремеевич, кое-что недопонял. Я как-то думал, что бюро у нас коллективный орган, а вы товарища Ермолкина вроде как сами отстраняете от работы и сами возбуждаете персональное дело. Так вот мне не очень понятно, зачем мы-то сюда собрались? Это первое. А второе, чего я недопонял, так это вот вашего отношения к погибшему капитану Миляге. Сейчас, как вы знаете, идет война со смертельным нашим врагом. Ну, я не буду вам говорить, что война очень тяжелая. Когда не только внешние, но и внутренние наши враги сильно активизировались. И не где-нибудь, а в нашем районе. Вы помните, здесь орудовала прямо, можно сказать, у нас на глазах банда Чонкина. И вы не хуже меня знаете, кем оказался этот так называемый Чонкин. И про Курта пресловутого вы тоже, я думаю, слышали. И в этих условиях, когда нашим партийным, можно сказать, долгом является противопоставить подобным бандам наши органы, в этих условиях я не могу понять, для чего первому секретарю райкома партии нужно, чтобы работники органов в глазах населения выглядели предателями и изменниками.
Ревкин хорошо знал Борисова и понимал, что тот никогда не решился бы идти против мнения своего начальства. Если сейчас он это делает, то не иначе как с чьего-то одобрения. Ревкин прекратил прения и в расстроенных чувствах уехал домой. Аглая, не ожидавшая увидеть его в столь раннее время, удивилась:
– Ты что, заболел?
– Нет, - сказал Ревкин и, уйдя к себе в комнату, заперся изнутри.
Приникнув к замочной скважине, Аглая видела, как ее муж, заложив руки за спину, быстрыми шагами ходит из угла в угол по комнате. Время от времени он освобождал руки, чтобы погрозить кулаком кому-то.
– Ничего, - провозглашал он, размахивая руками.– Вы не на того напали! Я тоже кусаться умею! Я вам еще покажу!
И опять закладывал руки за спину, и опять быстро-быстро ходил из угла в угол. Вдруг выскочил из комнаты:
– Где машина?
– Ушла в гараж.– Закуривая "беломор",
– Звони Мотьке, пусть гонит сюда.
– Да что случилось-то?
– Ничего не случилось. Звони, тебе говорят!
– Если ты позволяешь себе так говорить с женой, - вскипела Аглая, то сам и звони.
Ревкин остановился и посмотрел на Аглаю. Он посмотрел на нее тем беспощадным взглядом, каким смотрел только на врагов народа.
– Товарищ Ревкина, - сказал он тихо, но отчетливо.– Я тебе не как муж, а как твой партийный руководитель приказываю...
Аглая кинулась к телефону. Моти в гараже не оказалось, сказали, что она в чайной. А в чайной не было телефона. Аглая послала в чайную сына Владилена, а сама, куря папиросу, ходила под дверью мужниной комнаты.
Наконец явились Владилен с Мотей. Машина стояла у калитки. Аглая постучала кулаком в дверь мужа. Тот выскочил и бегом к машине. Мотя и Аглая за ним. Пока они бежали, Ревкин уже нетерпеливо ерзал на правом сиденье.
– Давай быстро!– прикрикнул он на Мотю.
Нервность его передалась Моте, она долго не могла попасть ключом в замок зажигания. Аглая забежала справа, открыла дверцу.
– Андрей, ты как жене скажи мне, куда ты?
– В обком!– сказал он, вырвав у нее и захлопнув дверцу.
Машина с места рванула и понеслась, плюхаясь в лужи, окатывая брызгами случайных прохожих.
4
Дорога была длинная. Она убаюкивала. Через полчаса Рев-кин сидел уже в своей обычной величественной позе и, поглядывая по сторонам, спокойно взвешивал шансы.
"Вы, Идиот Идиотович, - мысленно обращался Ревкин к далекому Федоту Федотовичу Фигурину, - кажется, немного ошиблись. В погоне за дешевой популярностью вы решили половить рыбку в мутной воде".
Ревкин понимал, что Миляга как таковой вряд ли всерьез интересовал Фигурина, который просто искал предлог для замены руководства района своими людьми. Но Фигу-рин переоценивал свои силы. Он не знал, что у Ревкина в области есть рука - сам Петр Терентьевич Худобченко, с которым у Ревкина старые связи. В двадцать пятом году вместе учились на рабфаке. И тогда Худобченко дал ему рекомендацию в партию. Вместе проводили коллективизацию...
– Мы еще посмотрим, чья возьмет, - сказал Ревкин вслух.
– Что?– спросила Мотя.
– Ничего, это я сам с собой. Заговариваться начал.– Он улыбнулся. К нему возвращалось не то чтобы хорошее, но обычное деловое настроение. Он даже стал поглядывать по сторонам.
Старуха в лаптях и с мешком на спине тащилась, согнувшись, по обочине в город.
– А ну-ка останови!– приказал Ревкин. Мотя затормозила. Ревкин откинул дверцу.
– Куда, бабуля, путь держишь?
– В город, милок, в город, - заулыбалась бабуля доверчиво.
– На базар, что ли?
– Не на базар. Дочке гороху несу. Муж на фронте, а сама с двумя робятами голодует больно.
– Ну, ладно, - сказал Ревкин и закрыл дверцу.
Машина тронулась дальше. Ревкин ехал и думал об оставшейся сзади старухе. "Вот ведь, - думал он, - до чего ж наш народ самоотвержен. У самой небось последнее, а несет дочери в такую даль. Вот что значит наш народ. С таким народом, как не победить..." Он до слез растрогался. Не столько от любви к народу, сколько от своих светлых мыслей.