Президент Каменного острова
Шрифт:
Мне не хотелось ссориться с ним. Это были первые ребята, которых я увидел за все время, что мы тут живем.
– Где тут лодку можно раздобыть?
– спросил я.
– Раздобывай, - сказал мальчишка.
– Умеешь рыбу ловить?
– Были бы черви, - сказал мальчишка.
– Рыбы полно... А где ваша машина?
– Мы пешком пришли. Из Ленинграда.
– Не заливай, - усмехнулся мальчишка.
– Вот ты откуда взялся?
– Я тутошний, - ответил мальчишка.
– Как этот остров называется?
– спросил я.
– Никак, - ответил он.
– Необитаемый.
– А шары с человечками
– Померещилось, - вдруг разговорился мальчишка.
– Какие человечки, коли остров необитаемый? Мне тоже один раз померещилось... Такая страхотища, не приведи господь. Знаешь, кого я в полдень в лесу увидел? Слона! Не веришь? Ей-богу, слона. Идет, чертина, на меня и этой... хоботой помахивает. А на горбу шимпанзе сидит, чертина, и тыквенные семечки щелкает... Я аж обомлел. Зажмурился - ну, думаю, мама родная, сожрут они меня, сердешного, и косточки раскидают по лесу... Открыл глаза, а их нема. Забыл, как это по научному называется...
– Мираж...
– Во-во, гляди-ка, знаешь! Точно, мираж. Учительница потом растолковала. Бывает такое, говорят, особенно в пустынях...
– Бывает, - сказал я.
– А эта, которая в штанах, где она?
Про Аленку спрашивает. Она читает роман за домом. В тени. А отец с Дедом отправился в Островитино. Нужно купить кое-какие строительные материалы и велосипед. Без транспорта трудновато. До деревни по берегу семь километров. А на велосипеде - раз плюнуть... Откуда он про Аленку знает?
– Ты ее видел?
– спросил я.
– Книжки читает, - сказал мальчишка.
– Толстые. И с собакой играет. Откуда собака такая потешная? С бородой?
– Зверь, - соврал я.
– В два счета может разорвать пополам.
– Сорока говорил, это порода не злая...
– Сорока?
– удивился я.
– Все знает!
– с восхищением сказал мальчишка.
– И тоже книжки читает. Еще толще, чем эта... в штанах. А я чего-то от книжек быстро засыпаю. Может, неинтересные попадаются? Сорока - голова. Маш директор его уважает. И я уважаю. Мы с Сорокой - наипервейшие друзья. Он, правда, постарше, да я тоже парень не промах. Знаешь, какую раз щуку поймал?
Мальчишка выбросил в сторону руки, отмерил. Руки показалось ему мало, он отмерил от груди.
– Думаешь, вру? Спроси у наших - все видели. Еле дотащил до кухни. Хвост по земле волочился. Взвесили - полпуда...
– Или ты врешь, - сказал я, - или весы...
– Ну, может, чуток поменьше. Пять-то килограммов будет. Спроси у Сороки... Он на тракторе работает и на грузовике может. У него есть права. Я тоже могу на тракторе, меня Сорока научил. Он может и на самоходном комбайне...
– А на самолете Сорока не летает?
Мальчишка замолчал и нахмурился. Я заметил, что у него все ноги в цыпках. Наверное, с утра до вечера в воде сидит.
– Чего ты из себя ставишь?
– спросил он.
– Трещишь, как сорока, про своего Сороку, - сказал я.
– А ты Федьку Гриба знаешь?
– спросил мальчишка.
– У вас всем прозвища дают?
– Ты бы поглядел на Федьку, - засмеялся мальчишка.
– Гриб н гриб. Мухомор!
– А тебя как прознали?
– Меня?
– мальчишки перестал смеяться.
– Никак. Я без прозвища.
– Хочешь, тебе придумаю?
Мальчишка почесал нога о ногу и посмотрел в сторону
– Васька-а!
– позвал мальчишка. Эхо откликнулось, а Васька ни гугу. Лежит, наверное, возле муравейника, отдыхает. Шутка, такую тяжесть тащить. И зачем, спрашивается?
– Умер твой Васька, - сказал я.
– От разрыва сердца.
– Здоровый, черт, - ответил мальчишка.
Па пригорке показался Васька, Молча спустился к нам. На плече ссадина - след от бревна. Щека и шея в тине. А лицо довольное.
– Шабаш?
– снова спросил он.
– Плыви...
– кивнул в сторону острова мальчишка.
Васька мельком взглянул на меня и пошел к озеру. Уже стоя по пояс в воде, он спросил:
– А ты?
– Плыви-плыви, - сказал мальчишка. И Васька, шумно вздохнув, окунулся с головой и поплыл саженками.
Я смотрел на него и удивлялся: здоровый парень, почти на голову выше этого, а слушается. Причем беспрекословно.
Мальчишка взглянул на меня и, потрогав резиновый мешок, сказал:
– Пока.
– Куда?
– Есть у меня дела, - уклончиво ответил мальчишка.
– Придешь?
– Там видно будет...
– Мальчишка улыбнулся.
– Ты не гляди, куда я пойду. Ладно?
– Военная тайна?
– Не гляди, ладно?
– Катись...
– сказал я.
Мальчишка потоптался и пошел к камышам. Я не смотрел на него, но слышал, как он шуршал в камышах. Лодку разыскивает, наверное. Я не удержался и краем глаза посмотрел в ту сторону. Мальчишку было не видно, он с головой спрятался в камышах. Я видел, как шевелились высокие камышовые листья, потом услышал тихий всплеск. Камыши перестали качаться. Я минуты две смотрел на то место, но мальчишку так и не увидел. Вскочив с лодки, я бросился в камыши. Отводя их руками в стороны, приблизился к тому месту, где только что прятался мой новый знакомый. Но его здесь не было. Одна камышина сломана пополам, кувшинка с длинной оторванной ногой плавала тут же, а мальчишки не было. Я сделал еще шаг и сразу ухнулся по шею. Дальше глубина. Мальчишка исчез, провалился под воду. Я долго смотрел на озеро в надежде увидеть желтую голову плывущего мальчишки. Но так и не увидел. А Васька уже был где-то на полпути к острову. Без устали выкидывал из воды руки. Сначала одну, потом другую.
Что-то непонятное творится вокруг. Огонь на острове, воздушный шар с человечком и, наконец, эти странные ребята.
Я не поленился и еще раз обшарил камыши. Мне казалось, что мальчишка прячется где-то рядом. Но и на этот раз я его не нашел. Зато вспугнул крякушу с утятами. Увидев меня, она испуганно крякнула, и в ту же секунду серые комочки исчезли. Так же быстро и непонятно, как этот мальчишка с желтым чубчиком. Выбравшись на берег, я взглянул на остров. Небольшой, километра два в длину и с километр в ширину, он был удивительно высокий. Над водой торчали коричневые искривленные корни деревьев. Они издали напоминали огромные птичьи лапы с выпущенными когтями. Озеро века обмывало остров со всех сторон и сточило берега. Они стали крутыми и неприступными. Верхняя кромка берега, поддерживаемая корнями деревьев, далеко выдалась вперед. Сосны стояли на берегу как крепостная стена. Даже в лесу не видно таких высоких деревьев, как на острове.