Презренная госпожа. Леди-попаданка в деле

Кривенко Анна

— Но вы все равно позовите. Я разрешаю… — проговорила покровительственно. — Что ж, я довольна нашим сегодняшним разговором, — растянула губы в лёгкой улыбке. — Вижу, что вы стараетесь. Кухня почищена. Хвалю вас, Адина, — произнесла величественным тоном, отчего кухарка смутилась.

— Спасибо, госпожа, — она потупила взгляд. — Мы будем стараться и дальше.

И хотя в этом разговоре она не произнесла ничего особенного, я уловила саму суть. Значит, у горцев есть причина ломиться сюда. Очевидно, что это наличие здесь пленников. Хотя, думаю, всё гораздо

сложнее. Генри мог бы договориться с ними о мире, но не делает этого. И если такой человек, как преподобный Ксандер, тоже поучаствовал в этом противостоянии, значит, дела у Генри нечисты.

Ближе к ночи я приготовилась исследовать кабинет мужа. Переоделась в штаны для тренировок и тенью выскользнула в коридор. Но, к сожалению, мои намерения не осуществились. Генри допоздна сидел и работал. Поняв, что могу проторчать в холле за кабинетом всю ночь, я решила побродить по двору и подышать свежим воздухом. Ноги сами принесли к темнице.

Вдруг я услышала приглушённые всхлипы. Прислушалась и увидела стоящую неподалёку худенькую фигурку. Кажется, я её знаю. Это та самая Маняша, у которой плохо со зрением. Но что она делает здесь в такой час? Вдруг я заметила у её ног два ведра — те самые, которыми заведовала Магара. Это вызвало ещё больше вопросов.

Я решительно направилась к ней, забыв о том, что одета не совсем привычно. Девушка при моём приближении вздрогнула и едва не закричала. Я успела приложить палец к губам и остановить её крик.

— Кто это? — дрожащим голосом спросила она.

Я поняла, что в темноте она фактически ничего не видит.

— Успокойся, это твоя госпожа, Евангелина. Девочка, что ты тут делаешь?

Служанка всхлипнула и начала рыдать.

— Простите меня, госпожа, я просто не смогла! Простите, пожалуйста, только не наказывайте!!!

— Так-так, подожди, — я схватила её за плечи, заставляя очнуться. — Рассказывай, что случилось.

Девчонка вытерла глаза руками и продолжила дрожащим голосом:

— Сегодня меня заставили заменять Магару. Это та женщина, которая заболела. А я не могу, понимаете? Я боюсь такой работы, госпожа…

Если бы я не знала о том, чем занимается Магара, очень бы удивилась. Чего может бояться служанка? Но сейчас для меня всё было предельно ясно. В голове тут же вспыхнула идея.

— Понимаю, — погладила её по плечу. — Ходить к узникам — это серьёзное испытание.

— Да, — закивала Маняша. — Мне очень страшно. Боюсь, что чего-то не увижу, а они схватят меня. Они такие свирепые!

— Скажи, кто назначил тебя на эту должность?

— Управляющий, которого господин поставил вместо Вольфо.

Удивилась и решила, что обязательно разузнаю об этом человеке.

— Послушай меня, — проговорила приглушённо. — Я помогу тебе, но ты поможешь мне. Согласна?

— Конечно, госпожа, — в голосе девушки появилась надежда.

— У меня есть одно дело. Мне как раз нужен был надёжный помощник. Дело в том, что темницей плохо занимаются. Кажется, некоторые слуги отлынивают от работы. Хочу понаблюдать за обстановкой

в темнице лично, однако так, чтобы никто не видел. Это очень важно. И поручить этого кому-то другому не могу. Давай поступим так: ты остаешься при этом деле, но вместо тебя буду ходить я!

— Что вы, госпожа! Как же так можно? Вы же леди…

— Прекрати, — прервала её. — Ещё раз говорю: это очень важное дело. Никому его не поручу. Сделаю сама. Твоя задача — просто слушаться и никому ничего не рассказывать. Хорошо?

— Конечно, — девушка, наконец, с облегчением выдохнула. — Сделаю всё, что скажете, и никому ничего не скажу.

— Отлично, — улыбнулась я. — Кстати, а почему ты здесь так поздно?

— Я должна была накормить узников ещё вечером, но так и не смогла решиться зайти туда. Вот и стою здесь уже не один час.

Удивилась, но виду не подала.

— Хорошо. Давай поступим иначе. Придём сюда на рассвете. Обязательно раздобудь ещё одно платье служанки для меня. Буду одеваться в неё и представляться с тобой. И чепчик захвати!

— Спасибо вам, госпожа! — сквозь слёзы улыбнулась девушка. — Вы моя спасительница во второй раз!

***

На сей раз всё оказалось немного сложнее. Лицо было более открытым, хотя я старалась смотреть исключительно в пол. Надеялась, что в этой одежде служанки и дурацком чепчике не узнают никакие стражники. Стояла перед ними с тяжёлыми вёдрами. Один из них похабно улыбнулся.

— Ишь ты, какая краля к нам пришла! Ты кто такая?

— Меня зовут Лина, господин, — произнесла я, притворно дрогнув голосом.

Стражник заржал.

— Господин! Она назвала меня господином! Эй, Вик, ты только послушай! Я — господин!

Его товарищ сплюнул на пол.

— Не пугай девушку. Наверное, новенькая. Кто поставил тебя на такую работу?

— Заменяю Магару, пока она болеет, — ответила скромно, не поднимая лица.

— Может, провести тебя, милая? — произнёс второй стражник, явно набиваясь в сопровождающие.

— Что вы! Совершенно не нужно. Просто накормлю узников и сразу уйду. Не хочу здесь задерживаться.

— И всё же давай я проведу тебя, — настаивал второй.

— Постой-ка, — вмешался первый, — а почему ты? Может, я тоже хочу!

— Заткнись, Олл! Это была моя идея.

— А я не согласен, — возмутился первый стражник. — Ты там будешь развлекаться, щупать девчонку за симпатичную задницу, а я буду стоять и отдуваться за нас двоих.

— Заткнись! — прошипел второй.

Скривилась, не удержавшись.

— Простите, я пойду одна, — произнесла неожиданно твёрдым голосом, отчего стражники сразу же перестали пререкаться.

— Ладно, — проворчал первый, — иди уж, а то мы уже пересобачились из-за тебя.

Убрал запор двери и со скрипом её открыл. Я подняла тяжёлые вёдра и ловко прошмыгнула в проход.

Что ж, посмотрим, что удастся узнать на сей раз. А перед глазами — облик зеленоглазого незнакомца, от воспоминаний о котором почему-то неистово забилось сердце…