Принцесса без короны. Неправильный отбор
Шрифт:
— Ну как вам первый курс?
— О, у меня просто прелестная девочка! — довольно рассмеялась госпожа Эмилия. На ее тарелке была лишь куриная грудка, ломтики огурца и несколько перышек зелени: волшебница строго следила за фигурой. — Очень вежливая, очень внимательная, каждое слово ловит. Отзанимались успешно. Из нее выйдет толк, определенно.
Хасимин, молодая преподавательница, которая начала работу в академии всего год назад, вздохнула:
— А я не знаю, что делать с моим Петером. Он хотел в военные, оно по нему и видно. Все на раз-два, левой-правой, и доходит примерно
Кристиан, которому достался первый орк в истории академии, выглядел довольным и кратко сказал:
— Отличный боец. Оставлю его на кафедре, если он согласится, конечно.
Валентин бросил взгляд в сторону студентов. Дайна сидела рядом с Гровиром и Аделардом, внимательно слушала Петера, который расположился напротив, и улыбалась так светло и мягко, что Валентину вдруг подумалось: нет, надо было оставить ее у себя. И плевать на все, на все правила и принципы, неужели обычное человеческое тепло и счастье это так много?
— А ваша подопечная, Александр? — осведомился Валентин.
Александр, который до этого расправлялся со свиной рулькой уверенными движениями ножа и вилки, широко улыбнулся и произнес:
— Умница! Очень энергичная, трудолюбивая. Если так пойдет и дальше, я проведу ее в министерство магии.
Его лицо обрело мечтательное выражение. Судя по красноречивым взглядам второкурсниц, у которых Александр вел основы предсказаний будущего, молодой преподаватель с удовольствием устраивал и свою, и чужую личную жизнь после занятий.
«Гладко стелет, — мысленно усмехнулся Валентин. — Как бы не пришлось жестко спать».
Он позволил себе еще раз посмотреть на Дайну, которая взялась за креманку с мармеладом, и сказал:
— Четверть часа назад я разговаривал с его величеством Леоном Саалийским. Он приказывает начать отбор невест для своего среднего сына Эжена.
Дамы дружно ахнули. Смуглое личико Хасимин обрело мечтательное выражение, словно она представляла, как примет участие в отборе, победит и станет женой принца.
— Неожиданно, — произнес Кристиан. — Почему вдруг?
— К сожалению, у старшего сына есть проблемы, — ответил Валентин. Дайна тем временем рассмеялась, став похожей на легкую бабочку. Вот она трепещет над землей и цветами, на мгновение села рядом с Валентином и вновь вспорхнула. Можно сжать ладони, удержать ее — но не нужно.
Пусть живет. Пусть парит. Пусть никогда не умрет на королевской охоте.
— Они с женой так и не смогли зачать ребенка, — продолжал Валентин, — так что его величество Леон решил сделать ставку на другого сына. По традициям Саалии королева должна быть волшебницей, это сохраняет саалийский престол и династию незыблемыми, окружая их магическим щитом. Потом она должна родить двоих сыновей… после этого ее магия, как правило, обретает разрушительную направленность, и королева умирает. Так что нам предстоит интересный учебный год.
Преподаватели понимающе кивнули. Хасимин нервно сглотнула слюну. Видимо, ей больше не хотелось участвовать в отборе. Все обернулись к обедающим студентам, словно пытались рассмотреть невидимый знак, который укажет, какая именно из девушек победит в отборе и станет королевой.
— Интересный, —
***
После обеда первокурсники отправились в большой сад. Погода была такой, что никому не хотелось забиваться в комнаты, а домашних заданий еще не дали. Запасливый Гровир прихватил из столовой блюдо с выпечкой, и, расположившись рядом с Кьярой и Карин на траве под деревьями, Дайна подумала, что совсем недавно ходила на такие же милые пикнички с фрейлинами свекрови.
Интересно, знали они о том, что планирует их госпожа? Видели, как она пишет прошение Святому престолу? Должно быть, видели — и продолжали улыбаться Дайне, представляя, как ее выбросят из дворца.
«Бог с ними, — подумала Дайна. — Теперь у меня есть магия. А она поднимает намного выше, чем любая корона».
Она удивленно заметила, что крах семейной жизни уже не причиняет ей боли, как будто год, проведенный с Кендриком, оказался сном, закончился и почти забылся.
— Как вам преподаватели? — спросил Аделард. После обеда он успел переодеться; Петер смотрел на его модный светло-голубой сюртук с определенной завистью.
— Ой, госпожа Эмилия такая строгая! — призналась Кьяра, придвигая к себе очередной пирожок. — Но очень интересно рассказывает. Смотрите, как я умею!
Она провела пальцем по воздуху, и пирожок поднялся с бумажной тарелки и завис перед лицом Кьяры, словно предлагал укусить, как следует. Петер уважительно кивнул.
— Направление магической энергии, — сказал он. — Мы таким тоже занимались.
Гровир пожал плечами.
— А мы ничего такого не делали.
— Что же вы делали? — осведомился Аделард. По его лицу было понятно, что он подозревал, будто бы оркувен провел время урока за ремонтом какой-то вещи, переносом парт с этажа на этаж или выносом мусора. Чем еще занять оркувена, не магией же!
— Дрались, — ответил Гровир и потер плечо. — Как он мне дал! Я до самой стены долетел!
Кьяра и Карин хором ахнули. Петер посмотрел уважительно.
— А ты? — взволнованно спросила Дайна.
Гровир смущенно опустил глаза.
— А я дал ему сдачи. Машинально. Причем не кулаком, а как-то… оно само получилось. И он тоже до стены долетел, — Гровир провел ладонями по лицу и добавил: — Стыдно, просто не пережить. Я ударил наставника. Если отец узнает, он меня убьет.
Дайна ободряюще погладила его по плечу.
— Ты же не нарочно это сделал, — сказала она. Гровир кивнул.
— Да, господин Кристиан так же сказал. И вообще сказал, что я молодец, и реакция хорошая. Еще какое-то странное слово было, я не понял. Не на всеобщем языке.
— Это и была направленная магическая энергия, — снисходительно пояснил Аделард. — Ты же…
Он не договорил: Гровир вдруг взлетел в воздух и повис вниз головой. Чья-то невидимая рука схватила его за лодыжку и встряхнула несколько раз. Гровир побледнел, замахал руками, пытаясь найти хоть какую-то опору. Из его карманов посыпались мелкие монетки, какие-то шнурки и камешки, алое перышко. От дорожки донесся злорадный смех, и Дайна увидела компанию старшекурсников, которую возглавлял Базиль.